Déjeuner tardif début juin: le soleil tape sur la plage de Pampelonne et Michaël Zingraf rayonne. Attablé à l’Indie Beach, l’un de ses nouveaux QG, l’agent immobilier aux lunettes rouges savoure : "On vient de vendre deux maisons à plus de 30 millions d’euros chacune à Saint-Tropez – l’une à un Allemand, l’autre à un Hollandais –, contre une seule par an habituellement, se réjouit-il, entre deux verres de rosé rafraîchi par des glaçons. Et la saison n’a même pas commencé."
Ce n’est pas la crise pour tout le monde! Tous les experts locaux de l’immobilier vous le diront : le petit village de pêcheurs le plus connu du monde n’a jamais eu autant la cote auprès des multimillionnaires. "Certains d’entre eux sont venus se confiner l’an dernier, notamment des banquiers de la City, renseigne Patrice de Colmont, le propriétaire du Club 55, à Ramatuelle. Et ils ont découvert qu’avoir une villa ici, c’est l’assurance de jouir d’une formidable qualité de vie en plein air." D’autant que la fibre vient tout juste d’être installée à grands frais.
L’assurance, aussi, d’être bien entouré. A part Brigitte Bardot et sa cohorte de chiens et de chats, il n’y a plus beaucoup de demi-riches à Saint-Trop'. Dans le prestigieux domaine privé des Parcs, ou sur la pointe de Capon, près de Ramatuelle, le ticket d’entrée pour une villa avec piscine sans vue mer est de 6 à 7 millions d’euros. Pour la vue, il faut doubler la mise, et certains pieds dans l’eau battent des records. Comptez entre 75 et 80 millions d’euros pour Cap Soleil, un ensemble de plusieurs villas sur un même domaine du P-DG de Blackstone, Stephen A. Schwarzman. Ou une trentaine pour celle d’Irina Abramovitch, l’ex-femme de l’oligarque qui détient le club de football de Chelsea.
Russes, Anglo-Saxons, Européens du nord… Les étrangers sont, bien sûr, majoritaires. Mais les Français ne sont pas en reste, avec 30% des transactions, selon les agents immobiliers. Au seul domaine des Parcs de Saint-Tropez, un enclos ultra-sécurisé de 110 hectares, cohabitent Bernard Arnault, Norbert Dentressangle ou encore Jean-Michel Signoles, le propriétaire des sacs Goyard. Et à Capon, l’autre repaire des plus fortunés, on retrouve, entre autres, le producteur audiovisuel Stéphane Courbit, la famille du directeur général de Groupe Arnault, Nicolas Bazire, ou le présentateur Nagui, pour ne citer qu’eux. Rares sont ceux qui logent en centre-ville, à l’instar de Jacques-Antoine Granjon, le fondateur de Veepee (ex-Vente-privée.com), fan des parties de pétanque de la place des Lices.
Signe du dynamisme ambiant, on voit des grues partout. A Capon, l’armateur Rodolphe Saadé (CMA CGM) vient de mettre la main sur l’ancienne maison du réalisateur Gérard Oury et de sa fille Danièle Thompson, Les Oliviers, pour 27 millions d’euros. Et, depuis, c’est un ballet incessant de camions et de pelleteuses. "Il a prévu de tout refaire avec l’aide de l’architecte Jean-Michel Wilmotte pour un budget de 10 à 12 millions d’euros", révèle un marchand de biens. A deux pas, le fondateur des boulangeries Paul, Francis Holder, par ailleurs propriétaire dans les Parcs, retape une ancienne ferme achetée 10 millions d’euros.
L’empereur du luxe, lui aussi, investit sur la presqu’île. Via sa holding Financière Agache, Bernard Arnault vient de s’offrir deux propriétés, non pas pour y loger (il possède une maison dans les Parcs de Saint-Tropez, estimée à 40 millions d’euros), mais pour engranger de sympathiques plus-values. La première est une villa achetée il y a quelques années, rénovée avec le marchand de biens local Patrick Tardieu, et pour laquelle il demande 35 millions d’euros. La seconde est, plus surprenant, une maison entourée de vignes située sur les hauteurs de Capon. Celle-ci, le milliardaire l’a acquise récemment en viager auprès d’une dame nonagénaire, Mme Giraud, propriétaire de plusieurs terrains sur la commune, contre "5 à 10 millions d’euros", selon son entourage.
L’homme le plus riche de l’Hexagone le sait mieux que personne: ici, on peut faire de beaux allers-retours immobiliers. Thierry Stern, le discret P-DG de l’horloger genevois Patek Philippe, pourrait en témoigner. Ce dernier a acheté une villa dans les Parcs 27 millions d’euros, et vient de la revendre 15 de plus! Grâce à quoi il s’est offert un penthouse en centre-ville à 10 millions. L’heureux intermédiaire, qui a empoché au passage une coquette commission, lui a offert les deux garages, qui valaient 200.000 euros. Et cela ne semble jamais s’arrêter.
