Le maire de Saint-Raphaël réagit pour couper court à la polémique. Alors que Nicolas Sarkozy avait participé aux Rencontres de l’avenir, un événement littéraire organisé par la commune varoise, en novembre dernier, Le Canard enchaîné a révélé, mardi 15 avril, que la municipalité a payé plus de 3 000 euros pour faire venir l’ancien président de la République en hélicoptère depuis Nice. Dans un communiqué transmis à BFMTV, l’équipe municipale assure qu’il n’y a «en l’espèce, ni opacité, ni avantage indu, ni irrégularité». Et pour cause, selon elle, «ce coût, d’un montant de 3 180 euros TTC, a été intégralement couvert –et au-delà– par une redevance de 7 000 €euros TTC versée par l’organisateur de l’événement, la société Astéres, en application d’un contrat formellement établi».
S’agissant de la venue par les airs de l’ex-Chef d’État, Frédéric Masquelier, le maire, explique qu’elle a été imposée par des contraintes «d’agenda strictes». Le premier édile tient à préciser que «l’ensemble des éléments financiers et administratifs relatifs à cette manifestation ont été communiqués en toute transparence». Une mise au point nécessaire selon lui, accompagnée d’une annonce : une procédure judiciaire est en cours à l’encontre de l’auteure des articles et de ceux qui ont signalé abusivement l’affaire.
La réaction de l’opposition
Contactée par BFMTV, Emmanuelle Cocusse, élue d'opposition «ma ville, ma planète» à Saint-Raphaël, assure qu’elle a eu toutes les peines du monde, avec les autres élus, à avoir une réponse à leur question. De même, elle réclame désormais les factures relatives à cette affaire, pour avoir une idée plus précise de l’argent engagé. En outre, elle s'interroge sur le choix de l’hélicoptère. «En taxi, ça aurait coûté bien moins cher en bilan carbone», déplore-t-elle. Et de relancer une interrogation restée sans réponse : «Et où sont les autres factures ? Je doute que Monsieur Sarkozy soit rentré à pied chez lui.»
