Yeux verts, peau claire, une très jeune fille esquisse un sourire, alors qu’elle tient un sexe masculin dans ses mains. Une autre, barrette rose dans les cheveux et pyjama enfantin, écarte ses jambes. Dans les séquences qui s’enchaînent sur chacune de ces deux vidéos, la violence du rapport sexuel effraie : ces mineures se font maltraiter à l’envi, pour se conformer aux fantasmes masculins les plus brutaux. Il ne nous a pourtant pas fallu beaucoup d’efforts pour dénicher ces films courts – moins de dix minutes chacun –, figurant sur les pages d’accueil de géants du genre, Pornhub et Xnxx. A elles seules, chacune de ces plateformes attire 160 millions de visiteurs quotidiens, pour un total supérieur à 4 milliards de connexions mensuelles. Sidérant, le niveau de trafic de ces «tubes» de vidéos – on en compte désormais des centaines sur le Web, gratuits et tout aussi trash – devance celui des champions reconnus du clic, comme Twitter, WhatsApp et même Amazon.
L'effet délétère des contenus X sur les enfants
Inutile de préciser que ce genre de contenus a un effet dévastateur sur les enfants, et notamment les très jeunes filles. «A un âge où elles sont en plein développement, elles envisagent la sexualité dégradée de ces vidéos comme un paradigme auquel se conformer si l’on veut être un “bon coup”», note Joseph Pesme, directeur général de l’association We Are Lovers, qui sensibilise les ados aux méfaits de la pornographie. Mais les jeunes garçons sont aussi très exposés. Le phénomène de dépendance à ces contenus, qui concerne en moyenne 6 à 10% des utilisateurs, les menacerait tout particulièrement. «A l’instar d’autres addictions, le visionnage de vidéos porno peut dérégler les circuits de la récompense et de la dopamine. Pour rester excités, certains utilisateurs ont besoin de consommer toujours davantage, 4 à 5 fois par jour, et de se diriger vers des contenus de plus en plus violents et illicites», poursuit Joseph Pesme.
Pourtant, voilà vingt ans que le législateur exige que seuls les internautes majeurs puissent fréquenter de telles plateformes. La loi, renforcée en 2020, impose même à ces sites, sous peine de blocage, de mettre en place des contrôles pour s’assurer de l’âge de leurs utilisateurs. Un texte, en discussion cet automne, entend par ailleurs renforcer leurs obligations en la matière. Un rapide tour sur ces sites montre toutefois qu’ils en ont une interprétation plutôt laxiste: ils se contentent d’afficher la mention «j’ai plus de 18 ans», sur laquelle cliquer afin d’accéder aux vidéos. Un geste bien évidemment à la portée de tous… y compris des mineurs.
Si ces plateformes ne s’embarrassent pas de précautions, c’est avant tout pour protéger leur business. «Leur modèle économique repose sur le nombre de pages vues, explique Laurence Rossignol, sénatrice du Val-de-Marne et corapporteuse d’une mission d’information du Sénat, “Porno : l’enfer du décor”. Or, selon le dernier rapport de l’Arcom, le gendarme des télécoms, les jeunes majoritairement âgés de 12 à 13 ans constituent un tiers de leurs visiteurs.»
En plus de dissuader une part de leur clientèle majeure, l’adoption par ces sites d’un contrôle d’accès efficace ferait donc plonger leur audience, ainsi que le prix des espaces publicitaires qu’ils commercialisent. Contrairement à ce que l’on pourrait croire, les annonceurs prêts à s’afficher sur ces pages sont en effet nombreux, à commencer par les acteurs de l’industrie du sexe, telles les plateformes spécialisées dans les rencontres pour adultes ou celles dédiées aux «live cam» (sur lesquelles une personne réalise en direct des actes sexuels). Mais des marques grand public se sont aussi glissées dans le lot, comme des éditeurs de jeux vidéo ou, aux Etats-Unis, des sociétés de livraison de repas à domicile.
Un secteur opaque avec 8 à 12 milliards d’euros de chiffre d’affaires en 2022
Décidément hors normes, ce secteur aurait de la sorte engrangé de 8 à 12 milliards d’euros de chiffre d’affaires en 2022. «C’est un milieu où l’opacité règne, et il est impossible d’avoir une idée précise de sa surface financière. Chacun de ces géants possède des filiales, elles-mêmes segmentées en dizaines de sociétés aux sièges domiciliés dans des paradis fiscaux», décrit Laurence Rossignol. Pornhub, par exemple, est une filiale du groupe canadien Aylo (ex-MindGeek), qui possède aussi YouPorn, Thumbzilla, Redtube.
