Un coup dur pour l’aviation française. Alors que l’Inde représentait 28% des exportations d'armement de la France, le pays lance le programme de sa propre aviation de combat. Ce projet a pour but d’accroître son autonomie en matière de défense. Or, l’Inde est un fidèle client de Dassault Aviation puisqu’à la fin du mois d’avril, New Delhi a commandé 26 Rafale français pour sa marine, rappelle BFM TV. En 2016, le pays avait déjà fait l’acquisition de 36 Rafale pour équiper ses forces aériennes. Par ailleurs, un contrat de 40 appareils supplémentaires serait en discussion entre les deux États.
Ainsi, le ministre de la Défense indien, Rajnath Singh, a approuvé le prototype d'un avion de combat avancé de 5e génération (AMCA). «Ce sera une avancée majeure vers l'autosuffisance dans le secteur aérospatial», a affirmé l'Agence de développement aéronautique (ADA) de l’Inde. Cet AMCA aura notamment une charge utile interne de 1,5 tonne ainsi qu’une charge utile externe de 5,5 tonnes en addition de 6,5 tonnes de carburant.
L’Inde privilégie des contrats avec des pays occidentaux
L’Inde, l’un des plus grands importateurs d'armes au monde, a fait de la modernisation de son armée une priorité absolue au regard des tensions avec la Chine et le Pakistan. Ces derniers sont, en effet, dotés de l’arme nucléaire. Le pays asiatique commence d’ailleurs à se détourner de la Russie alors que celle-ci est son principal fournisseur d’armement depuis des dizaines d’années. Il privilégie désormais des contrats avec des pays occidentaux.
Ces dernières semaines, l’Inde et le Pakistan se sont affrontés à plusieurs reprises jusqu'au cessez-le-feu annoncé le 10 mai. Cette opération militaire avait été lancée par l'Inde en réponse à l'attaque qui a fait 26 morts, le 22 avril dans une ville touristique du Cachemire. Le Pakistan a, quant à lui, précisé que ses avions de chasse avaient abattu six appareils indiens dont trois Rafale.
