Les faillites d’entreprises augmentent, près de la moitié d’entre elles versent des salaires en retard

Les entreprises françaises au plus mal. Selon une étude réalisée par l'institut Ipsos BVA, en mars 2026, près de 20 000 d’entre elles (18 986) ont subi, du 1er janvier au 31 mars, une procédure devant le tribunal de commerce, concluant à une faillite, portant le total à plus de 71 000 sur douze mois. Ce chiffre représente une augmentation de 6,4% sur un an, indique TF1 Info, et dépasse désormais les précédents pics enregistrés, y compris ceux consécutifs à la crise financière de 2009. En «lançant ce baromètre avec Ipsos, nous voulions mesurer avec rigueur ce que les dirigeants français vivent réellement. Les chiffres sont sans appel. La pérennité d'une entreprise sur deux a été menacée», a expliqué Martin Habfast, directeur général de Payt France qui a demandé l’étude.

Si les défaillances d'entreprises ne sont pas le résultat d'une seule cause, un problème majeur a été identifié : celui du retard de paiement. L’enquête révèle que 53% des dirigeants affirment que c’est ce souci qui a menacé leur structure tandis que «pour 20% d'entre eux, cette menace est qualifiée de sérieuse ou très sérieuse». Le «constat sans appel : le retard de paiement n'est plus un simple aléa comptable, mais une menace vitale qui déstabilise l'économie réelle et fragilise l'ensemble de la chaîne de valeur », affirment les auteurs.

Près d'une entreprise sur deux a retardé le versement des salaires

Et ces retards de paiement ont des conséquences sur d’autres aspects de l’entreprise : découverts, sacrifices d'investissements ou encore reports de salaires. Par exemple, «49% des entreprises ont déjà dû retarder le paiement de leurs propres fournisseurs ou le versement des salaires à cause d'un client en retard», dont 7% pour qui cette situation se produit plusieurs fois par an.

La menace d’une nouvelle vague de faillites plane ainsi sur l’économie française. Selon des projections des économistes de la Banque populaire et à la Caisse d'épargne française (BPCE), datant du 10 février, le nombre de défaillances d’entreprises pourrait atteindre 69 000 procédures en 2026. Un chiffre supérieur au record déjà historique de 2025, établi à 68 500 faillites, et très proche des 68 650 recensées par l’Insee et la Banque de France l’an dernier.