Il est impossible de connaître précisément la surface financière de ce milieu
Laurence Rossignol, sénatrice du Val-de-Marne
Une nébuleuse bien pratique pour dissimuler son niveau réel d’activité. Alors que Pornhub revendique un chiffre d’affaires annuel de 650 millions d’euros, nos estimations, établies à partir des 4,6 milliards d’impressions quotidiennes revendiquées par la régie publicitaire du site, TrafficJunky, le situent plutôt aux alentours de 800 millions d’euros. Une extrapolation qui ne tient compte ni des abonnements au site premium, ni des revenus publicitaires générés sur cette version payante. Sollicitée, la société s’est contentée de nous renvoyer vers son site.
Les plateformes X incitent les utilisateurs à diffuser leurs propres vidéos
Ce modèle économique, quasi exclusivement basé sur l’audience, pose d’autant plus problème qu’il pousse à toutes les dérives, depuis l’atteinte à la vie privée jusqu’à la pédopornographie en passant par le proxénétisme. «Pour attirer davantage d’amateurs sans perdre leur public d’habitués, ces plateformes doivent renouveler leur offre en permanence», confirme Nikita Bellucci, ex-actrice porno et désormais productrice de contenus à caractère sexuel revendiqués comme éthiques. Pour cela, les tubes incitent leurs utilisateurs à diffuser leurs propres vidéos, en échange de la rétrocession de 70 à 80% des revenus publicitaires générés.
Or, le consentement des personnes impliquées dans de tels films amateurs n’est jamais vérifié. Selon un sondage Ipsos de 2021, ils sont pourtant plus d’un Français sur dix à avoir subi la publication d’images ou de vidéos à caractère sexuel sans leur accord, un acte qualifié de «revenge porn». La proportion grimperait même à 15% chez les 18-24 ans. En 2021, les dirigeants d’Aylo ont ainsi dû s’expliquer sur de telles pratiques, devant le comité d’éthique de la Chambre des communes canadiennes. «Et même si les images finissent par être effacées de la plateforme, parfois à l’issue de demandes réitérées des dizaines de fois, elles réapparaissent aussitôt sur d’autres sites. C’est un puits sans fond, et cela ruine la vie des femmes et des jeunes filles», s’inquiète Lorraine Questiaux, avocate de victimes de cette pratique.
La course au clic incite par ailleurs les sites à se montrer toujours plus trash. Exemple avec Stéphane Pacaud, un pape du X dont l’empire inclut Xvideos et Xnxx, deux sites figurant au top 20 des plus consultés au monde. Les productions de ce natif des Deux-Sèvres sont en effet connues pour leur caractère très «hard» et exposent des pratiques extrêmes, qui envoient régulièrement des actrices à l’hôpital. «Peut-on encore parler de fiction lorsque l’on sait que rien n’est feint ? La demande de vidéos ultraviolentes a crû fortement ces dernières années. Certaines, qui montrent des femmes se faire maintenir de force alors qu’elles ne souhaitent pas subir de rapport sexuel, banalisent l’humiliation et le viol», analyse Céline Piques, économiste et membre du Haut Conseil à l’égalité entre les femmes et les hommes (HCE). Et ne pensez pas demander des comptes à ce producteur, dont la holding, WebGroup Czech (WGCZ), est basée à Prague et immatriculée à Hong Kong : personne ne l’a rencontré depuis vingt ans, hormis quelques rares acteurs et de très proches collaborateurs.
Une industrie coupable de violences, de viols et de pornocriminalité
Dans certains cas, le caractère réel des violences figurant à l’écran ne laisse guère de doute. Les autorités ont ainsi eu récemment à traiter l’affaire de French Bukkake, un site payant dont les abonnés étaient conviés à participer à des viols collectifs au cours desquels ils se réunissaient dans un hangar désaffecté, cagoule sur la tête, à pas moins de 40 participants… «Aucune des victimes n’était au courant de ces scénarios. Certaines femmes ont été violées plus de 80 fois en moins d’une heure», assure Lorraine Questiaux, avocate de victimes. Le producteur de ces films, Pascal Ollitrault, dit Pascal OP, l’a lui-même reconnu devant le juge d’instruction : «Tous les hardeurs professionnels étaient au courant (des méthodes employées, NDLR), et même toutes les productions françaises étaient au courant.» Avec ses complices, il est désormais mis en accusation pour viol en réunion, traite aggravée d’êtres humains et proxénétisme aggravé.
