Un avion Rafale a-t-il été abattu au-dessus du Pakistan ? Dans la nuit du 6 au 7 mai, l'armée de l'air indienne a mené l'opération Sindoor au cours de laquelle neuf sites ont été bombardés au Pakistan et au Cachemire pakistanais, relate Le Point ce vendredi 9 mai. Selon New Delhi, ces sites avaient été utilisés pour «planifier et ordonner des attaques terroristes contre l'Inde». Ces frappes, qui auraient entraîné la mort d’au moins 26 civils et fait au moins 46 blessés, selon l’armée pakistanaise, sont une réponse à l'attaque meurtrière survenue dans la région de Pahalgam le 22 avril dernier.
Durant cette opération, New Delhi aurait perdu au moins trois avions. De son côté, le ministre de la Défense pakistanais, Khawaja Muhammad Asif, affirme que cinq appareils indiens ont été abattus, dont un MiG-29, un Soukhoï Su-30 et trois Rafale, ciblés par des avions Chengdu J-10 de fabrication chinoise. Le Rafale, avion de chasse français construit par Dassault, a été vendu à l’Inde en 2016 à 36 exemplaires pour un montant de 8 milliards d'euros, rappelle le magazine. Plus récemment, l'Inde a commandé 26 Rafale marine pour équiper son porte-avions.
La première perte d’un Rafale en mission de combat ?
Des photos et des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux montrent en effet la carcasse au sol d’un M88, l'un des deux moteurs qui équipent le Rafale. Si ces images sont authentifiées, il s’agirait ainsi de la première perte d'un Rafale en mission de combat. Un responsable américain, cité par l'agence Reuters, a estimé qu'il était «très probable» que le Pakistan ait abattu «au moins deux» avions de chasse, dont «un Rafale de fabrication française».
Pour l’heure, les raisons exactes de cette possible perte ne sont pas connues, et aucune hypothèse n’est écartée : tir ennemi, problème technique, erreur de pilotage...
