Un taux de chômage à 7% d’ici 2022. C’est la promesse faite par Emmanuel Macron, dès son arrivée à la présidence de la République, en mai 2017. Depuis, la crise sanitaire et économique est passée par là. Malgré ces turbulences, le chef de l’État a (presque) atteint son objectif, puisque le taux de chômage est ressorti à 7,4% au dernier trimestre 2021*, soit son plus bas niveau depuis 2008, d’après les dernières données communiquées par l’Insee.
Depuis le début du quinquennat d’Emmanuel Macron, le chômage a donc nettement reculé en France, passant d’un taux de 9,7% au troisième trimestre 2017 à 7,4% fin 2021, soit une baisse de 2,3 points. Optimiste, le président-candidat vise désormais le plein emploi d’ici 2027, à savoir un taux de chômage de 5%, s’il est réélu pour un second mandat dans les prochains jours. Pour y parvenir, il compte poursuivre la réforme de l’assurance chômage, transformer Pôle emploi en un guichet unique “France travail” ou encore conditionner le versement du RSA à un minimum d’activité hebdomadaire.
Mais cette bonne dynamique sur le marché du travail depuis le début du quinquennat d’Emmanuel Macron s’est-elle traduite de la même manière sur l’ensemble du territoire ? Pour le savoir, nous avons exploité les données que l’Insee publie tous les trimestres concernant le “taux de chômage localisé”, c’est-à-dire le nombre de chômeurs rapporté à la population active résidant dans une zone donnée. Nous avons choisi d’étudier l’évolution du taux de chômage dans l’ensemble des départements français, hors Mayotte, soit 100 territoires.
Nous avons retenu comme bornes chronologiques le troisième trimestre (de juillet à septembre) 2017, première période de plein exercice du pouvoir d’Emmanuel Macron, et le dernier trimestre 2021, dernière période pour laquelle l’Insee a publié des données localisées, ce vendredi 1er avril. À noter qu’il s’agit encore d’une estimation provisoire pour le quatrième trimestre 2021 : les résultats seront consolidés dans les prochaines semaines. Nous avons ensuite calculé l’évolution du taux de chômage sur la période.
Bonne nouvelle, le taux de chômage a baissé dans l’ensemble des départements français depuis le début du quinquennat d’Emmanuel Macron, de l’ordre de 0,7 à 7,5 points selon les zones géographiques. Mais il ne faut pas se réjouir trop vite : le taux de chômage reste particulièrement élevé dans de nombreux territoires. Ainsi, il dépasse largement les 9% dans quinze départements. Le territoire le moins bien loti est la Réunion, avec un taux de chômage de 18,9% fin 2021. Il s’agissait d’ailleurs déjà du département avec le plus fort taux de chômage au début du quinquennat Macron (22,6%). À l’extrême opposé, c’est le Cantal qui enregistre le plus faible taux de chômage fin 2021 (3,9%), après une baisse de 1,8 point par rapport à 2017. Là encore, le Cantal occupait déjà la première place au début du quinquennat, avec un taux de chômage de 5,7%.
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À noter toutefois que le taux de chômage ne suffit pas à évaluer la plus ou moins bonne santé du marché du travail. Ainsi, “le taux de chômage peut être important dans un territoire dynamique, dont les perspectives économiques attirent de nombreuses personnes de l’extérieur, certaines ne trouvant pas tout de suite un emploi. À l’inverse, [...] certaines zones comptent peu de chômeurs parce qu’une partie de leurs habitants renoncent à l’idée de trouver du travail sur place et n’en recherchent plus, ou déménagent pour tenter leur chance ailleurs”, expliquait déjà l’Insee dans une note de 2019. Dans le Cantal par exemple, le faible taux de chômage “reflète plutôt un manque de dynamisme”, selon l’institut, le département comptant de moins en moins de personnes en âge de travailler.
En complément du taux de chômage, il est donc également pertinent d’observer le taux d’emploi, qui rapporte le nombre de personnes en emploi à l’ensemble de la population en âge de travailler. Et encore une bonne nouvelle, qui vient confirmer la bonne dynamique du marché du travail : sur l’ensemble du territoire, le taux d’emploi est ressorti à 67,8% au dernier trimestre 2021 selon l’Insee, soit son plus haut niveau historique. Les données sur le taux d’emploi ne sont toutefois pas disponibles pour chaque département.
* Taux de chômage en France, hors Mayotte.
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