La perte de l’un de ses plus puissants missiles américains. Anna Kelly, la porte-parole adjointe de la Maison-Blanche, a annoncé que les Etats-Unis n’allaient plus livrer certaines armes américaines à Kiev afin de «mettre les intérêts de l’Amérique en premier». Ainsi, parmi elles figure le missile supersonique Hellfire AGM-114, rapporte Politico. Ce dernier, capable de cibler les blindés ennemis, peut «détruire n’importe quel char dans le monde», selon le site spécialisé dans larmement militaire Military.
Cette arme, dont la valeur fluctue entre 50 000 et 100 000 euros, était en Ukraine depuis le début du conflit qui l’oppose à la Russie. Développée à la fin de la guerre froide, celle-ci possède notamment une portée de 8 km avec une marge d’erreur de seulement 1 mètre, ainsi qu’une ogive de 8 à 9 kg. Elle est aussi capable d’aller à une vitesse de 1,3 Mach, soit plus de 1 600 km/h. Le missile Hellfire peut ainsi être utilisé contre les forces maritimes ennemies, ou des bunkers et fortifications.
Une décision qui pourrait conduire les industriels européens à compenser l’aide américaine
«C’est l’arme demandée par l’Ukraine, et elle est utile dans la lutte contre les forces d’occupation russes», avait affirmé le ministre norvégien de la Défense, Bjørn Arild Gram après la livraison de 160 missiles à Kiev. Une source militaire ukrainienne précisait à l'AFP que Kiev était «très dépendant des États-Unis, malgré les efforts de l'Union européenne, et que ce serait très difficile de continuer sans les munitions américaines».
La force de frappe des forces ukrainiennes est fortement réduite car dans le même temps, la non-livraison de missiles Patriot entrave aussi leurs capacités en matière de défense anti-aérienne. Une décision qui pourrait conduire les industriels européens à compenser l’aide américaine, même si cette volonté se heurte aux capacités industrielles et aux délais de livraison, explique BFM TV. L'équivalent européen du Hellfire pour les plateformes aériennes, le missile Akeron LP, est en cours de développement chez MBDA.
