“Nous sommes très mal armés par rapport au temps”, selon cet expert

Nous aurions donc chacun un rapport personnel et unique au temps ?

On a tendance à penser que notre mode de fonctionnement est universel. Or, nous ne sommes pas construits de la même façon, y compris dans notre relation au temps. Cela a été démontré, même chez les jumeaux. Dans les entreprises, le premier confinement de 2020, quand toute la population a été mise sous cloche pendant deux mois, a été l’occasion rêvée d’observer ces différences.

Tel collaborateur a bien vécu l’autonomie et la distanciation avec les autres parce que cela correspondait à son mode personnel de gestion du temps. Tel autre a souffert d’être privé du temps passé physiquement avec son équipe, formel ou informel. Ce champ d’expérimentation inouï aurait été l’occasion de proposer autre chose en matière de pilotage des salariés et de leur rythme de travail. Mais très peu d’innovations managériales ont émergé, si ce n’est des accords sur le télétravail.

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Mais comment connaître et comprendre notre rapport au temps pour mieux le mettre à profit au travail et, plus largement, dans notre vie ?

Il existe différents types de personnalités correspondant à des positionnements, des comportements, des réactions et des attitudes par rapport au temps. La Process Com, ou «Process Communication Management», développée par le psychologue Taibi Kahler dans les années 1970 pour la Nasa, en a identifié six qui sont toujours d’actualité. Nous possédons chacun l’une de ces personnalités de base.

Quelles sont-elles ?

Le type «empathique», chaleureux et sensible, a un fort besoin d’être reconnu et aimé en tant que personne. Il se nourrit de la relation avec l’autre surtout quand il se sent écouté. Pour lui, l’échange prime sur le décompte des minutes. Quand un échange est riche et qu’il y prend du plaisir, le temps n’a carrément plus d’importance. Il a donc du mal à respecter les horaires et les délais stressants. Rien ne sert de le brusquer. Si ça va trop vite, ça ne fonctionne pas. Il faut d’abord s’intéresser à lui avant de parler business.

Appelé jusqu’à récemment «travaillomane», le type «analyseur» a deux moteurs : la reconnaissance du travail bien fait et la structuration du temps. Le temps est pour lui une ressource qu’il faut réguler et maximiser. Cet adepte de l’agenda planifie de façon précise sa semaine de travail mais aussi ses week-ends et ses vacances. Pas de temps mort ! Avec lui, mieux vaut être ponctuel et respecter les délais.

Le type «persévérant» carbure aux convictions. Les idées et les opinions sont sa porte d’entrée dans le monde. Il a besoin de temps pour défendre ses points de vue et non juste pour discuter, comme le type empathique. C’est le genre de personnes qui ne lâche pas le morceau. Si vous lui coupez la parole ou que vous lui demandez d’abréger son exposé, vous le mettez sous stress, car il veut avant tout pouvoir démontrer et convaincre.

Le type «imagineur», ex-type «rêveur», est sans doute celui qui a le plus besoin de temps long pour rapprocher des idées, des images et faire des connexions entre elles. Le temps est pour lui une matière fondamentale, mais à son rythme et de façon autonome. A l’image d’un scénariste ou d’un visionnaire comme Steve Jobs, il lui faut toute latitude pour se projeter. Inutile de lui demander de rendre tel dossier demain à 14 heures. Fixez-lui plutôt des objectifs assortis de délais larges.

Le type «promoteur» est un fonceur qui carbure à l’action. Le temps, pour lui, c’est la vitesse de réalisation, la rapidité, l’instantanéité. Quitte à transgresser la norme ou même les horaires. Il n’est pas du genre à s’embarrasser de reporting, un formalisme inutile à ses yeux. Il abhorre les réunions ou les ­discussions qui s’éternisent. Tout ce qui n’avance pas ne lui convient pas. Enfin, le type «énergiseur» – les Anglo-Saxons emploient le mot «rebel» – est un créatif particulièrement à l’aise dans un environnement décontracté, où les rythmes ne sont pas imposés. Pour se mettre à l’ouvrage, il a besoin d’un catalyseur qui déclenche la mèche. Il n’est pas dans l’action comme le type promoteur mais dans la réaction. Il faut lui taper sur l’épaule. Si c’est ludique et fun, il ne comptera plus ses heures, de jour comme de nuit. Il est d’ailleurs souvent en ­décalage par rapport à ses collègues.

Y a-t-il des incompatibilités entre ces profils ? Et comment faire
pour que les tempos des uns s’accordent avec ceux des autres ?

Il y a surtout des incompréhensions qui conduisent à des jugements à l’emporte-pièce, voire à des conflits. Prenez un manager analyseur dont le planning est cadré. Face à un collaborateur énergiseur, il risque de s’emporter contre le dépassement de ses horaires si ce dernier décide de s’accorder une pause dîner avec des collègues pour se remettre à bosser après 22 heures ! Cela peut coincer aussi entre un empathique et un profil qui exprime peu ses émotions, tel l’imagineur. Ou entre un persévérant, accroché à ses principes et un promoteur, prompt à faire fi des règles. «On ne peut pas boucler ce dossier en deux temps trois mouvements, s’offusquera le premier. Il faut l’analyser en profondeur !»

