La voilà qui refait parler d’elle chez les Républicains. Réservée aux familles modestes, l'allocation de rentrée scolaire (ARS) est versée par la caisse des allocations familiales (CAF), sous conditions de ressources, aux familles ayant au moins un enfant scolarisé âgé de 6 à 18 ans. Elle est destinée à aider les familles à financer les dépenses de la rentrée scolaire. Le montant de l’allocation a été revalorisé de 4% pour la rentrée 2022, où il était compris entre 392,05 et 428,02 euros, selon l’âge de l’élève.
Pour répondre à la problématique de l’absentéisme grandissant lors de la rentrée scolaire, le député Les Républicains Antoine Vermorel-Marques propose d’ajouter une condition supplémentaire pour toucher l’ARS : le respect de l’obligation d’assister aux cours prévus dans l’emploi du temps dès le jour de la rentrée.
Capital : Comment est née l’idée de cette proposition de loi ?
Antoine Vermorel-Marques : Nous sommes plusieurs co-signataires de cette proposition. En rencontrant des membres du corps enseignant dans nos circonscriptions, nous avons été frappés par un phénomène grandissant : l’absentéisme en septembre. 5 à 15% des élèves en REP (réseau d’éducation prioritaire, ndlr) arrivent au compte-goutte tout au long du mois de septembre, certains parfois à la toute fin du mois. Ce sont souvent des élèves déjà en difficulté, pour qui commencer l’école avec un mois de retard a de lourdes conséquences sur sa scolarité. Les enseignants sont également pénalisés dans l’application du programme.
Nous voulons apporter une réponse ferme à ce phénomène, en responsabilisant les familles. C’est pour cela que nous proposons de conditionner l’allocation de rentrée scolaire à l’assiduité de l’élève. Cinq millions d’enfants bénéficient de cette aide, cela a représenté une dépense de plus de 2 milliards d’euros en 2021. Dans une pensée méritocratique, nous sommes convaincus que cette somme a tout intérêt à aider des élèves assidus.
Capital : Ce n’est pas la première fois que les Républicains veulent réformer l’ARS. Avez-vous abandonné votre précédent projet de transformer l’ARS en bons d’achat ?
Antoine Vermorel-Marques : L’idée de verser l’allocation sous forme de bons d’achat va dans le bon sens, je me suis plusieurs fois exprimé là-dessus. Et concrètement pour les bénéficiaires, ça ne change pas grand chose. Mais ce n’est plus tellement la priorité aujourd’hui. Selon moi, le défi est d’abord de lutter contre cet absentéisme record. Tôt ou tard, il faudra s’interroger sur cette question de la présence et prendre des mesures efficaces. C’est une mesure de protection infantile.
Capital : L’amende de 135 euros pour absentéisme n’est-elle pas déjà efficace ?
Antoine Vermorel-Marques : Elle n’est quasiment jamais prononcée, car la procédure est trop fastidieuse. Ce qui n’est pas le cas dans notre proposition. Avec cette mesure, nous voulons inverser la charge de la preuve, que ce soit à l’élève de répondre de son absence. Si vous êtes absent le jour de la rentrée et régulièrement au cours du mois de septembre, l’établissement le signale, et vous devrez rembourser l’allocation de rentrée. Sinon, elle sera prélevée sur le versement des allocations familiales. L’application est simple.
Il y a certainement beaucoup d’autres choses à faire autour de cette question, et plus largement en matière éducative. Tout est bon pour lutter contre l’absentéisme des élèves.
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