Sera-t-on bientôt connectés partout, même dans les airs ? Air New Zealand s'apprête à mettre en service à bord un Wifi gratuit à très haut débit fourni par Starlink, l’opérateur satellitaire de SpaceX. Greg Foran, PDG de la compagnie, a annoncé vendredi sur la chaîne CNBC que les premiers essais seront réalisés début 2025 sur des avions domestiques et un ATR. L’objectif est de rendre le Wifi «omniprésent», permettant aux passagers de travailler, regarder des vidéos et se connecter comme s’ils étaient chez eux.
L’intérieur de l’avion est équipé de points d’accès sans fil (access points) qui créent des zones de couverture wifi. Ces points d’accès sont généralement placés stratégiquement pour couvrir l’ensemble de la cabine de passagers. Les passagers peuvent se connecter en utilisant leurs appareils tels que les smartphones, les ordinateurs portables ou les tablettes. Cette innovation est fondée sur la technologie de Starlink, qui, grâce à ses satellites, propose une couverture Internet mondiale. L’objectif d’Air New Zealand est d’intégrer ce nouveau service dans l'ensemble de ses avions dès que les résultats des tests seront concluants. «Qu’il s’agisse de diffuser du contenu vidéo, de travailler à bord ou d’envoyer instantanément des messages à leurs amis et à leur famille avec plusieurs appareils connectés, les clients d’Air New Zealand pourront accéder à Internet comme s’ils étaient dans leur salon à la maison», annonçait la compagnie en décembre 2023.
D’autres compagnies ont déjà annoncé un service similaire
D’autres compagnies aériennes suivent également cette tendance. Air France a récemment déclaré qu’elle introduirait un Wifi gratuit à très haut débit via Starlink dans tous ses avions à partir du printemps 2025. Ce service sera accessible à tous les passagers, quelle que soit leur classe, en se connectant à leur compte Flying Blue. Cette initiative vise à améliorer l’expérience des voyageurs tout en fidélisant sa clientèle avec un service de connexion ininterrompu à bord.
United Airlines, une autre compagnie de premier plan, a signé un accord avec Starlink pour offrir à ses passagers une connexion gratuite à Internet. Les essais débuteront également en 2025, avec un déploiement complet prévu sur toute la flotte dans les années à venir.
