Les influenceurs sportifs, soumis à la nouvelle loi de régulation du secteur

Pour les sites de jeux, s’acheter à peu de frais une crédibilité va donc devenir plus difficile. «Une vidéo YouTube d’analyse, par une figure considérée comme légitime, renforce la tentation de parier si on propose une cote derrière. L’internaute se dit qu’il base sa mise sur un avis éclairé, qu’il ne fait pas ça à la va-vite. L’expertise vient rassurer», résume Alexandre Eyriès, enseignant-chercheur en science de l’information et de la communication à l’université de Bourgogne.

Certains influenceurs sportifs n’avaient d’ailleurs pas attendu la loi pour prendre leurs distances. Comme le spécialiste du rugby L’Ovaliste, qui a de lui-même stoppé ce type de partenariats. «Moralement, je trouvais assez compliqué de faire la promotion d’un service qui peut être générateur d’addiction», explique-t-il. Et la possibilité de truffer ses contenus de messages de prévention ne l’a guère convaincu d’un point de vue éthique, pas plus qu’éditorial. «C’est étrange de faire la promotion d’un truc dont tu passes ton temps à dire que ce n’est pas bien. Et plus tu développes sur les dangers et les risques de ce genre de pratique, plus ta vidéo traîne sur un hors propos, plus les gens arrêtent de regarder. Et c’est mauvais pour le référencement.»

Les arguments éditoriaux de Talk My Football

A l’inverse de ce fan de rugby, les autres influenceurs s'accommodent plutôt bien de leurs liens avec les sites de paris. A l’image de Mickaël, qui décrypte plusieurs fois par semaine les actualités du ballon rond à destination des 191 000 abonnés de sa chaîne Talk My Football. «Les plateformes sont des partenaires réguliers et fiables, qui laissent une grande liberté dans le placement et préservent un esprit critique au moment d’aborder le sponsoring», assure celui qui, après avoir collaboré avec Betclic, compose désormais avec Winamax (les sites de paris interdisent de travailler simultanément pour deux d’entre eux).

L’univers des jeux en ligne permettrait aussi d’enrichir les analyses proposées. «Cela fait sens d’un point de vue éditorial, complète notre vidéaste football. C’est très facile d’insérer dans ce genre de vidéo les cotes du match dont on parle – ça montre bien quelle équipe est favorite et laquelle ne l’est pas, ça rajoute une information.» Vous voulez évoquer un Kylian Mbappé particulièrement bouillant en ce moment ? Indiquez que la cote pour qu’il marque un but est inférieure à 1,5 et le tour est joué. Par ailleurs, de nombreux youtubeurs soulignent qu’ils veillent à aller au-delà de leurs obligations légales en matière de prévention.

Mais s’ils défendent la pratique, c’est aussi qu’elle leur est économiquement indispensable. Winamax pèse par exemple de 20 à 40% des revenus totaux, selon les mois, de Talk My Football. Et encore, Mickaël le sait, il reste privilégié. «Je connais beaucoup de youtubeurs sportifs qui sont beaucoup plus dépendants que moi à ces partenariats», assure-t-il. Le 6e homme, un spécialiste du basket aux 56 700 abonnés, tire, lui, 20% de ses revenus sur YouTube de son partenariat avec Zebet. Une proportion «suffisamment importante pour être nécessaire», selon cet influenceur. Même L’Ovaliste avait, un temps, tiré profit de tels partenariats, avant de les arrêter. «La première année où j’ai collaboré avec Betclic, cela a très bien marché, reconnaît-il. J’ai gagné environ 4 000 euros en quelques mois, ce qui, au niveau de ma chaîne, est un montant très important.» Des revenus qui lui avaient notamment permis d’acheter du matériel afin de «professionnaliser le rendu».

Influenceurs, une autonomie financière en péril

S’il est difficile pour ces influenceurs de se passer de tels gains, c’est qu’ils se battent sur une niche, et que peu d’entre eux réunissent l’audience suffisante pour percevoir de grosses rétrocessions publicitaires de la part de Google et être autonomes financièrement. Le numéro 1 du milieu, Wiloo – qui traite pourtant du football, le sport roi en France –, ne compte par exemple que 572 000 abonnés. En six ans d’existence, seules trois de ses vidéos ont dépassé le cap symbolique du million de vues. Mêmes difficultés du côté de L’Ovaliste, aux 43 800 abonnés.

