La France va-t-elle battre son record de médailles aux Jeux olympiques d’hiver ? Tout porte à y croire alors que débutent ce vendredi 6 février les JO d’hiver 2026 de Milan-Cortina. Si la délégation française était revenue de Pékin (2022) avec 14 breloques, le record date des deux éditions précédentes à Sotchi (2014) et Pyeongchang (2018) avec quinze médailles. A noter que la France n’a jamais fait mieux que cinq titres olympiques. 2026, l’année de tous les exploits ? Pour les médailles, la récompense sera à la hauteur.

Contrairement à la Norvège et à la Suède, qui trustent pourtant beaucoup de podiums l’hiver, les médaillés français vont toucher une jolie prime. Pour ne pas faire de jaloux, la France a décidé de maintenir les montants versés à Paris 2024, indique RMC Sport. Chaque athlète paré d’or recevra donc 80 000 euros. Un vice-champion olympique se verra attribuer 40 000 euros, tandis qu’un athlète ayant obtenu une médaille de bronze touchera 20 000 euros.

Des primes cumulables, mais imposables

Ces montants sont en nette hausse par rapport aux JO d’été de Tokyo (décalés) de 2021, car les médailles d’or, d’argent et de bronze rapportaient respectivement 65 000, 25 000 et 15 000 euros. Pour ces JO d’hiver 2026, jamais les primes n’avaient été aussi hautes. Elles sont évidemment cumulables, précisent nos confrères, permettant par exemple à des athlètes comme Lou Jeanmonnot, Eric Perrot ou Julia Simon, très attendus en biathlon, d’être gratifiés pour leurs belles performances.

Ces primes sont prélevées directement sur le budget du ministère des Sports. La ministre des Sports a d’ailleurs dit espérer au moins 50% de médailles en plus par rapport à Pékin. Trente médailles, est-ce envisageable ? Cela coûterait évidemment plus cher au ministère des Sports, mais la France rayonnerait un peu plus comme à Paris 2024 où la France avait atteint son deuxième plus gros total (64 médailles) depuis Paris en 1900… une autre époque. Enfin, les montants de ces primes sont imposables depuis les JO de Tokyo 2021.

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180 000 euros pour un champion olympique italien

Au total, 735 breloques seront distribuées aux 2 900 sportifs qui y aspirent dans les deux semaines à venir. La délégation française n’a jamais été aussi nombreuse, avec pas moins de 162 athlètes. A noter que le pays hôte est encore plus généreux, avec 180 000 euros distribués aux athlètes parés d’or (90 000 en argent et 60 000 en bronze), mais le record est à mettre au crédit de Hong Kong, plus de 650 000 euros la médaille d’or, ou à Singapour (plus de 630 000 euros). Mais il y a peu de chance que leurs athlètes brillent cet hiver…