iPhone 17 Pro Max vs Samsung Galaxy S25 Ultra : le duel des leaders du marché

Chaque année, le match entre les fleurons d’Apple et de Samsung est l’un des plus attendus. D’un côté, nous retrouvons l’iPhone 17 Pro Max, qui opère un changement de design marquant et mise encore et toujours sur sa puissance brute. De l’autre, le Samsung Galaxy S25 Ultra, qui peaufine une formule éprouvée en y injectant une dose d’intelligence artificielle. Deux philosophies, deux écosystèmes, mais une seule couronne à décrocher. Que le combat commence !

Design : l’élégance face à l’audace

Le design du S25 Ultra évolue peu par rapport à l'ancien modèle mais troque ses coins anguleux contre des courbes plus douces inspirées du reste de la gamme Galaxy S. Malgré ses dimensions généreuses, le smartphone s’affine et s’allège d’une quinzaine de grammes grâce à l’emploi du titane, pour un poids total de 218 g. Il demeure un grand format, toujours difficile à utiliser d'une seule main, mais il gagne en confort. Au dos, les modules photo sont toujours proéminents et l’élégant revêtement a tendance à retenir les traces de doigts. On retrouve aussi le logement pour le stylet S-Pen, même si ce dernier a perdu sa connexion Bluetooth et donc ses fonctions de télécommande.

De son côté, l'iPhone 17 Pro Max abandonne le titane au profit de l’aluminium, non par souci d’économie, mais pour une meilleure dissipation de la chaleur. Ce changement de matériau s’accompagne d’un design retravaillé, avec un "plateau photo", comme l'appelle Apple, qui s’étend sur presque toute la largeur du dos. Si cela améliore la stabilité du téléphone posé à plat, cela contribue aussi à alourdir l’appareil, qui atteint 231 g pour un gabarit globalement plus imposant que son rival. Le nouveau coloris « Orange cosmique » surprend et le duo aluminium brillant et verre mat au dos peut s'avérer clivant. Sa prise en main reste cependant agréable grâce à des tranches biseautées.

Equipé d'un stylet, plus léger, plus fin et plus élégant selon nous, le Samsung Galaxy S25 Ultra offre une meilleure synthèse entre grand format et confort d'utilisation. Le changement de l’iPhone est audacieux mais se fait au détriment du poids et de l’encombrement. Le point va à Samsung. iPhone 17 Pro Max (0-1) Samsung Galaxy S25 Ultra.

Connectique : une affaire de vitesse

Nos deux concurrents jouent dans la même cour. Ils sont tous les deux compatibles avec le Wi-Fi 7 (bandes 2,4 GHz, 5 GHz et 6 GHz), et la 5G. L’iPhone 17 Pro Max embarque du Bluetooth 6, contre du Bluetooth 5.4 pour le S25 Ultra, mais le mobile Apple n'en tire pas profit. Le LE Audio (et donc le codec LC3 et le protocole Auracast) n'est d'ailleurs pas (encore ?) au rendez-vous. Le Galaxy S25 Ultra est bien compatible LE Audio, lui, et intègre en prime des codecs audio avancés tels que l'aptX HD et l'aptX Adaptive.

Concernant le connecteur, Apple équipe son modèle 17 Pro Max d’un port USB-C 3.2 Gen 2, autorisant des transferts de données jusqu’à 10 Gb/s. Une aubaine pour les vidéastes et les amateurs de photographie qui manipulent de lourds fichiers. Samsung se contente d’un port USB 3.2 Gen 1, certes performant, mais limité à 5 Gb/s.

L'iPhone 17 Pro Max est doté d'un connecteur plus véloce, mais en face, le Galaxy S25 Ultra offre une connectivité sans fil très moderne et haut de gamme pour l'audio. C'est donc une égalité sur cette manche. iPhone 17 Pro Max (0-1) Samsung Galaxy S25 Ultra.

Écran : l’excellence, deux écoles

Difficile de départager nos deux champions sur la qualité de leur dalle. L’un comme l’autre arborent un immense écran de 6,9 pouces à technologie OLED LTPO, capable de faire varier son rafraîchissement de 1 à 120 ips (images par seconde) pour une fluidité parfaite et une consommation maîtrisée. L’iPhone affiche une définition de 1320 x 2868 pixels et une fidélité colorimétrique quasi parfaite, avec un Delta E mesuré à 1,88. Rappelons qu'en dessous d'une valeur de 3, l'œil humain n'est pas capable de déceler la différence entre la couleur envoyée par la source vidéo et celle affichée à l'écran. Son pic lumineux est également spectaculaire, mesuré à 2896 cd/m2 sous notre sonde.

