Luc Julia : "En soit l'intelligence artificielle n'est ni bonne, ni mauvaise. C'est juste un outil, comme un marteau"

L’intelligence artificielle, c’est un marteau, nous dit Luc Julia, ingénieur et informaticien, co-créateur de Siri, l’assistant vocal d’Apple et aujourd’hui vice-président de l'innovation et directeur de la technologie de Samsung. Un marteau car c’est un outil qui, en soit, n’est ni bon, ni mauvais, mais qui ne fait qu’obéir à la main de celui qui le fait fonctionner : l’homme.

Vidéo Capital - BIG DATA EP04 - Luc Julia : "En soit l'intelligence artificielle n'est ni bonne, ni mauvaise. C'est juste un outil, comme un marteau"

Par Lomig Guillo

Publié le 8 avril 2021 à 14h57.

Lecture : 3 min

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Il y a aujourd'hui plus d'un milliard d'iPhone dans le monde. Un milliard d'appareils équipés équipés donc de Siri, l’assistant vocal que Luc Julia a largement contribué à mettre au point. Pourtant, il ne fait pas partie des smartphones addict. Au contraire, dans une interview récente, il déclarait : “Je n'utilise pas le téléphone. Je déteste le téléphone. Je ne réponds jamais.”

Pourquoi n'aimez-vous à ce point pas le téléphone ?

Luc Julia : Parce que je trouve que l'interface du téléphone est absolument insupportable. Ce n'est pas du tout naturel. Pas plus naturel d'ailleurs qu'une souris ou qu'un clavier. Et puis je n'aime pas l'idée d'avoir dans la poche un truc qui vous sonne, comme un domestique. Je trouve ça pas pratique du tout. Et même en ayant ajouté un écran dessus... Je vois les gens penchés dessus toute la journée, tout ce que ça va donner, ce sont des problèmes dos !

Écoutez l’interview de Luc Julia dans “Big Data”, le nouveau podcast de Capital sur l’univers des données :

A 9 ans, vous avez créé un robot pour refaire votre lit à votre place... C'est vrai ou c'est une légende ?

C'est tout à fait vrai. Malheureusement je n'ai même pas de photo de lui. J'avais mis des centaines d'heures à le mettre au point, donc beaucoup plus que le temps que j'aurais mis à faire des milliers de fois mon lit j'imagine, mais il marchait très mal. Mais il était très rigolo. Il se déplaçait le long du lit et il bordait les draps. Mais il a déchiré pas mal de draps aussi ! Ça ne marchait pas très bien, mais c'était très rigolo.

J'aime bien faire démarrer l'automatisation à 1642, quand Pascal a inventé la Pascaline, la vraie première machine à calculer. Donc pour moi, l'invention de l'intelligence artificielle, elle, remonte à cette date-là.

Vous n'aimez pas tellement le terme d'intelligence artificielle. Vous préférez celui d'intelligence augmentée. Pourquoi ?

Si on devait définir l'IA aujourd'hui, je dirais que c'est une boite à outil, avec des intelligences artificielles dedans, des outils dedans. Et si je parle d'intelligence augmentée, c'est pour dire que c'est notre intelligence qui est augmentée par ces outils. Parce que dans chacun des domaines dans lequel l'outil va être bon, il va nous augmenter dans ce domaine particulier, mais cette intelligence va être limitée. C'est pourquoi ces intelligences ne sont pas comme nous et qu'en réalité, elles ne peuvent pas rivaliser avec l'intelligence humaine. Nous sommes, nous, capables de voir les choses beaucoup plus largement et globalement. Elles, elles sont spécialisées dans des domaines très particuliers et fins, où elles sont, certes, plus fortes que nous. Mais elles ne sont pas plus intelligentes !

C'est pour cela aussi que vous dites qu'une IA n'est ni plus ni moins qu'un marteau...

Exactement. Et comme pour tout outil, c'est nous qui avons le manche. On peut utiliser un marteau à bon escient en plantant un clou, ou d'une mauvaise manière en tapant sur la tête du voisin. C'est pour ça qu'un jour la société décide des bons ou des mauvais usages d'un outil et va réglementer la façon dont on les utilise. C'est ce qui s'est passé avec le marteau. Avec la bombe atomique. Et c'est ce qui doit se passer avec les IA.

L'IA autonome, ça reste un fantasme ? C'est toujours l'homme qui décide ?

Bien sûr. Pour fonctionner les IA ont besoin de données et de règles. Les règles, c'est nous les écrivons. Et les données, elles sont créées par l'homme, ce sont par définition des données historiques, de choses passées qui ont existé à cause de nous ou grace à nous. Nous en avons donc quoi qu'il arrive le contrôle. On peut décider de biaiser les règles, de biaiser les données, mais dans tous les cas, c'est nous qui décidons.

Pensez-vous qu'on puisse mettre le monde en équation ?

Je suis un mathématicien, j'aimerais pouvoir décrire le monde juste en mathématiques, mais la vérité c'est qu'on n'y arrive pas. Et c'est pour cela qu'il y a d'autres matières, comme la physique ou la biologie, car les mathématiques ne peuvent pas décrire tout ce qu'il y a dans le monde. Mais c'est parce que les mathématiques sortent de notre cerveau : là encore, c'est une vue de l'esprit, une invention artificielle de l'homme. Alors que la physique ou la biologie sont des descriptions de la nature. Et là, beaucoup de choses nous échappent. Si vous demandez à des spécialistes en biologie de vous décrire le fonctionnement de notre cerveau, ils pourront vous décrire 20% ou 40% de ce fonctionnement. Mais encore beaucoup de choses leur échappent. Donc les mathématiques n'expliquent pas tout.

Donc tant qu'une IA sera basée sur des mathématiques, elle ne pourra pas s'attaquer au réel ?

Exactement. Il y a beaucoup de choses qu'on ne comprend pas et qui ne peuvent pas être décrites par les mathématiques.

C'est-à dire qu'il faudrait réussir, demain, à nourrir ces intelligences avec autre chose que des chiffres ?

Oui, peut-être. C'est du domaine de la science-fiction. Mais on parle beaucoup d'informatique quantique et c'est un peu l'idée. De passer d'un univers fait de 0 et de 1 à un monde plus physique, qui se rapproche d'une description plus réelle du monde. Mais aujourd'hui on n'en sait rien. On en est au tout début seulement. Et puis l'ordinateur biologique, qui est celui qui serait le plus proche de nous... il est encore plus loin, lui !

Propos recueillis par Lomig Guillo

Retrouvez l’intégralité de l’interview de Bernard Werber et toutes les autres interviews de personnalités de l’univers de la donnée et de l’intelligence artificielle dans “Big Data”, la nouvelle série de podcasts de Capital.