On les croyait définitivement bannis des machines à café ou encore des supermarchés. Mais c’est loin d’être le cas. En théorie, les gobelets à usage unique, ou contenant du plastique, devaient être interdits à partir du 1er janvier 2026. Mais un décret publié en toute fin d’année, le 30 décembre 2025, repousse finalement la mesure au moins à 2030, à cause d’un problème de «faisabilité technique d’une absence de plastique dans les gobelets», est-il précisé par les ministères de la Transition écologique et de l’Economie. Le gouvernement met également en avant un manque d'alternatives techniques jugées «fiables et sûres».
Pourtant, comme le rappelle l’UFC-Que Choisir, l’arrêté initial avait été pris en 2021 dans le cadre d’une directive européenne «relative à la réduction de l’incidence de certains produits en plastique sur l’environnement». Il s’inscrivait également dans le Plan plastique 2025-2030 ainsi que dans la loi antigaspillage (loi Agec de 2020). Or, à ce jour, la teneur maximale en plastique dans un gobelet est fixée à 8% alors qu’elle était encore à 15% jusqu’à 2022. Car oui, il faut le savoir, mais une grande majorité des gobelets en carton qui ont remplacé ceux en plastique contiennent tout de même une part de plastique.
620 millions de gobelets à usage unique utilisés chaque année
Résultat, tous ces gobelets ne sont pas recyclables. Selon les chiffres obtenus par Le Monde auprès du ministère de la Transition écologique, les Français utilisent chaque année 620 millions de gobelets à usage unique. La France produit également 4,5 millions de tonnes de déchets plastiques, or seulement 23% sont recyclés. Les 8% de plastique seront-ils définitivement retirés d’ici 2030 ? Rien n’est moins sûr. «Un bilan sera réalisé en 2028 pour s’assurer que des technologies sans plastique seront disponibles à horizon 2030», est-il précisé dans le décret du 30 décembre.
Dans le même temps, le délai d’écoulement des stocks passe de six mois à un an, ce qui laisse penser que ces gobelets pourraient rester encore longtemps dans le paysage français. L’association de consommateurs pointe du doigt un autre élément présent dans cet arrêté : seuls les gobelets «sans plastique ou ne contenant que des traces résiduelles seront autorisés» jusqu’en 2030. Ce qui revient à dire que «le plastique sera toujours présent dans ces récipients jusqu’au 1er janvier 2031, voire plus longtemps s’il ne s’agit que de traces», déplore l’UFC-Que Choisir.
Une victoire pour les industriels
D’autres associations engagées en faveur de l’environnement fustigent ce report, à l’image de Zero Waste France, pour qui «l’argument avancé de la faisabilité technique est bancal». L’association, qui y voit «un énième recul dans la lutte contre la pollution plastique, sous la pression des lobbies», assure que des solutions existent «comme le réemploi et la recharge». Une victoire donc pour les industriels qui figuraient parmi les rares favorables à ce report à l’issue d’une consultation menée en décembre dernier. Selon les chiffres de la DGCCRF, une entreprise sur cinq était en infraction avec l’interdiction de vente ou de mise à disposition de certains produits jetables en matière plastique en 2024.