Le Galaxy S25 Ultra n’a pas à rougir avec sa définition supérieure de 1440 x 3120 pixels et une luminosité maximale mesurée à 2257 cd/m2. Si sa colorimétrie est également très fidèle mais un peu moins (Delta E à 3,14). Il conserve un atout maître dans sa manche : son traitement antireflet, unanimement salué pour son efficacité en plein soleil. L’écran de l’iPhone est plus mat que par le passé, mais n'égale pas encore la prouesse de Samsung.

L’iPhone est plus lumineux, tandis que le S25 Ultra offre un meilleur traitement antireflet. Les deux écrans sont tout simplement somptueux et frôlent la perfection. On donne cependant le point à Apple cette fois, considérant la différence de luminosité assez élevée alors que les écrans sont proches dans les autres domaines de la qualité d'image. Ex-aequo. iPhone 17 Pro Max (1-1) Samsung Galaxy S25 Ultra.

Performances : la puissance brute contre l’intelligence pratique

Côté puissance, l'iPhone 17 Pro Max et sa puce A19 Pro (épaulée par 12 Go de RAM) conservent une longueur d'avance dans les benchmarks, notamment sur la partie graphique, et ce même si Qualcomm a bien progressé cette année. Le smartphone d’Apple est un monstre de puissance, parfait pour le jeu, d’autant que sa nouvelle conception en aluminium et sa chambre à vapeur maîtrisent enfin la chauffe. En revanche, son intelligence artificielle, baptisée Apple Intelligence, est encore discrète et iOS 26 souffre de quelques bogues de jeunesse.

Le Galaxy S25 Ultra, animé par le Snapdragon 8 Elite et 12 Go de RAM, n’est pas en reste et offre une fluidité exemplaire en toute circonstance. Sa dissipation thermique n'est toutefois pas aussi bonne et l'appareil peut chauffer. Samsung a mis le paquet sur l’intelligence artificielle en revanche. Entre les fonctions de Galaxy AI (résumé, traduction, retouche photo) et la nouvelle interface One UI 7, qui intègre une « Now Bar »assez pratique, l’expérience utilisateur est plus riche, plus personnalisée et plus intelligente. Là où Apple promet, Samsung délivre déjà.

Si l’iPhone domine encore sur la puissance brute, le Galaxy S25 Ultra propose une dose d'intelligence intéressante et une interface plus efficace. Egalité. iPhone 17 Pro Max (1-1) Samsung Galaxy S25 Ultra.

Photo : la polyvalence de Samsung face à la précision d’Apple

Avec l’iPhone 17 Pro Max, Apple uniformise son offre photographique en passant l'intégralité de ses trois capteurs arrières à 48 Mpx, tout en opérant un retour stratégique à un zoom optique 4x (contre 5x précédemment) doté d'un plus grand capteur. Si la partition reste classique, elle excelle dans sa maîtrise : le grand-angle et le mode portrait demeurent des références du marché grâce à un piqué soigné et une excellente gestion colorimétrique, même si l’ultra grand-angle montre des faiblesses en basse lumière et que le zoom numérique peine au-delà du 8x, là où la concurrence Android a tendance à compenser avec de l'IA. C’est finalement sur la vidéo que le modèle affirme son statut « Pro », avec des formats avancés comme le ProRes Raw ou l’Open Gate, accompagnés d'une caméra selfie modernisée (Center Stage) et de l'arrivée tardive, mais appréciable, de la double capture vidéo.

Fidèle à sa stratégie de polyvalence extrême, Samsung renouvelle sa configuration à quatre modules couvrant une vaste plage focale (13 à 115 mm), avec pour seule évolution matérielle majeure un ultra grand-angle passant à 50 Mpx. Si l’ensemble délivre une excellente gestion des couleurs et un piqué rigoureux en pleine lumière, l’exercice nocturne creuse l’écart entre un capteur principal de 200 Mpx solide et des téléobjectifs qui, bien qu'en progrès, abusent encore du lissage numérique. Et pour cause, ils comportent bien trop de pixels pour leur taille, ce qui réduit les performances en basse lumière. Le constat se répète sur les portraits où le module principal reste la référence face à un zoom x3 vite limité par le bruit numérique. Enfin, le volet vidéo satisfait les créateurs exigeants grâce à l'ajout du format LOG et une stabilisation optimisée, confirmant la maturité de l'appareil.

Avec son offre photo plus complète et sa supériorité incontestée dans le domaine du zoom, le Galaxy S25 Ultra offre beaucoup de possibilités créatives aux photographes. Cependant, l’iPhone est excellent et maîtrise mieux son sujet grâce à des capteurs offrant une densité de pixels plus cohérente. D'une courte tête, l'iPhone gagne la manche. iPhone 17 Pro Max (2-1) Samsung Galaxy S25 Ultra.

