À vos calculettes. Le conseil d’orientation des retraites (Cor) composé notamment de parlementaires, de partenaires sociaux, d’experts et de retraités doit étudier, ce jeudi 27 janvier, les conséquences financières d’un recul de l’âge légal de départ à la retraite de 62 à 64 ans. On le sait, reculer l’âge légal de départ à la retraite de deux ans a un impact sur les finances du régime. Ainsi le rehaussement en 2010 de 60 à 62 ans a permis un gain de 20 milliards d’euros chaque année. L’effet est mécanique : la durée à la retraite est réduite, il y a donc moins de prestations à verser. Côté ressources, le niveau augmente puisqu’en travaillant un ou deux ans supplémentaires, ce sont plus de cotisations retraite versées.
Voilà pour le calcul plutôt simple. Mais les gains affichés d’une telle mesure ne sont pas les gains réels. C’est en tout cas ce que montrent les différentes études commandées par le Cor, que Capital a pu consulter. Ainsi, la direction de la recherche, des études, de l’évaluation et des statistiques (Drees) évalue l’augmentation des dépenses pour certaines prestations sociales induites par un relèvement de l’âge légal d’ouverture des droits à la retraite. Pour faire ce chiffrage, l’organisme de statistiques du ministère des Solidarités et de la Santé pose l’hypothèse d’une mise en place complète d’un report de l’âge en 2019, afin d’analyser les effets dans une situation économique déjà connue. Il en ressort qu’un relèvement de deux ans de l'ouverture des droits aurait induit en 2019 une augmentation des dépenses de prestations sociales (pension d'invalidité, RSA, AAH…), que vous ne percevez pas une fois à la retraite, de l’ordre de 3,6 milliards d’euros (ce qui représente 0,14 point de PIB).
Les conséquences sur les prestations sociales et le chômage
Le principal poste d’augmentation de dépenses est la pension d’invalidité avec une hausse des versements de l’ordre de 1,8 milliard par an. D’après la Drees, le nombre de bénéficiaires augmenterait de 160.000 par an. “L’invalidité concerne en effet presque une personne sur 10 juste avant la retraite”, rappelle l’organisme statistique. Les dépenses supplémentaires atteindraient 830 millions d’euros dont 150 millions pour le revenu de solidarité active (RSA), 510 millions pour l’allocation adultes handicapés (AAH) et 170 millions pour l’Allocation de solidarité spécifique (ASS). Autre source de dépenses, les indemnités journalières versées par la Sécurité sociale. La Drees les chiffre à 970 millions supplémentaires.
L’effet d’une telle mesure ne se cantonne pas aux versements des prestations sociales mais touche aussi l’assurance chômage. C’est ce que traite la Direction de l’animation de la recherche, des études et des statistiques (Dares), dans une autre note. En prenant le même mode de calcul que la Drees avec une simulation des effets en 2019, l’organisme rattaché au ministère du Travail estime qu’avec un report de deux ans de l’âge de départ, “les dépenses d’allocation de retour à l’emploi (ARE) et d’allocation de retour à l’emploi formation (AREF) auraient été rehaussées d’environ 1,3 milliard d’euros en 2019”.
Pour atteindre ce chiffre, la Dares évalue l’accroissement du nombre de bénéficiaires induit par un relèvement de l’âge de départ de 62 à 64 ans et, en estimant le montant de la prestation moyenne servie, convertit cet effectif en dépenses publiques supplémentaires. D’après la Dares, le relèvement de l’âge se traduirait par “près de 84.000 bénéficiaires de l’ARE supplémentaires, dont près de 60.000 de plus aux âges de 62 ans et de 63 ans”.
Des chiffres qui restent incertains
Attention, ce chiffre est à manier avec précaution. D’abord par son mode de calcul. L’estimation est conduite pour l’année 2019, “comme si le relèvement de l’âge d’ouverture des droits avait été décidé par le passé et avait fini de monter en charge cette année-là”. Ce qui signifie que ce sont les effets à long terme qui sont évalués. Or, ils ne prennent pas en compte certaines situations à court terme comme les actifs proches de la retraite qui ne peuvent pas continuer à travailler au-delà de l’ancien âge légal, pour des raisons de santé par exemple. N’est pas non plus estimé l’effet “vase communicant” d’un report de l’âge. Une hausse de l’emploi des seniors peut en effet se traduire par une augmentation du chômage pour les entrants sur le marché du travail. Autre limite : c’est simplement l’effet sur les prestations qui est estimé et qui aboutit à 1,3 milliard de dépenses supplémentaires. Le calcul ne prend pas en compte le fait qu’un report de l’âge de départ entraîne aussi une hausse de la population active entre 62 et 64 ans ce qui génère des recettes supplémentaires via les cotisations chômage employeurs et la Contribution sociale généralisée (CSG).
On le voit, chiffrer précisément l'impact d’un report de l’âge de départ dépend d’un très grand nombre de critères qui ne sont pas forcément connus à l’avance. Encore plus si l’on étend le champ d’analyse. Ainsi, une autre étude, réalisée par la direction générale du trésor élargit le spectre pour présenter les conséquences d’un relèvement de l’âge de départ sur le solde des administrations publiques en prenant en compte les cotisations sociales et les impôts directs et indirects (comme la TVA et les droits de douane). Le constat est clair. “Après montée en charge de la réforme, les recettes dégagées par le surcroît d’activité dépassent le surcoût pour les autres régimes de protection sociale”. Ainsi, pour 100 euros d'améliorations du solde de régime de retraite, suite à un recul de l’âge, les soldes de toutes les administrations publiques s’amélioreraient de 180 euros. À la nuance près que l’on n’est jamais sûr de rien et que l’impact de cette mesure dépend du rythme à laquelle elle est prise mais aussi de la situation du marché du travail au moment où elle est mise en place.
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