Dans un récent rapport sur la reconquête de notre appareil productif, le haut-commissariat au Plan préconise de mener le combat, «champ de bataille par champ de bataille». Parmi les théâtres d’opérations, le haut-commissaire François Bayrou en a identifié un tout à fait stratégique… la chips. Car la France a beau être le premier exportateur mondial de pommes de terre, elle importe l’essentiel de ses chips, tout comme de ses flocons de purée, d’ailleurs. «Ce n’est pas la friture ni la déshydratation qui doivent être un obstacle insurmontable», précise le maire de Pau.
Redonner la patate à la France? Ce n’est pas le premier rapport consacré au déclin industriel de la France. Le constat est unanime: bousculée par le grand vent du libre-échange mondial, la France a laissé filer ses usines. La part de l’industrie manufacturière dans le PIB est passée de 24% en 1980 à 10% aujourd’hui, quand elle se maintient à 23% en Allemagne ou à 16% en Italie. La mondialisation n’explique pas tout.
Nos grands groupes ont ainsi bien plus délocalisé que nos voisins. Selon France Stratégie, «l’emploi dans les filiales industrielles à l’étranger des groupes français correspond à 62% de l’emploi domestique salarié, contre 52% au Royaume-Uni et 38% en Allemagne». Autre sujet d’inquiétude, nos fleurons d’hier – train à grande vitesse, filière nucléaire ou pharmacie – ont perdu de leur superbe. Et la crise du Covid a révélé encore plus brutalement nos faiblesses, voire les a aggravées.
Au sommaire de notre dossier :
- Ces pépites du Made in France qui misent sur l'automatisation sans sacrifier l'emploi
- Dans l'électroménager, le Made in France devient synonyme de montée en gamme
- Aéronautique, maroquinerie... les champions du Made in France forment eux-mêmes les pros de demain
- Sphere, le sac en plastique du futur, est conçu en France
Selon l’institut de recherche Rexecode, la part de marché des exportations françaises au sein de la zone euro a encore baissé de 1,3 point ces deux dernières années, pour atteindre 12,6%. Lot de consolation, les investisseurs étrangers jugent la France attractive: en 2021, ils ont financé 345 projets industriels sur notre sol. Sans toutefois inverser complètement la tendance.
Pour reprendre le titre d’un film tombé dans l’oubli, disons que «la situation est grave… mais pas désespérée». Un rebond est possible et on en voit déjà les prémisses. Notre dossier sur les champions du made in France est riche d’exemples. Pour l’amplifier, il faut agir sur tous les fronts. Améliorer encore notre rapport compétitivité-coût. D’ores et déjà, le coût horaire de la main-d’œuvre est moins élevé en France qu’en Allemagne sur les bas salaires, et l’assouplissement du droit du travail facilite les embauches quand les cassandres prédisaient des licenciements à tout-va.
La réduction des impôts de production, qui s’abattent avant même que l’entreprise n’ait fabriqué le moindre chiffre d’affaires, a en revanche été trop timide. L’Institut Montaigne les a récemment chiffrés à 100 milliards d’euros, quatre fois plus qu’en Allemagne. La simplification des procédures, qu’il s’agisse d’accès au foncier ou d’autorisations, doit aussi faciliter l’implantation d’usine. «Notre administration doit changer de culture, estime Olivier Lluansi, conseiller en stratégie industrielle chez PwC. Passer d’une logique de contrôle à une logique d’accompagnement.»
La France doit aussi rattraper son retard en matière d’automatisation. Si les Pays-Bas et l’Italie ont une balance commerciale excédentaire, c’est en partie grâce à la plus forte robotisation de leurs usines. Elle permet à des secteurs traditionnels comme le textile ou le jouet de revenir dans la course en jouant sur l’agilité de la production et des chaînes logistiques plus courtes. Les circuits courts justement, et plus largement les normes environnementales donnent aussi à nos entreprises la possibilité de faire de l’écologie un argument compétitif.
«Un prix du CO2 élevé n’améliorera pas de façon significative la compétitivité de la France, nuance Mouhcine Berrada, associé chez BCG Paris et auteur d’une étude sur le potentiel de relocalisation. Mais proposer des produits décarbonés aura de la valeur aux yeux des clients, particuliers ou entreprises, lesquels calculent de plus en plus leurs émissions sur toute la chaîne de valeur.»
La reconquête passe aussi par la montée en gamme, l’innovation, notamment dans le design industriel, ce qu’on appelle la compétitivité hors coûts. Nous lui consacrons un chapitre. La qualification de la main-d’œuvre, autre séquence de notre dossier, contribue aussi à cette hausse de la valeur ajoutée. De nombreuses entreprises ont d’ailleurs créé leur propre école faute de trouver les compétences adéquates sur le marché.
Enfin, l’Etat stratège est de retour, à l’image du plan France 2030. Qu’il s’agisse de souveraineté économique (dans la santé, par exemple) ou de technologies clés (batteries, hydrogène, spatial…), l’investissement public doit servir d’aiguillon aux acteurs privés. Et orienter l’épargne en ce sens. «Le PEA-PME est insuffisamment distribué, rappelle Olivier Lluansi. Il faudrait orienter une partie de l’assurance vie vers l’investissement productif en France, ou bien créer un “Livret A de la réindustrialisation”. »
Mais attention à ne pas se tromper d’échelle. «Il faut une taille critique européenne face aux deux grandes économies mondiales, prévient Marc Lhermitte, associé d’EY, en charge du programme attractivité. C’est à l’échelle européenne qu’on doit penser la santé de demain, la 5G, le cloud, etc.» Cet expert ajoute: «Le retour sur investissement des grands plans industriels, c’est du temps long. On ne peut pas se permettre des choix dispersés.»
Les secteurs où la France pourrait relocaliser et ceux où elle a des handicaps
Le Boston Consulting group a publié fin 2021 cet indice de relocalisation de différents secteurs industriels. Pour cela, le BCG a comparé la compétitivité de la France avec celle des 19 plus grandes économies productrices de produits manufacturés. Trois critères ont été croisés : les coûts de production et de transport vers l’Europe, intégrant les taxes douanières ; les émissions de CO2 générées, converties en coût (sur la base de 75 euros la tonne) ; et les délais de livraison.
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