Parfois, le manager pense bien faire, en confiant par exemple un projet très tranquille et de long terme à un type promoteur, au motif que cet «excité» pourra se détendre, en prenant le temps de travailler. En réalité, cela tue son adrénaline et, avec elle, son implication. En générant, même involontairement du stress, vous provoquez chez chaque personnalité des réactions spécifiques. L’empathique aura tendance à en faire trop pour se sentir aimé ; l’analyseur sera dans le surcontrôle ; le persévérant s’enfermera dans ses croyances ; l’imagineur se repliera sur lui-même ; le promoteur cherchera à déstabiliser son entourage. Quant à l’énergiseur, il perdra pied et incriminera les autres en cas d’échec. D’où l’intérêt d’apprendre à se connaître, je dirais même à se reconnaître, puisque fondamentalement, on ne change pas. Cela permet de faire le choix positif de respecter ses besoins ­psychologiques.

Lorsqu’un imagineur s’éclipse, ce n’est pas pour tirer au flanc mais pour recharger ses batteries et revenir ensuite plus fort dans l’arène. Cela permet aussi de conscientiser notre rapport à l’autre. De se préserver des relations usantes quand le mode de fonctionnement de tel collègue est aux antipodes du nôtre et d’aller vers les personnes avec lesquelles on se sent en phase.

Pour mieux comprendre l’usage qu’on fait de son temps, vous proposez de s’appuyer sur les six modes de structuration du temps identifiés par Eric Berne, fondateur de l’analyse transactionnelle. Quels sont-ils ? Et comment en tirer parti ?

Les travaux d’Eric Berne fournissent en effet des repères intéressants pour éclairer notre rapport au temps dans nos relations à autrui. Toute la journée, au travail ou en dehors, nous mobilisons ces modes de structuration que sont le retrait, le rituel, le passe-temps, l’activité, les jeux psychologiques et ­l’intimité. Commençons par le retrait : il consiste à se soustraire à tout échange, permettant ainsi de reprendre la maîtrise de son espace-temps. Il est utile pour se donner du recul et réfléchir. Il est négatif, s’il exprime un évitement. Le rituel relève du connu, du maîtrisé : symbolisé par la formule «bonjour, comment ça va», il instaure une entrée en relation peu impliquante et inconsciemment sécurisante.

Le passe-temps se compose de nos échanges informels sur des sujets neutres, comme la pluie et le beau temps, qui constituent un moyen peu risqué de faire connaissance et de tester notre interlocuteur. L’activité est orientée vers un objectif, contrairement au rituel et au passe-temps. Partagée avec d’autres, qu’il s’agisse du travail ou d’un loisir, elle offre l’opportunité de se confronter et de rechercher des solutions ensemble. Attention toutefois à l’activisme qui est un moyen d’occulter ses ressentis et de mettre à distance sa relation avec l’autre…

Les jeux psychologiques, eux, sont des manipulations, le plus souvent inconscientes, destinées à nous préserver ou à préserver autrui, en tout cas, à nous soustraire au risque d’intimité. Ils passent par trois positionnements que nous adoptons avec plus ou moins d’intensité et de fréquence dans notre relation à autrui : celui de la victime, quand on se plaint par exemple d’être débordé de travail ou de ne pas avoir eu le temps de déjeuner ; celui du persécuteur, reconnaissable à sa façon d’asséner des «je te l’avais pourtant dit» ou «tu t’es encore trompé» ; enfin, celui du sauveur, qui propose de «faire à votre place».

Je trouve très utile d’analyser les différentes postures que l’on adopte au gré des situations. Cette prise de conscience invite à corriger le tir et à reprendre la main sur son temps. Prenez par exemple un manager sauveur : il pourra décider de ne plus jouer le pompier de service avec ses collaborateurs. «Ils sont assez grands, ils ont les ressources. Ils vont se débrouiller tout seuls.»

Enfin, le dernier mode de structuration du temps est celui de l’intimité, appelé aussi lâcher-prise. Il correspond à une rencontre authentique avec soi et avec autrui. La personne prend le risque de se dévoiler. On ne joue plus, on échappe aux jeux et aux rituels que la société nous propose. On donne et on partage. Connaître ces six modes de structuration du temps permet, notamment en entreprise, de bonifier les rapports humains et de les alléger. Je vous encourage à décomposer une demi-journée de travail en calculant les minutes correspondant à chacune de ces formes d’échanges, et à réfléchir à votre résultat.

On dit que «le temps presse» quand on est débordé, on parle de «temps suspendu» quand l’activité est à l’arrêt. Quel est notre rapport psychique au temps ?

Nous sommes dans une société où le temps emporte le temps. Notre obsession se focalise sur les moyens d’en gagner pour en faire toujours plus. Dans notre vie, tout est planifié. Nous voulons organiser ce que nous ferons demain, dans une semaine, dans un mois. Il est suspect de s’arrêter ! Pourtant, cette folle course au calendrier n’est pas forcément adaptée à la nature humaine. Elle peut pousser à l’erreur. Il existe une façon simple de s’extraire du flux, à laquelle bon nombre de chefs d’entreprise commencent à adhérer : c’est la méditation de pleine conscience. Dans une journée, nous pouvons tous consacrer vingt minutes à être dans l’instant présent, avec soi-même, ici et maintenant. Il faut se donner la chance de ralentir.