Classe moyenne : définition, caractéristiques et revenu médian

Qu’est-ce que la classe moyenne ?

Définition de l'administration française

La définition de la classe moyenne varie sensiblement selon l’organisme auquel on se rapporte. En effet, il n’existe pas de définition précise, bien que le concept soit très souvent utilisé. Selon le site du ministère de l'Economie et des Finances, la classe moyenne renvoie à la population située au centre de l’échelle sociale. Elle est utilisée comme indicateur pour estimer les évolutions économiques et sociales d’un pays.

Définition de l'Observatoire des inégalités

Pour l’Observatoire des inégalités (ODI), la classe moyenne définit les populations qui se situent entre les 30 % les plus pauvres, et les 20 % les plus riches. Il répartit la population française en trois classes : populaire, moyenne et aisée, en fonction du niveau de revenus et de la composition du foyer.

Quelles sont les caractéristiques prises en compte pour définir la classe moyenne ?

Niveau de vie des ménages de la classe moyenne française

Plusieurs indicateurs sont pris en compte pour définir la classe moyenne. Les revenus seuls ne suffisent pas à catégoriser les individus parmi les classes populaire, moyenne et aisée.

Composition de la famille

La composition de la famille influe par exemple sur l’appartenance ou non à la classe moyenne. Avec le même niveau de revenus, on vit en effet beaucoup mieux seul qu’avec un conjoint sans revenu et un ou plusieurs enfants.

Quel est le revenu médian de la classe moyenne en France en 2025 ?

Revenus des personnes seules, monoparentales, en couple, avec ou sans enfant après impôts et prestations sociales

Selon l’Observatoire des inégalités, les revenus de la classe moyenne, après impôts et prestations sociales, sont compris :

• entre 1 683 et 3 119 euros pour une personne seule ;
• entre 2 188 et 4 055 euros pour une famille monoparentale avec un enfant de moins de 14 ans ;
• entre 2 525 et 4 679 euros pour les couples sans enfant ;
• entre 3 029 et 5 614 euros pour les couples avec un enfant de moins de 14 ans ;
• entre 4 208 et 7 798 euros pour un couple avec deux enfants de plus de 14 ans.
• entre 4 712 et 8 733 euros pour un couple avec trois enfants dont un de moins de 14 ans.

Barème des revenus en fonction des catégories de population en France

Quelles différences entre le niveau de vie médian de l'Insee en France et le barème des revenus selon le type de ménage de l'ODI ?

Le niveau de vie médian de l’INSEE est un indicateur statistique officiel : il partage la population en deux (50 % gagnent moins, 50 % gagnent plus) et sert à mesurer la pauvreté ou les inégalités, sans définir de classes sociales. À l’inverse, le barème de la classe moyenne de l’Observatoire des inégalités est un découpage interprétatif : l’ODI choisit de classer la population en « populaire », « moyenne » et « aisée » selon des seuils de niveau de vie.

L’INSEE décrit la réalité, tandis que l’ODI construit une grille de lecture pour aider à comprendre la structure sociale. Selon les derniers chiffres de l’Insee (Institut national de la statistique et des études économiques), parus en octobre 2024, en 2022, le niveau de vie médian s'élève en France métropolitaine à 24 330 euros annuels, soit 2 028 euros par mois.

Quelles différences entre appartenance et sentiment d'appartenance à la classe moyenne ?

Il existe une distinction entre appartenance et sentiment d’appartenance à la classe moyenne. Selon une étude de l'Ifop parue en 2019, le nombre de Français déclarant appartenir à cette catégorie sociale ne cesse de diminuer. Entre 2008 et 2019, cette proportion est passée de 70 à 58%. La baisse du niveau de vie des classes moyennes fait évoluer le sentiment d'appartenance à cette catégorie. Ainsi, une partie des personnes interrogées, 38%, contre 23% en 2008, ne se positionnent plus au sein de la classe moyenne, mais au sein de la classe "modeste".

Quelles sont les professions les plus représentées dans la classe moyenne ?

Selon l'Observatoire des inégalités, les classes moyennes englobent l’ensemble des professions intermédiaires (infirmière, professeur des écoles, comptable...), la moitié des artisans, commerçants et chefs d’entreprise, ainsi qu’un cinquième des cadres supérieurs, des ouvriers et des employés. Les classes populaires regroupent 80 % des employés et des ouvriers et 30 % des indépendants (agriculteurs, artisans, commerçants et chefs d’entreprise). Les classes supérieures rassemblent le reste : 80 % des cadres supérieurs et 20 % des indépendants.

Qu'est-ce que la classe moyenne supérieure ?

La classe moyenne englobe un grand nombre d'individus aux situations personnelles et professionnelles hétéroclites. Résultat, de fortes disparités existent entre les ménages. Certains se situent à la limite des classes populaires, d'autres à la limite des classes les plus aisées. Pour ces derniers, on parle alors de classe moyenne supérieure. Cette catégorie affiche le niveau de richesse le plus élevé. Certains observateurs associent la classe moyenne supérieure aux 20 % des ménages les plus aisés, en réalisant toutefois une distinction avec les 1 % les plus riches.

À partir de quel revenu est-on considéré comme riche en France ?

Seuil de richesse définition

S’il existe une définition du seuil de pauvreté, celle du seuil de richesse est plus floue. L'Observatoire des inégalités fixe le seuil de richesse au double du niveau de vie médian après impôts et prestations sociales.

Revenus moyens des personnes aisées

Selon l'Observatoire, appartiendrait à la catégorie des riches :

• une personne célibataire gagnant plus de 4 293 euros par mois après prélèvement de l’impôt ;
• un couple sans enfant gagnant plus de 6 440 euros ;
• un couple avec enfant de moins de 14 ans gagnant plus de 7 727 euros.

Qui fait partie de la classe populaire et de la classe aisée ?

Selon l'ODI la classe populaire est principalement composée des ouvriers non qualifiés, des agents d’entretien, des employés et des personnes en situation de précarité professionnelle. La classe aisée, elle, regroupe les cadres dirigeants, les chefs d’entreprise de plus de 500 salariés, les médecins salariés non hospitaliers, etc.