La valeur de ces merveilleuses villas tient aussi aux tarifs auxquels on peut les louer l’été. Un exemple ? Le chanteur préféré des adolescentes, Justin Bieber, a récemment dormi à la Villa Blu. Une demeure gigantesque avec salle de cinéma, cave à vin, et vue panoramique sur la mer et les collines. Son tarif ? 100.000 euros la semaine. Manifestement, elle lui a beaucoup plu. "Merci pour votre aide, vraiment l’un des plus incroyables séjours de ma vie", a écrit le chanteur au personnel, sur un livre que Capital a pu consulter. "La nourriture n’était pas bonne (…). Mais la vue était dingue. Nous reviendrons."
Si les stars et les patrons y jettent l’ancre, c’est que Saint-Tropez multiplie les liftings pour leur plaire. Chaque été voit fleurir son lot d’hôtels et de boutiques toujours plus chics, chers et chocs. L’écrivaine Françoise Sagan, qui a aidé à révéler ce village de 4.500 habitants, ne reconnaîtrait plus la rue François-Sibilli. Dior, Louis Vuitton, Rolex… cette petite voie menant au port est devenue la deuxième avenue Montaigne. Fin juin, elle débordait de clients savamment apprêtés. Et tous les hôtels quatre ou cinq étoiles des alentours étaient réservés pour la saison. Tel le Cheval Blanc, "complet" selon son directeur général, Olivier Raveyre, malgré des prix allant de 2.000 à 7.000 euros la nuit sur la période. "Saint-Tropez est une destination très résiliente. L’an dernier, nous avions déjà fait une meilleure saison que nos concurrents de Cannes et de Nice."
Sur les plages, même constat : le champagne et le rosé devraient couler à flots. "Notre chiffre d’affaires ne sera peut-être pas à notre niveau record de 15 millions d’euros de 2018, mais on devrait être autour de 10, ce qui est déjà très bien", lâche Patrice de Colmont, du restaurant Le Club 55, les pieds dans le sable. Oui, vous avez bien lu : 10 millions d’euros pour quatre petits mois d’ouverture, de début juin à la dernière semaine de septembre, celle des fameuses Voiles de Saint-Tropez, le rassemblement dans la baie des plus beaux navires de la Méditerranée.
Son concurrent Rémi Laba, cofondateur du groupe Bagatelle et patron du Bagatelle Beach, un nouveau lieu phare de Ramatuelle, fréquenté, entre autres, par Michael Douglas et François-Henri Pinault, abonde : "L’an dernier, on avait fait -30%, mais la saison démarre fort, donc j’espère retrouver le niveau de 2019." Un signe qui ne trompe pas : "Les additions sont en hausse de 15 à 20% par rapport à l’été dernier." Même son de cloche, enfin, chez les cavistes. "Le ticket moyen pour une bouteille a doublé, à 50 euros, et les bateaux font le plein", applaudit Armel Aloche, le patron de la Cave du Golfe.
Au diable les contraintes sanitaires ! Les Tropéziens remplissent les restaurants. "Je ne peux pas refuser une table de 12 personnes, sourit Patrice de Colmont, donc je mets deux tables de 6 écartées de 3 centimètres." Chez lui, quand on arrive à réserver, on peut croiser de grands noms du business. A l’instar de Bernard Arnault, qui descend tous les étés un mois ou deux à Saint-Trop. Au Club 55, il se contente d’une assiette de légumes du jardin, le plus souvent accompagné de ses proches. Ce repaire sélect n’est toutefois pas à l’abri des dérapages. "Quand le fondateur d’Uber, Travis Kalanick, a eu fini son déjeuner, mi-juin, un de ses convives a tenté de nous piquer une nappe, la glissant dans le sac de sa femme." Elle lui a finalement été facturée 100 euros.
Monsieur Uber s’est-il aussi rendu chez Gigi ? C’est la nouvelle plage à la mode, où l’on vient déguster du poisson grillé et de délicieuses tapas à l’ombre des pins, en écoutant des standards italiens revisités par un trio de musiciens. "Nous avons investi 10 millions d’euros dans ce projet que nous comptons rentabiliser en cinq à sept ans", dévoile Antoine Ménard, numéro 2 de Paris Society, le groupe propriétaire du lieu. Fin juin, après seulement dix jours d’ouverture, c’était plein. On pouvait y croiser le banquier Alexandre de Rothschild et sa femme Olivia. Ainsi que la richissime famille américaine qui louait pour les vacances le Symphony, le mégayacht de la famille Arnault – 105,5 mètres de long et 14 de large –, ancré juste devant. "Ce sont des milliardaires de l’immobilier, révèle le directeur de Gigi, Laurent Attias. Ils ont tellement aimé notre restaurant qu’ils ont demandé un rendez-vous à notre P-DG, Laurent de Gourcuff, pour lui proposer d’en ouvrir un autre à Miami." Mamma mia ! Sous les sunlights de Saint-Tropez, le business ne s’arrête jamais.
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