Autonomie et recharge : le marathonien coréen

Sur le papier, les batteries sont proches : 4823 mAh pour l’iPhone, 5000 mAh pour le Samsung. Mais dans les faits, l’écart est notable. Lors de notre test de streaming vidéo 4K, le Galaxy S25 Ultra a tenu 25h57 avant de rendre les armes, quand l’iPhone 17 Pro Max s’est éteint après 23h20. Une performance en retrait pour le smartphone d’Apple par rapport à l'iPhone 16 Pro Max.

Le constat est le même pour la recharge. Bien que les deux appareils soient loin des champions de la charge rapide, le S25 Ultra fait un peu mieux. Il lui faut 78 minutes pour une charge complète, contre 94 minutes pour l’iPhone. C’est plus d’un quart d’heure de gagné.

Plus endurant et plus rapide à recharger, le Samsung Galaxy S25 Ultra s’impose sans discussion dans cette catégorie. Il remporte logiquement cette manche. iPhone 17 Pro Max (2-2) Samsung Galaxy S25 Ultra.

Réparabilité : la promesse du long terme

Auréolé d'un excellent « A » sur la nouvelle étiquette Énergie européenne, l'iPhone 17 Pro Max présente un bilan durable aux multiples facettes. Si sa robustesse lui vaut un solide B en résistance aux chutes, sa réparabilité stagne à un modeste C, et ce malgré les progrès sur le démontage initiés depuis l'iPhone 16. L'étiquette officialise par ailleurs une longévité dans la moyenne du segment premium : 1000 cycles de charge avant dégradation, 47 heures d'autonomie mixte et une garantie minimale de 5 ans de mises à jour, un plancher légal qu'Apple a toutefois l'habitude de dépasser dans la pratique depuis des années.

Crédité d’un flatteur 8,5/10 en indice de réparabilité, le Galaxy S25 Ultra cache toutefois une conception interne complexe qui découragera les réparateurs amateurs, la faute à des systèmes de fixation exigeants et la nécessité d'un outillage spécifique. Le constructeur semble d'ailleurs privilégier la prévention à la guérison : sa structure en titane, son verre Gorilla Armor 2 et sa certification IP68 forment une armure robuste contre les aléas physiques du quotidien. Une solidité matérielle qui s’aligne parfaitement avec une durabilité logicielle de premier plan, Samsung reconduisant sa promesse de sept ans de mises à jour Android et de correctifs de sécurité.

Avec sa promesse de 7 ans de mises à jour, Samsung offre la meilleure garantie de longévité logicielle du marché. Mais l'iPhone obtient une meilleure note globale sur l'étiquette énergie. Égalité. iPhone 17 Pro Max (2-2) Samsung Galaxy S25 Ultra.

Rapport qualité-prix : l’écart se creuse

À leur lancement, les deux smartphones affichent des tarifs très similaires, débutant juste sous la barre des 1500 euros pour 256 Go de stockage. L’iPhone 17 Pro Max voit cependant son prix s’envoler plus rapidement sur les capacités supérieures. Pour 512 Go, il faut débourser 1729 euros, contre 1592 euros pour le Galaxy S25 Ultra.

De plus, le smartphone de Samsung étant sorti un peu avant, il bénéficie déjà de promotions régulières qui le rendent encore plus attractif. Étant donné qu’il l’emporte ou fait jeu égal sur la majorité des critères de ce comparatif (autonomie, photo, logiciel, longévité), son positionnement tarifaire plus doux lui confère un avantage certain.

Moins cher à capacité de stockage équivalente et dominant son rival sur de nombreux points clés, le Samsung Galaxy S25 Ultra offre un bien meilleur rapport qualité-prix. iPhone 17 Pro Max (2-3) Samsung Galaxy S25 Ultra.

Verdict : le Galaxy S25 Ultra s'impose comme le roi de la polyvalence

Avec un score final de 3 à 2, le Samsung Galaxy S25 Ultra s'impose d'une courte tête. Le smartphone de Samsung se révèle être l’appareil le plus polyvalent et le plus équilibré de ce duel, avec une meilleure autonomie, un très beau design et des performances de premier ordre dans tous les autres domaines. Mais il s'impose moins sur les performances que par son rapport qualité/prix. L'iPhone n'est pas en reste avec une prestation irréprochable, une partie photo légèrement meilleure et une puissance brute encore imbattable cette année. S'il perd ce duel, c'est uniquement à cause d'un prix trop élevé.

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