Airbus : 22h de vol, 18 000 km : voici comment l’avion A350-1000 ULR reliera Paris à l'Australie sans escale

L’aéronautique va franchir un nouveau cap. Selon les informations du média 01net, le premier exemplaire d’Airbus A350-1000 ULR a effectué ses premiers tests à Toulouse avec l’objectif de devenir l’avion réalisant le vol le plus long du monde. Ce premier appareil d’une série de douze unités s’inscrit dans le cadre du programme «Projet Sunrise», lancé par la compagnie australienne Qantas qui souhaite créer des liaisons sans escale entre Sydney et Paris, Londres ou New York. En ce sens, l’Airbus A350-1000 ULR pourra parcourir 22 heures de trajet sans s’arrêter, soit un nouveau record pour une liaison commerciale.

Au niveau technique, l’avion est équipé de moteurs Rolls-Royce Trent XWB-97 et est doté d’un réservoir supplémentaire capable d’embarquer 20 000 litres de carburant de plus que la version standard, nécessaire pour des voyages de 18 000 kilomètres. La logistique a aussi été modifiée pour améliorer les conditions de voyage des passagers. L’appareil n’accueillera que 238 personnes au lieu des 350 passagers que peut transporter un A350-1000 afin de leur laisser plus de place. De plus, la moitié des sièges seront dédiés aux classes Première et Business, donc à du haut de gamme.

Des premières livraisons prévues fin 2026

Un espace a spécialement été conçu afin de permettre aux voyageurs de se dégourdir les jambes. Un système d’éclairage a été mis en place pour limiter l’impact du décalage horaire et la fatigue. Ce dispositif s’adapte aux rythmes de l’horloge interne pendant la durée du trajet. Mais avant de pouvoir embarquer définitivement, l’avion va effectuer toute une série de tests. Le média explique que des contrôles au sol et des essais en vol intensifs vont être menés pendant deux mois. L’objectif : valider les performances et la sécurité de l’avion.

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Une fois toutes ces étapes validées, les premières livraisons à la compagnie Qantas auront lieu d’ici la fin de l’année 2026. Cet événement intervient quelques semaines après qu’Airbus a réalisé 60 livraisons d’appareils au mois de mars, soit presque autant qu'en janvier et février cumulés. Une très bonne performance qui lui permet d'afficher un total de 114 livraisons au premier trimestre 2026. De plus, le premier constructeur européen vient de finaliser une commande de 137 avions avec la compagnie aérienne China Southern, pour un total de 21,4 milliards de dollars.