Sueurs froides pour les passagers du vol 3023 à destination de Miami. Comme le rapporte le média américain CBS News, un Boeing 737 MAX 8 de la compagnie American Airlines qui effectuait la liaison entre l’aéroport de Denver et celui de Miami, a connu un grave incident avec son train d’atterrissage au moment du décollage, samedi 26 juillet en début d’après-midi.

Sur des images dignes d’un film d’action partagées sur les réseaux sociaux, on peut ainsi voir les passagers évacuer en urgence l’appareil par les toboggans alors que de la fumée noire et blanche s’échappe au niveau des roues situées sous les ailes. Sur d’autres vidéos, certains passagers qui quittaient l’appareil à la hâte ont glissé à leur descente des toboggans, quand d’autres, eux, ont été violemment projetés sur le tarmac de l’aéroport. Si aucune victime n’est à déplorer, cinq passagers ont toutefois dû être auscultés sur place et un autre transporté à l’hôpital avec une blessure mineure, rapporte Le Figaro. «Tous les passagers et les membres d’équipage ont été débarqués en toute sécurité», a déclaré dans un communiqué American Airlines après l’évacuation, remerciant au passage le «professionnalisme» de son équipe et présentant ses excuses aux personnes présentes à bord.

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Un incendie provoqué par l’éclatement des pneus lors du freinage

Rapidement dépêchés sur place, l’incendie sur l’appareil a pu être maîtrisé par les sapeurs-pompiers de l’aéroport de Denver. Toujours dans son communiqué, American Airlines a fait savoir que son Boeing 737 MAX 8 avait rencontré un problème de maintenance impliquant l’un de ses pneus avant son décollage. Elle précise par ailleurs que le début d’incendie résulte ainsi d’une combinaison entre l’éclatement des pneus et le freinage d’urgence de l’avion.

Visiblement encore secouée par l’expérience «assez traumatisante» vécue, une passagère a expliqué à CNN la peur des personnes présentes dans la cabine. «L’avion a commencé à vibrer et à trembler très fort. Nous avons commencé à dériver vers la gauche de la piste, puis nous avons entendu le bruit du vent provoqué par le freinage brusque. [...] Un passager a crié : “On va tous mourir !”» Suite à cette belle frayeur qu'ils ne sont pas prêts d’oublier, les passagers concernés ont pu prendre place dans un autre avion pour prendre la direction de Miami. À noter que selon le site FlightAware, 306 autres vols ont été impactés par cet événement en étant retardés à l’aéroport de Denver.