Le Rafale n’en finit pas de faire des adeptes. Longtemps boudé, l’appareil produit par Dassault Aviation poursuit son retour triomphal à l’exportation sur le devant de la scène internationale. Après l’Inde qui a récemment signé un accord de principe pour l’achat de 26 Rafale destinés à la marine indienne, c’est au tour de l’Indonésie de muscler sa flotte aérienne avec l’achat de nouveaux appareils.

Alors qu’Emmanuel Macron est actuellement en tournée en Asie du Sud-Est, au Vietnam, en Indonésie et à Singapour dans l’objectif de développer sa stratégie indopacifique pour imposer une troisième voie entre Donald Trump et Xi Jinping, c’est le ministre des Armées, Sébastien Lecornu, présent aux côtés du président de la République, qui en a fait l’annonce sur X, rapporte Ouest-France. Le ministre a en effet annoncé, mercredi 28 mai, la signature d’une «lettre d’intention» avec l’Indonésie pour l’acquisition de Rafale supplémentaires. Outre le fleuron de l’industriel français, cette lettre prévoit également l’achat de frégates légères et de sous-marins Scorpène conçus par Naval Group ainsi que des canons Caesar fabriqués par KNDS. «L’Indonésie confirme sa confiance dans l’excellence de l’industrie de défense française», s’est félicité le ministre.

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Entre 8 et 16 appareils en discussion

Si, pour l’heure, le nombre exact de Rafale concernés par ce potentiel contrat n’est pas encore connu, selon plusieurs sources concordantes, Jakarta serait intéressée par une douzaine d’avions de combat français (entre 8 et 16) selon La Tribune. À noter également que ces futurs contrats font toujours l’objet de discussions, une lettre d’intention n’étant en effet pas un accord d’achat. La signature, elle, pourrait intervenir en marge des festivités du 14 juillet. À l’occasion de la Fête nationale, le président indonésien Prabowo Subianto sera en effet présent en France en tant qu’invité d’honneur.

Deuxième client de la France après l’Inde en matière d’armement en Asie du Sud-Est, ce n’est pas la première fois que l’Indonésie choisit l’Hexagone pour compléter son arsenal militaire. Ainsi, en 2022, Jakarta avait commandé 42 Rafale - dont les livraisons doivent débuter en 2026 -, mais aussi conclu un contrat pour deux sous-marins Scorpène avec Naval Group en 2024. En outre, l’Indonésie avait commandé en 2021 deux avions de transport A400M et dispose depuis 2012 de canons d’artillerie Caesar.