Le crédo de Vanessa Marcié : l’humour possède de multiples vertus. Il contribue à diminuer le stress et l’anxiété, il favorise la connexion entre les individus, augmente la créativité… Mais en dépit de ces bienfaits, il reste une qualité très sous-estimée en entreprise, et en particulier en France. Explications.
Pourquoi l’humour est-il si rare en entreprise ?
La pratique de l’humour décline avec l’entrée dans la vie active. En France, il est vraiment peu présent en entreprise. Trop peu selon un sondage LinkedIn : pour près des trois quarts des Français interrogés, l’humour est l’émotion la moins valorisée au travail ! Il existe en quelque sorte une règle implicite, non écrite : au bureau, l’humour n’a pas sa place, car on doit être sérieux pour être pris au sérieux. Si on l’emploie, on risque d’être décrédibilisé, dévalorisé...
Alors beaucoup le craignent. Aux Etats-Unis notamment, la peur de représailles suite à une mauvaise blague est très présente. Il serait dommage qu’on en arrive là en France. L’enjeu consiste à savoir en faire preuve à bon escient, à connaître les limites...
L’humour est l’un des ingrédients du leadership selon vous. Mais est-ce au leader de l’encourager dans son équipe ?
Le manager d’une équipe est garant des limites à ne pas franchir au sein du groupe. C’est en effet lui qui a le pouvoir de donner la «permission de légèreté» à ses collaborateurs. C’est un formidable outil quand on sait l’utiliser, quand on se demande dans quel contexte il serait pertinent, pour quel objectif… L’humour, c’est ce qui fait qu’on va se souvenir de vous lors d’une présentation. Mais c’est aussi ce qui va favoriser la connexion humaine entre les gens, ce qui va faire baisser la pression.
On valorise beaucoup l’authenticité, la vulnérabilité en entreprise. Or quand on veut faire rire, on partage beaucoup de soi. Pour établir la confiance, on va se révéler, on peut se mettre à nu, on est vulnérable… Il faut tomber le masque ! Beaucoup de mes clients viennent me voir parce qu’ils savent que l’humour est un outil puissant et qu’ils aimeraient davantage l’utiliser… D’autres sont là car leur entourage trouve leur humour inapproprié. J’invite tous les managers à réfléchir à leur sens de l’humour, à la manière dont ils et elles l’emploient au travail.
Vous faites la distinction entre un bon et un mauvais humour…
L’humour est un outil d’intelligence émotionnelle. En cela, il faut bien se connaître et savoir quel type d’humour on pratique. C’est intéressant aussi de savoir que l’humour est une notion où la variable interculturelle joue énormément. Par exemple, en France, on adore les blagues en dessous de la ceinture. Les Anglais et les Américains sont horrifiés par ces sujets !
Les frontières de transgression ne sont pas les mêmes selon les cultures. Prenons l’autodérision : dans les pays anglo-saxons, cette expression sera souvent comprise comme une marque d’humilité. En France, c’est plus délicat à pratiquer. Votre interlocuteur risque de prendre la chose au premier degré et se dire que vous manquez de confiance en vous. A manier avec précaution donc, quand on ne connaît pas la personne à qui on s’adresse !
L’humour, ça s’apprend ?
L’humour, c’est inné : les enfants commencent à rire dès l’âge de 3 mois. Ils acquièrent la capacité de détecter le sarcasme à partir de 5 ans. La preuve que nous partons tous avec un capital plus ou moins équivalent. Après, le sens de l’humour se construit en fonction du contexte familial, de l’entourage amical, des expériences de vie… Moi, par exemple, j’ai développé un sens de l’humour «agressif» quand je suis entrée dans le monde du travail : c’était un mécanisme de défense ! L’enjeu est de connaître son style et d’apprendre à identifier chez l’autre ce qui le fait rire. On peut même s’entraîner : il faut essayer, tester sur un cercle de confiance.
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*Vanessa Marcié est enseignante-chercheuse, fondatrice du cabinet de conseils Leading With Humour.
Le pouvoir de l’humour : développer son leadership, renforcer la confiance, maîtriser l’art de la répartie, Vanessa Marcié, Eyrolles, 19 euros
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