La crise sanitaire ne semble désormais qu’un lointain souvenir. Mais le Covid, lui, est loin d’avoir disparu. Covid sévère ou Covid long, pour beaucoup, la maladie continue d’avoir un impact conséquent sur certaines personnes. Comme le rappelle Santé Log, elle peut même avoir des conséquences sur la vision. Selon une étude menée à l’université du Missouri-Columbia, elle peut pénétrer la barrière hémato-rétinienne et endommager la vue durablement.
Dirigée par le Dr. Pawan Kumar Singh, cette étude est la première à documenter les infections profondément à l’intérieur de l'œil. Elle explique que le virus SARS-CoV-2 (connu pour transmettre le Covid) a la capacité de franchir la barrière hémato-rétinienne. Cette barrière est conçue pour protéger la vision des infections qui pourraient atteindre la rétine. Le Covid pourrait ainsi briser cette protection, ce qui occasionnerait des conséquences à long terme pour les yeux et la vision.
Un passage chez l’ophtalmologiste
D’autant que l’étude montre que le virus peut infecter l’intérieur des yeux sans même qu’il n’ait pénétré directement par la surface des yeux. Il peut y arriver par simple inhalation. Et plus le virus reste, plus s’accroît un risque de dommages irréversibles à la rétine et aux yeux (microanévrisme rétinien, occlusion de l’artère et de la veine rétiniennes, une fuite vasculaire…)
L’originalité de cette recherche est qu’elle est la première à suggérer que ce type de pathologies puisse également atteindre des personnes en bonne santé. En cas de Covid aigu ou de Covid long, un rendez-vous chez l'ophtalmologiste est donc vivement conseillé, «afin de détecter d’éventuels signes de modifications pathologiques de la rétine. Certains patients peuvent souffrir de lésions oculaires au bout d’un certain temps en raison des complications associées au Covid long».
L’équipe continue donc ses recherches pour «comprendre les mécanismes cellulaires et moléculaires par lesquels le virus franchit la barrière hémato-rétinienne». L’objectif est de développer des thérapies préventives, avant que la vision du patient ne soit compromise.
