“Les salariés prennent leurs distances avec la comédie du bureau”, assure ce sociologue

Le travail a longtemps été considéré comme avilissant. Il n’est devenu une vertu qu’à partir de la Renaissance, avec l’émergence de nouveaux mythes. L’un d’eux consiste à penser que grâce au travail, l’être humain s’émancipera de la nature – le transhumanisme entretient d’ailleurs toujours ce fantasme. Plus tard, un second mythe apparaît, avec Marx notamment : grâce à l’automatisation et à l’industrialisation, le travail permettra à l’homme de s’affranchir du travail lui-même.

On retrouve cet idéal dans nos débats sur le revenu universel, sur l’intelligence artificielle… Enfin, un dernier mythe – porté par Kant et Hegel – considère que le travail est un moyen de se réaliser comme être humain. Une idée de bonheur au boulot toujours véhiculée dans l’«happycratie» ambiante. Tous ces mythes ont contribué à faire du travail un phénomène religieux, au sens qu’en donne Regis Debray : un fait de psychologie collective ayant une dimension totalisante, affectant les comportements individuels et l’organisation sociale. Mais aucune de ces promesses n’a été tenue : on ne s’est émancipé ni de la nature (loin de là), ni du travail… C’est pourquoi je parle d’une crise philosophique de fond.

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Cela pourrait-il annoncer la fin du salariat ?

Environ 90% de la population occidentale est salariée, un taux stable depuis des décennies. Les chiffres ne pointent donc pas la fin du salariat. On constate toutefois une remise en cause du lien de subordination entre un individu et un employeur, donc du salariat. Par ailleurs, l’Etat providence est lui-même remis en cause. Or, au début du XXe siècle, le lien de subordination n’a été accepté qu’en échange d’une redistribution des richesses et d’une protection étatique. Si ce compromis continue d’être déconstruit, alors le lien de subordination pourrait l’être aussi…

S’oriente-t-on vers plus d’individualisation des situations de travail ?

Plus que jamais ! Depuis cinquante ans, nous constatons une individualisation croissante des salaires et des objectifs, au détriment du collectif et des solidarités syndicales. La conséquence de tout cela ? Une socialisation de surface, sans enracinement ni création de lien solide entre les collaborateurs. Le télétravail participe de cette tendance : on prend ses distances vis-à-vis de la «comédie du bureau». Les entreprises déplorent d’ailleurs ce désengagement, et se rendent compte qu’elles sont allées trop loin.

Certaines proposent des ersatz de solutions, type apéro et babyfoot… Mais cela ne résout rien. Car si le travail ne fait plus sens, il ne peut plus être vecteur d’engagement ni de socialisation. Il faut donc injecter plus de délibération au travail, discuter du pourquoi on travaille. Non pas à la manière des organisations dites «responsabilisantes», où l’on ne parle que du «comment», que des modalités du travail. Il faut évoquer les questions de fond : finalités de l’entreprise, utilisation des bénéfices, impacts sociaux et environnementaux…

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Quels modèles d’entreprise pourraient émerger ?

Deux modèles pourraient cohabiter. D’une part, le modèle opaque des grosses firmes, qui ont un pouvoir socio-politique qui ne cesse d’augmenter – certaines se placent déjà en concurrence des Etats. Et, d’autre part, le modèle associationniste (coopératives, mutuelles…) qui, par définition, intègre la délibération dans sa gouvernance. D’une manière générale, il y aura une exigence accrue de redevabilité démocratique des entreprises, donc de délibération. Et, en disant cela, j’inclus toutes les parties prenantes : les salariés, les territoires, les citoyens, sans oublier les non-humains.

Mettons l’arbre et le moustique au comité de direction ! Je fais souvent cette proposition aux patrons. Et ce n’est pas de la science-fiction : certains syndicats ont récemment noué des alliances avec des ONG pour défendre les intérêts de cette «nature» qui travaille de façon invisible… Dans le système juridique moderne, le non-humain est considéré comme un objet, comme un esclave. Mais cela est en train de changer. Si demain l’arbre et le moustique deviennent des personnes dotées de droits, il faudra forcément repenser le travail et l’entreprise !