Depuis notre fauteuil de salle d’attente, on a beau jeter quelques regards discrets, aucune célébrité à l’horizon. Et pourtant, nous sommes ici avenue Franklin-Delano-Roosevelt, dans les beaux quartiers de Paris. A un endroit d’ordinaire fréquenté par des acteurs, des footballeurs ou des personnalités politiques, ce qui lui a d’ailleurs valu le surnom de «clinique des stars». Au début de la vague des influenceuses, les réservations avaient même bondi suite aux visites, habilement documentées sur Instagram, de Nabilla Vergara et de Jessica Thivenin…
Alors, les lieux auraient-ils perdu de leur aura ? «Ils ont un service VIP. Quand on arrive, on n’est pas exposé», décrypte une connaisseuse, Magali Berdah, agente d’influenceurs. On n’en attendait pas moins de la maîtresse de l’endroit, Tracy Cohen Sayag, cette native de Neuilly au solide entregent. En un peu plus de dix ans, celle qui est devenue la présidente de la Clinique des Champs-Elysées a en effet piloté le spectaculaire redressement de la société familiale.
La Clinique des Champs-Elysées, un business fructueux
À 37 ans, la dirigeante a réussi à transformer une clinique parisienne vieillissante en un réseau national d’une vingtaine d’établissements flambant neuf, pesant 25% du marché français de la médecine esthétique. Au point que Tracy Cohen Sayag s’attend à voir ses recettes grimper de 43% en 2024, pour atteindre un total de 50 millions d’euros. Il faut dire que le modèle qu’elle a inventé, rentable depuis le début de l'année 2024, est diablement efficace : fini, désormais, les coups de bistouri et autres actes de chirurgie esthétique, qui ne pèsent plus que 20% de l’activité. Place aux interventions de médecine esthétique, beaucoup moins invasives et qui, à coups d’injections de Botox ou d’épilations laser, rapportent donc 80% du chiffre d’affaires.
La patronne a aussi veillé à sécuriser ses sources de revenus : livrés clé en main, ses «plateaux techniques» complets sont en effet loués à des médecins libéraux, qui s’en servent comme d’une trousse à outils. Tandis que, côté patients, si une partie de la note va dans la poche du médecin, une autre sert à régler la clinique, pour les frais d’utilisation de ses plateaux. Pas si mal, pour quelqu’un qui ne voulait pas s’attarder.
Tracy Cohen Sayag, sauveuse puis stratège
«Je ne devais faire qu’un aller-retour, d’un an maximum», confirme Tracy Cohen Sayag, depuis son bureau. C’était en 2010, année où la Clinique des Champs-Elysées, au bord de la faillite, affiche plus d’un demi-million d’euros de pertes. Le docteur Michel Cohen appelle alors à la rescousse l’aînée de ses six filles. La jeune femme de 23 ans n’a même pas fait médecine, elle travaille dans la finance, notamment au sein de la banque d’affaires Rothschild. Un professeur épaté, Eric Elalouf, se souvient de cette étudiante de l'université Paris Dauphine : «Des gens brillants, il y en a beaucoup. Mais elle se distinguait par son appétit et sa parfaite maîtrise des nouvelles technologies.»
Simplement venue «pour donner un coup de main», elle n’a donc plus quitté la clinique. «J’ai très vite été prise de passion pour l’entrepreneuriat», confie l’ex-analyste. La phase de restructuration et de modernisation va tout de même lui prendre une dizaine d’années. Et ce n’est qu’en 2020, année où elle devient présidente du groupe, que l’ex-financière lance la phase de développement, par un exercice qu’elle connaît par cœur : faire le tour des banques.
