Une assurance vie bien trop alléchante… ces petits investisseurs trompés par des escrocs

C’était trop beau pour être vrai. Pour faire fructifier son épargne jusqu’à la retraite, il n’est pas rare de voir de nombreuses personnes souscrire une assurance vie. C’est ce qu’a fait Bénédicte Scotto d'Apollonia, dès 2011, lorsqu’elle signe, via un courtier indépendant, une assurance vie qui promettait des rendements alléchants allant jusqu’à 20%. «On m'a proposé un rendement d'au moins 20 % en l'espace de quelques années», raconte-t-elle auprès de franceinfo. Mais cette promesse n’était, au final, qu’une vaste arnaque. Pourtant, selon la plaignante, «c'est une épargne qui était présentée comme sûre».

Conséquence : elle a perdu 5 000 euros sur les 12 000 euros qu'elle avait investis. «Pour avoir de si mauvaises performances et ne pas être capable de justifier que nous ayons des performances négatives pendant que, dans le même temps, la Bourse avait des performances positives, dans quoi ont-ils investi notre argent pour qu'on ait des rendements négatifs ?», se demande-t-elle. Son argent était en réalité placé auprès d’un assureur basé au Luxembourg, chargé de gérer ses fonds.

Des contrats d'assurance vie pas si rentables

Mais la société a depuis fait faillite, laissant ses investissements dans une situation incertaine. «La société de courtage a cessé toute commercialisation de ces produits dès 2014, de sa propre initiative, afin de protéger les épargnants», se défend l'un des courtiers poursuivis pour escroquerie et abus de confiance. Mais pour Me Emma Loéty, avocate qui représente une quarantaine de victimes, le constat est sans ambiguïté : selon elle, les investisseurs - très souvent de modestes épargnants - ont clairement été induits en erreur.

«Ils ne savaient pas où allait l'argent, ils ne savaient pas quelle était la nature de leurs investissements et ils ne connaissaient pas la fiche d'identité des actions dans lesquelles ils investissaient», explique-t-elle. Parmi les 150 000 contrats d'assurance vie signés en France, 34 000 épargnants n'en auraient toujours pas bénéficié. Pour autant, les assurances de ce type battent des records. Selon les données publiées par France Assureurs, relayées par franceinfo, le volume d'argent placé sur ces contrats, en novembre, s'élève à 15,7 milliards d'euros, soit une hausse de 4% par rapport au même mois de 2024.