Un quiproquo aux lourdes conséquences. En juin 2024, Un couple et ses deux enfants décide de s’arrêter pour le déjeuner dans un pub de Tideswell, dans le comté de Derbyshire (Angleterre). Sur place, les mets consommés sont copieux : deux steaks de faux-filet, deux steaks de jambon du Derbyshire, accompagnés de bières blondes, le tout pour une addition de 150 £, soit 176 euros.
Une fois le repas terminé, la famille demande l’addition, règle et quitte les lieux. Une histoire des plus banales qui a pourtant pris une tournure pour le moins inattendue. Comme le rapporte La Voix du Nord, le pub dans lequel a déjeuné la famille publie peu après sur sa page Facebook un post et des images de vidéosurveillance. Les gérants y accusent la famille de ne pas avoir réglé sa note au moment de partir. Surnommés malgré eux les «dine-and-dashers» («restau-basketteurs» en français), rapidement, les époux et leurs deux enfants deviennent malgré eux les stars d’un scandale largement repris dans la presse. Sauf que voilà, il y a un hic. En effet, la famille n’avait rien à se reprocher puisque la note avait été payée. En réalité, l’erreur émanait d’un employé du pub, qui n’avait pas enregistré correctement la note du couple en oubliant d’imprimer le reçu.
Des excuses intervenues trop tard
Se rendant compte de l’erreur, les propriétaires du pub décident de poster un second message sur leur page Facebook pour se confondre en excuses. «Nous tenons à présenter nos sincères excuses aux personnes impliquées, car nous avons maintenant appris qu’elles ont effectivement payé leur repas». Trop tard, le mal est fait.
Humiliée publiquement et malgré les excuses, la famille décide de porter plainte pour atteinte à leur réputation. Devant le tribunal, leur avocat a alors dénoncé des accusations «graves, diffamatoires et totalement infondées», relate la BBC. De leur côté, les gérants du pub, eux, ont reconnu que leurs accusations étaient «dénuées de tout fondement», tout en présentant à nouveau leurs excuses. Une erreur qui va finalement s’avérer coûteuse pour ces derniers. Dans le cadre d’un accord transactionnel, ils ont finalement accepté de verser à la famille la somme de 70 000 £ (environ 88 000 euros) de dommages et intérêts et de prendre à leur charge les frais de justice engagés.