Alors que, pour être indépendant et compter uniquement sur la rémunération versée par la plateforme, il devrait selon lui cumuler de 400 000 à 600 000 vues par mois, le vidéaste rugby dépasse «à peine» les 200 000 vues les meilleurs mois. Impossible donc d’en faire une activité à temps plein. «Je gagne en moyenne 1 200 euros brut lors des meilleurs mois. Sinon, cela tourne à 500-700 euros», détaille celui qui vient de finir ses études et devra travailler en plus de son activité en ligne l’an prochain.

Entre sponsoring et croissance de la chaîne, il faudra parfois choisir

Et pas sûr que ces influenceurs gagnent à se mettre en conformité avec la nouvelle loi. Exemple avec Talk My Football : comme 2% seulement de ses followers sont mineurs, ne diffuser que des vidéos interdites aux moins de 18 ans ne devrait être qu’une formalité pour lui. Mais son contenu deviendrait alors bien moins référencé que des posts tout public. Moins de mises en avant, moins de vidéos vues: un cercle vicieux débuterait alors pour la chaîne. «Je vais tester sur deux ou trois vidéos pour voir ce que ça donne, mais ce qui est certain, c’est que s’il faut choisir entre l’accroissement de la chaîne ou les partenariats, je privilégierai toujours la chaîne», indique Michaël. Même avis tranché chez Le 6e homme: entre développer sa chaîne et le sponsoring, il ne se pose même pas la question.

Bien sûr, rien n’empêche ces influenceurs de signer d’autres partenariats, en dehors du secteur des paris en ligne. Mais leur potentiel est limité. «Ils sont moins nombreux, moins fréquents et moins rémunérateurs», confirme Talk My Football. Le 6e homme collabore déjà avec rien de moins que la NBA, la ligue nord-américaine de basket, mais il s’agit d’un sponsor très épisodique, réservé aux grands évènements de la saison, comme l’All-Star Game, le début des play-offs, les finales…

L’Ovaliste, lui, entrecoupe ses analyses par la promotion du réseau privé NordVPN, très utilisé par les producteurs de contenus. «Il y a un moindre panel de partenariats pour les youtubeurs de sport, a fortiori des hommes», résume Carina Cheklit. C’est d’autant plus dommage que ces contrats sont moins déséquilibrés. L’Ovaliste le sait bien, lui qui avait d’abord signé avec Betclic. «Pour chaque personne qui s'inscrivait via mon formulaire et qui plaçait ensuite des paris, je recevais quelques dizaines d’euros», décrit-il. Basé sur l’affiliation, le partenariat était donc très rémunérateur si la vidéo fonctionnait et que beaucoup de gens cliquaient sur son lien. «Mais cela ne rapportait rien dans le cas inverse. Alors qu’avec les partenariats plus classiques j’ai un fixe assuré, assorti d’un variable plus précis, déterminé par palier de vidéos vues.»

Les influenceurs ont le moral qui flanche

En attendant la parution des décrets d’application de la loi, la plupart des influenceurs broient du noir. «Si ce sponsoring devait s’arrêter et que je ne trouvais pas d’alternative, l’avenir de la chaîne pourrait être remis en question», indique ainsi Le 6e homme. Pour Mickaël, chez Talk My Football, l’application de la loi risque de sérieusement freiner le développement de sa chaîne. «J’hésitais à embaucher une personne en CDI pour élargir l’audience, mais j’y renonce maintenant que je sais que ces partenariats ne seront plus permis.» Pour ne rien arranger, l’adoption de la loi intervient alors même que Google cherche à retenir une audience toujours plus difficile à satisfaire, ou à surprendre. «Chez YouTube, on observe une vraie montée de l’exigence de qualité des contenus», confirme Carina Cheklit. C’est ainsi que le célèbre youtubeur humoriste Squeezie (18,4 millions d’abonnés) multiplie les partenariats avec les stars, tandis qu’Inoxtag (6,7 millions d’abonnés) a annoncé, dans une vidéo postée un an à l’avance, son ambition de gravir l’Everest.

