«Mon fils n'en revenait pas que nous avions reçu une amende pour avoir recyclé.» Il y a quelques semaines, Isabelle Pepin a cru faire une bonne action… Mais non. Cette mère de famille originaire de Southbourne (Angleterre), a voulu se débarrasser d'un de ses meubles, sans pour autant le mettre à la déchetterie. Habitant dans un lotissement avec ses voisins qu'elle décrit comme «solidaires» auprès du Daily Mail, Isabelle a décidé de déposer sa commode IKEA devant chez elle avec une affiche indiquant qu'elle était à donner.
En à peine quelques heures, le meuble qui était en très bon état a été récupéré. Trois semaines après ce généreux don, Isabelle Pepin a eu la mauvaise surprise de voir un agent de la commune se pointer à sa porte. Assez «intimidée», la mère d'un enfant de huit ans décide de filmer la rencontre avec l'agent, qui lui demande s'il s'agissait bien de son meuble dans la rue trois semaines plus tôt. Sans savoir ce qui l'attendait, Isabelle acquiesce et se voit remettre… une amende de 500 livres sterling (539 euros) pour «dépôt de déchet sur la voie publique».
«On inflige des amendes aux gens qui recyclent»
Stupéfaite, la Britannique tente de justifier son action tant bien que mal, expliquant qu'il s'agissait d'un don avant tout. En vain. Isabelle a deux semaines pour régler les 500 livres, sans quoi l'amende sera doublée. «Je peux payer l'amende, mais cela va rendre la fin de mois un peu plus difficile», déplore la mère de famille. «Nous sommes censés promouvoir un programme écologique, mais le Conseil inflige des amendes aux gens qui recyclent. [...] J'ai juste peur que cela décourage les gens de faire ce genre de choses. Je pense qu'ils essaient simplement de récupérer l'argent des gens et c'est tout simplement immoral.»
Kelly Deane, déléguée du logement au Conseil communautaire, indique que depuis avril 2023, «73 avis de pénalité pour dépôt sauvage ont été émis, dont quinze au cours du seul mois dernier». En avril dernier, le Conseil a revu le montant des amendes pour dépôt sauvage à la hausse, «jusqu'à un maximum de 1 000 livres, conformément à la législation gouvernementale», assure-t-elle.
