Nettement moins utilisé que l’électricité, le gaz ou le fioul, le bois de chauffage connaît un net regain d’intérêt depuis cinq ou six ans. D’abord en raison de son côté « écolo ». La flambée continuelle du prix des énergies traditionnelles y est aussi pour beaucoup. Sans oublier les multiples aides accordées aux acheteurs d’appareils de chauffage au bois, comme MaPrimRénov’, les éco-prêts à taux zéro, la TVA réduite à 5,5% ou les subventions des fournisseurs d’énergie (Leclerc, Engie, EDF…) qui, au total, peuvent réduire le coût d’achat de plus de 50%. C’est bien simple : selon l’Observatoire des énergies renouvelables, entre 2019 et 2021, les ventes de poêles ont grimpé de plus de 12% ! Près de 1,7 million de foyers en sont aujourd’hui équipés.
S’agissant du combustible, ce sont les granulés de bois, encore appelés « pellets », et non les bûches, qui ont le vent en poupe. Il est vrai que les avantages de ces bâtonnets cylindriques – issus des résidus des scieries – sont nombreux : une grande facilité d’emploi (le remplissage des granulés dans le foyer est automatique), un stockage propre et compact, et un prix de revient inférieur de 10 à 15% à celui de l’électricité ou du fioul. Sauf que le conflit ukrainien n’a pas seulement entraîné l’envolée des énergies classiques. En bloquant l’importation de bois en provenance de la Russie et de la Biélorussie, il a aussi provoqué une vive augmentation des coûts de production des granulés, répercutée sur le prix de vente : alors que la tonne se négociait autour de 300 euros il y a un an, elle vaut aujourd’hui entre 700 et 800 euros. Quand on sait qu’il faut brûler entre 1 et 2 tonnes de granulés pour chauffer un logement à l’année, on mesure le surcoût pour les consommateurs.
Il existe pourtant des solutions pour réduire la facture, en complément de l’aide exceptionnelle de 200 euros, que le gouvernement a aussi promis d’octroyer aux utilisateurs d’une telle énergie pour cet hiver. La première, et sans doute la plus efficace, est de ne pas faire de surstockage. Les professionnels du secteur s’attendent en effet à un prochain dégonflement des prix. « Beaucoup de ménages ayant récemment acheté des granulés pour plusieurs années, la demande devrait commencer à reculer, ce qui détendra le marché », prédit Robin Roulet, chargé de clientèle chez Alpes Energie Bois, producteur isérois de granulés.
Par ailleurs, il faut savoir que de nouvelles unités de production vont sortir de terre cet hiver, et épauleront les quelque 70 usines de granulés déjà existantes en France. De quoi mettre une pression supplémentaire à la baisse des prix. « En attendant, n’achetez que ce dont vous avez besoin au mois le mois, c’est le meilleur moyen de faire des économies », assure Eric Vial, directeur général de Propellet, l’association regroupant les professionnels du chauffage au granulé de bois. De ce point de vue, cependant, tout le monde ne sera pas logé à la même enseigne.
En effet, le prix des granulés, habituellement homogène sur tout le territoire, présente aujourd’hui de grandes disparités. Il est plus élevé dans le nord-est de la France, alimenté en bonne partie par l’Allemagne et la Belgique (le port d’Anvers est un gigantesque fournisseur international), à des conditions devenues spéculatives ces derniers mois. « D’une livraison à l’autre, les prix peuvent varier de 15 à 20% », s’étrangle un grossiste des Hauts-de-France.
Pour obtenir de meilleurs tarifs qu’en passant par un négociant de sa région, certains se tournent vers Internet. Comme pour toutes les activités commerciales, et à condition de bien chercher, on peut y trouver des affaires, avec parfois des rabais de 10 ou 15% sur le prix catalogue. Mais attention, les escroqueries s’y multiplient. Commandes payées et jamais livrées, pellets de piètre qualité (pouvant endommager le poêle), piratage de carte bancaire : on ne compte plus les particuliers qui se sont fait berner.
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La prudence recommande de privilégier les sites sécurisés (dotés d’un cadenas à côté de l’adresse Internet), où figurent les mentions légales écrites en français et le contact téléphonique du distributeur. Et de se détourner des offres à 40 ou 50% de remise, trop belles pour être vraies ! Autre conseil à suivre si l’on souhaite minorer la note, qui est d’ailleurs relayé par les pouvoirs publics depuis plusieurs mois : abaisser un peu la température à l’intérieur de son habitation, en passant, par exemple, à 20 degrés, au lieu des 22 degrés qui sont la norme pour beaucoup. « Ces deux degrés de moins permettent, tout en étant à l’aise chez soi, d’économiser 14% sur la facture annuelle », rappelle Eric Vial. La mise en pratique est très simple à réaliser, puisque la plupart des poêles à granulés sont réglables au demi-degré près.
Les appareils à granulés offrent un rendement énergétique de 20 à 40% supérieur
(1) 60 €/m3 dans l’est de la France, 90 €/m3 dans l’Ouest.
(2) Entre octobre 2021 et octobre 2022.
(3) Rapport entre l’énergie obtenue à la sortie du poêle et celle qui lui est apportée : plus ce pourcentage est élevé, plus le poêle est performant.
(4) 50% pour du bois ramassé en forêt et 70% pour du bois séché et écorcé.
Si vous n’êtes pas encore équipé d’un poêle de ce type mais que l’idée vous séduit, sachez que vous aurez l’embarras du choix : plus de 70 marques se partagent le marché, dont une dizaine existe depuis des décennies (Invicta, Cadel, Rika, La Nordica Extraflame…). En optant pour un poêle doté du label Flamme Verte, vous aurez, en outre, la garantie d’avoir un appareil à la fois peu polluant et performant, dont le rendement énergétique, c’est-à-dire le rapport entre la quantité d’énergie restituée (la chaleur) et celle qui a été consommée (le combustible), approche ou dépasse 90%. Les prix ? Prévoyez un minimum de 2.000 euros pour un équipement fiable et jusqu’à 4.000 ou 4.500 euros dans le haut de gamme, selon la puissance, la capacité du réservoir, le design ou les options choisies (programmation, autonettoyage, télécommande…).
Trop cher pour vous ? Alors intéressez-vous aux bons vieux poêles à bûches. Certes, le stockage du bois est plus encombrant et la température obtenue n’est pas contrôlable. Mais ils coûtent 30% de moins (premier prix à 1.500 euros) et, contrairement aux poêles à granulés qui exigent parfois un ou deux mois d’attente, sont disponibles sans délai.
De plus, même si leur performance énergétique est moindre (davantage de combustible est exigé pour produire la même quantité de chaleur) et que les tarifs ont, eux aussi, bondi depuis un an (+ 15%), ils restent trois fois moins chers à l’usage : en moyenne, moins de 450 euros à l’année pour chauffer une maison de 100 mètres carrés (cinq à six stères de bûches sont alors nécessaires), contre 1.500 euros avec des granulés. « Un avantage qui sera d’autant plus significatif pour les habitants des régions très boisées », ajoute Olivier Silberberg, ingénieur chez Fibois France, fédération de la filière professionnelle forêt-bois. A l’image de ceux qui sont installés dans la partie est du pays : le stère de bois de qualité, autrement dit bien sec (moins de 20% d’humidité) et surtout composé d’essences de feuillus durs (chêne, charme, hêtre, orme, frêne…), s’y négocie autour de 60 euros, contre 90 euros dans les régions les moins boisées, comme la Bretagne ou les Pays de la Loire.
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