Fini donc l’amateurisme. «Ce degré d’exigence risque de créer un défi financier supplémentaire pour certains producteurs de contenus», reconnaît l’experte. Et c’est tout le milieu du sport qui pourrait sortir perdant de ces évolutions. «La nouvelle génération d’internautes a été biberonnée au magazine “So Foot” ou à l’émission télévisée “L’After”, qui reposent sur des analyses toujours plus poussées», rappelle Scipion, une figure du réseau X. Sur son compte personnel, qui frôle les 100 000 followers, ce journaliste sportif a toujours refusé les partenariats avec les sites de paris en ligne, pour des questions éthiques. Mais il concède : «Il serait dommage que, faute de rémunération, le secteur perde des créateurs passionnés et didactiques.»

Le risque d’addiction menace surtout les plus jeunes parieurs

Des campagnes de prévention régulières, sans oublier un portail ainsi qu’un numéro d’information dédiés (Joueurs Info Service, au 09 74 75 13 13) : les pouvoirs publics ne lésinent pas sur la lutte contre l’addiction aux jeux d’argent. Il faut dire que la France compte quelque 4,5 millions de parieurs sportifs, selon l’Autorité nationale des jeux. Et que la dernière Coupe du monde de football, organisée en 2022, avait à elle seule engendré plus de 900 millions d’euros d’enjeux dans le pays, un montant en hausse de 56% par rapport à l’édition précédente.

Ces adeptes des paris sportifs sont d’autant plus à risque d’addiction que 72% d’entre eux sont âgés de 18 à 35 ans. Selon le Baromètre santé de Santé publique France, près de 15% des parieurs sportifs pourraient ainsi basculer dans une pratique addictive. Le risque de pratique excessive serait même 5 ou 6 fois plus élevé chez ce public que pour les adeptes de jeux de loterie. Enfin, faut-il le rappeler, moins de 1% de ces joueurs (soit 27 500 personnes) gagnent, en moyenne, plus de 1 000 euros dans l’année. Le risque d’addiction menace surtout les plus jeunes parieurs

En 2021, le conseil départemental du 93 a lancé une campagne de prévention

Ces YouTubeurs pourraient perdre de 20 à 40% de leurs revenus

Wiloo : chaîne dédiée au foot, 572 000 abonnés YouTube

William, alias Wiloo, est le principal influenceur football du Web. Mais il est loin des poids lourds de YouTube, comme Squeezie ou Inoxtag, avec leurs millions d’abonnés. Et, alors même que le ballon rond est le sport ralliant le plus d’amateurs en ligne, seules trois de ses vidéos ont réussi à franchir le cap symbolique du million de vues en six ans d’existence de sa chaîne.

Le 6e homme : chaîne dédiée au basket, 56 700 abonnés YouTube

Influenceur expert en basket, Guillaume Graciano, alias Le 6e homme, ne désespère pas de s’adapter à la nouvelle loi encadrant son activité. En cas d’échec, il assure toutefois qu’il sera dans l’obligation de fermer sa chaîne. Le partenariat signé avec le site de paris en ligne Zebet lui rapporte près de 20% des revenus qu’il tire de son activité sur la plateforme YouTube.

Talk My Football : Chaîne dédiée au foot, 191 000 abonnés YouTube

Spécialiste du football, Mickaël envisageait d’embaucher une personne pour développer les contenus de sa chaîne. Mais la toute nouvelle loi de régulation des partenariats marketing signés avec les sites de paris en ligne va l’en empêcher. Selon les mois, ces professionnels des jeux d’argent lui fournissent de 20 à 40% de ses revenus YouTube.

L’Ovaliste : chaîne dédiée au rugby, 43 800 abonnés YouTube

Ce spécialiste du rugby fait exception : pour des raisons d’ordre éthique comme éditorial, il a stoppé tout partenariat avec les sites de paris en ligne. Mais ses revenus issus de la plateforme YouTube n’excèdent pas, en moyenne, de 500 à 700 euros par mois. Et ne grimpent à 1 200 euros que les meilleurs mois.