La légalité, ces plateformes s’en affranchissent aussi en matière de contenus pédophiles. Dans son enquête pour le «New York Times», intitulée «The Children of Pornhub» («les enfants de Pornhub»), le journaliste Nicholas Kristof a ainsi montré que le site recelait en 2020 plus de 100 000 vidéos mettant en scène des actes sexuels avec des mineurs, quand ce n’était pas des viols d’enfants. Le rapport sur la «pornocriminalité» publié en septembre 2023 par le HCE dénombrait, lui, près de 1,3 million de vidéos estampillées «teens» (jeunes filles) sur l’ensemble du Web.
Dans cette catégorie, l’une des plus plébiscitées par les utilisateurs, se retrouvent des vidéos de participantes au visage poupon, vêtues d’habits enfantins ou posant avec des peluches. Et dont le corps se révèle prépubère et totalement épilé. «C’est une apologie de la pédophilie», note Céline Piques, autrice du rapport. Autre variante, la catégorie désormais très recherchée de «fantasme familial», développée sur Pornhub depuis quelques années. Y sont mises en scène des relations incestueuses entre enfants et parents, beaux-pères ou belles-mères, mais aussi entre frères et sœurs ou cousins. «Ces contenus désinhibent les interdits et encouragent le passage à l’acte. Tous les pédocriminels sont passés par le visionnage de vidéos sur des sites porno», reconnaît Paul Nafilyan, avocat d’hommes inculpés pour avoir commandité, à distance et en direct, des viols d’enfants philippins.
Vers un "porno responsable" ?
Face à cette surenchère, certaines maisons de production tentent de se racheter une virginité et assurent qu’un porno responsable est possible. «Nous utilisons déjà des systèmes de vérification d’âge et avons testé le double anonymat avec la société GreenBadg. Ce système consiste à contrôler l’âge de nos utilisateurs via une application, au cours d’un processus en deux étapes permettant de déconnecter l’identité de l’internaute du motif de la vérification», explique Grégory Dorcel, dirigeant du groupe du même nom. La société indique aussi imposer des «coordinateurs d’intimité» sur ses tournages, censés vérifier le consentement des femmes avant chaque scène.
Les méthodes de ce producteur français font pourtant grincer quelques dents. Alors que Grégory Dorcel avait juré auprès des élus de la mission sénatoriale n’avoir jamais diffusé les productions du fameux Pascal OP, il s’avère que son catalogue comportait des centaines de vidéos (supprimées depuis) l’impliquant en tant qu’acteur, et dont la production avait été confiée à… son associé, un certain Mat Hadix.
Les nouvelles obligations, prévues par la future loi de sécurisation de l’espace numérique, feront-elles enfin plier le secteur ? Pas si sûr, car les mastodontes du sexe savent aussi gagner du temps. C’est ainsi qu’ils ont introduit des dizaines de recours contre les précédentes mesures les forçant à contrôler l’âge de leurs visiteurs, en arguant de la protection de l’anonymat des internautes. «Les sites étaient en passe d’être expurgés, la justice ayant toujours tranché en faveur de l’application de la loi. C’était une question de semaines», regrette Thomas Rohmer, président de l’Observatoire de la parentalité et de l’éducation numérique (Open).
Pour ne rien arranger, le projet de loi cherche à imposer une autre procédure : au lieu de contraindre les sites à déployer eux-mêmes des solutions de blocage d’accès, le ministre délégué au Numérique Jean-Noël Barrot envisage plutôt de charger l’Arcom de leur livrer un référentiel de solutions. «Pourquoi l’Etat irait-il expliquer à des gens qui se mettent eux-mêmes hors la loi la manière de la respecter ? Le temps de créer ce référentiel, les sites auront déjà modifié leur technologie pour contourner la réglementation. C’est un joli cadeau», s’agace Thomas Rohmer, président de l’Observatoire de la parentalité et de l’éducation numérique (Open). Sollicité, le ministère n’a pas donné suite à notre demande d’entretien. Seule certitude, les géants du porno continuent chaque jour d’engranger les millions.
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