Mais Jean-Pierre, je vous ai dit que Leroy Merlin livrait le portail chez vous entre 10 heures et midi ! Ça fait deux mois qu’on l’attend !
– Ben oui, mais j’ai oublié.
– Mais comment on va faire ? geins-je.
– Ben y’r’viendront.
Jean-Pierre est artisan. Il a 75 ans et travaille sur mon chantier depuis des mois. Nous sommes devenus des amis, par la force des choses. Et des délais. Car Jean-Pierre a un rapport à la qualité du travail qui n’est pas le mien, moi qui passe ma vie derrière un écran et travaille à des choses absolument immatérielles. Jean-Pierre se moque du vite fait, ce qui compte pour lui, c’est le bien fait. Je m’en suis aperçu la première fois que je l’ai vu réparer la plomberie. Il était en charentaises.
– Vous bossez en charentaises ?
– Ben ouais, toujours.
Si j’arrivais au boulot en charentaises, je me ferais probablement virer. Mais, quand il se déplace en charentaises, Jean-Pierre a la grâce d’un danseur étoile. Et c’est une façon de respecter le chantier.
– En attendant, j’ai toujours pas votre devis.
– Vous inquiétez pas, vous l’aurez, dit-il en scrutant la toiture, impénétrable.
Dans mon monde, il faut avoir réponse à tout. Chez Jean-Pierre l’artisan, j’entends des phrases comme :
– Ben on va regarder ce qu’on va trouver sur le toit, on verra bien.
– Un angle droit sur un mur pas droit, ça va pas être simple.
– Je suis pas sûr qu’on trouve votre escalier. En ce moment c’est le bordel chez les fournisseurs.
Jean-Pierre m’a aidé à gérer l’incertitude. Celle des délais, des stocks, du monde. Ne pas savoir quand, comment… Jean-Pierre est pourtant maniaque. En ouvrant sa camionnette, j’ai cru revoir l’atelier de mon oncle Henry. Tout y est à sa place, un ordre quasi militaire, des tournevis et des pinces classées par tailles, des tiroirs à vis, à clous, à boulons… Du coup, j’ai rangé mon atelier. J’y ai même installé des étagères. Elles ne sont pas droites mais j’en suis très fier. Jean- Pierre a dit "C’est pas mal, y’a de l’idée" et il s’est marré…
"J’ai la chance de pouvoir choisir mes clients", me dit-il. Je traduis en Jean-Pierre : ça veut dire "Je vous aime bien", qui peut aussi vouloir dire "J’aime pas les cons"… Jean- Pierre, c’est une boîte à outils et à souvenirs. Il a traversé plus d’un demi-siècle de boulots. Il raconte la difficulté de recruter des jeunes motivés, la retraite qu’il ne prendra jamais, les clients qui pensent que l’argent achète tout, ceux dont il s’est fait des amis, ces fournisseurs qui parfois vous la font "à l’envers".
Jean-Pierre ne m’a jamais dit "Il faut remettre de l’humain au cœur de la relation client". Jean-Pierre me prendrait pour un dingue si je l’interrogeais sur la "raison d’être" de sa SARL ou sur la "quête de sens" dans son travail. En revanche, la déconnexion, il connaît. C’est un as. Il est quasiment injoignable, et pour cause, il n’a jamais su envoyer un SMS. Je le soupçonne d’avoir découvert le secret de la tranquillité au travail.
Chaque fois que je discute avec Jean-Pierre, je suis requinqué. Comme après une marche en forêt, la lecture d’un bon livre ou une séance de jardinage. L’impression de n’avoir justement pas perdu mon temps en lui volant le sien. Et je n’ai aucune inquiétude. J’aurai un chouette portail même si je ne sais pas exactement… quand.
Je vais d’ailleurs confier un autre chantier à Jean-Pierre, artisan et artiste. Histoire de le revoir encore longtemps faire son métier au milieu des bâches, des planches et des outils, chaussé de ses charentaises, défiant à la fois la gravité des choses, le temps qui passe et mes vaines impatiences.
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