L’entrée, à hauteur de 20% du capital, du fonds d’investissement Raise, fondé par Clara Gaymard et Gonzague de Blignières, lui permet de financer une expansion fulgurante : entre mai 2022 et décembre 2023, une nouvelle clinique ouvre chaque mois, à Bordeaux, Marseille, Montpellier, ou encore Reims… Désormais, 70% des rendez-vous des patients se font hors de Paris. «Et toutes ces structures vont tourner à plein régime en 2024», se réjouit Tracy Cohen Sayag.
Démocratiser la médecine esthétique... en dépit des critiques
Si les stars se bousculent toujours dans ses cliniques, c’est une forme de démocratisation de la médecine esthétique que la dirigeante préfère désormais promouvoir. Dans son réseau, la priorité est au «service premium», mais à des «prix accessibles», affirme-t-elle. C’est ainsi que le panier moyen ne dépasse pas les 600 euros. Et que les moins de 35 ans pèsent désormais près de la moitié de la clientèle, quand ils en représentaient à peine 5% en 2010 !
De quoi susciter quelques critiques, sur la dictature de la beauté que véhiculerait la patronne, et sur les influenceurs avec lesquels elle a longtemps adoré faire des selfies. «Tracy Cohen Sayag a des qualités de femme d’affaires indéniables, mais qui s’éloignent beaucoup de l’éthique médicale», tacle ainsi une chirurgienne spécialisée. Force est de constater que, dans la salle d’attente de la clinique parisienne, une grande affiche représentant trois maigres mannequins en sous-vêtements nous dévisage, tandis qu’un prospectus vantant un traitement pour perdre 10 à 15 kilos guette le visiteur qui se sentirait complexé.
Et la polémique est repartie de plus belle fin mars, à l’annonce de l’arrivée de l’ex-ministre de la Santé, le médecin Olivier Véran, au sein des effectifs de la Clinique des Champs-Elysées. Mais, à ceux qui l’accusent cette fois de vider les rangs des hôpitaux publics et d’accentuer la désertification médicale, Tracy Cohen Sayag réplique par des chiffres : son groupe travaille avec seulement 100 praticiens, qui continuent pour une bonne partie d’entre eux à exercer en tant que généraliste. Et gare, selon elle, aux «jugements moralisateurs» en matière d’éthique. «On ne prône pas la transformation, ni l’embellissement. On prône la confiance en soi et la correction des complexes. L’image de soi a un impact sur la santé mentale», se défend-elle.
Tracy Cohen Syag fulmine contre les charlatans
La femme d’affaires se verrait d’ailleurs bien devenir le chevalier blanc d’un secteur encore très peu régulé. La dirigeante ne cesse ainsi de fulminer contre la concurrence déloyale des «charlatans» de la beauté qui pullulent sur les réseaux sociaux, et échappent à toute sanction. Quand elle, à l’inverse, exige de ses futurs médecins qu’ils suivent plusieurs semaines de formation initiale. «Je me suis imposé un strict cahier des charges pour être éthique et engagée. Mais je pourrais très bien ne rien faire, dépenser moins dans la formation et gagner plus d’argent», lance-t-elle. Désormais omniprésente aux congrès de médecine, elle a même publié en novembre dernier, en collaboration avec l’Institut Sapiens, un livre blanc pour alerter les pouvoirs publics.
Communicante aguerrie, la patronne n’hésite d’ailleurs pas à faire du chantage à l’investissement. «Initialement, je comptais ouvrir une quinzaine de structures en 2024. Mais ce ne sera finalement qu’entre 3 et 5, parce que, malgré nos alertes, la régulation a été inexistante», déplore-t-elle. Les lenteurs administratives, l’explosion des acteurs illégaux ou la concurrence des cliniques low-cost à l’étranger ne l’effraient toutefois pas. Des projets plein la tête «pour les dix prochaines années», la patronne évoque ainsi de futurs partenariats et des développements technologiques, pour affirmer son entreprise comme une «health tech». Et rêve même d’international. «Aujourd’hui, il n’y a pas de champion européen dans le secteur. C’est un pari qu’on aimerait tenter.»
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