Assomption : pourquoi le 15 août est-il férié en France ?

Qu’est-ce que l’Assomption ?

L'Assomption : une fête catholique

L’Assomption est une fête catholique qui s’inscrit dans le calendrier liturgique romain. Cette célébration commémore la fin de vie terrestre de la Vierge Marie, mère de Jésus. Empruntée au mot latin "assumptio" signifiant "prendre avec soi", elle renvoie à l'élévation de Marie, aussi appelée montée au ciel ou entrée dans la gloire de Dieu.

Dormition pour les Orthodoxes

L’Église orthodoxe ne fête pas l’Assomption, mais la Dormition, en référence à l'épisode de l'ange annonçant à Marie son "endormissement" à venir. Les pays qui respectent le calendrier grégorien le célèbrent le même jour que l'Assomption, le 15 août, et ceux qui se basent sur le calendrier julien, le 28 août.

Quelle est la signification de la fête du 15 août ?

L'élévation au ciel de la Vierge Marie

Pour les catholiques, la fête de l’Assomption renvoie à l'élévation au ciel de la Vierge Marie. Pour les catholiques, elle ne meurt pas, mais accède à la gloire de Dieu en corps et en âme. Les premières célébrations ont lieu à partir du VIe siècle en Orient. Dès le siècle suivant, l’empereur byzantin Maurice impose le 15 août comme date officielle de l'Assomption dans tout son empire. Le terme d’Assomption est retenu sous le pontificat du pape Théodore 1ᵉʳ.

Un jour férié en France depuis le XVIIe siècle

En février 1638, le roi Louis XIII signe un édit où il consacre le royaume de France à la Vierge Marie. Il espère ainsi voir venir au monde un héritier mâle. Son souhait est exaucé puisque que Louis XIV naît le 5 septembre de la même année. Après plusieurs fausses couches de la reine Anne d’Autriche, le souverain voit cette naissance comme un miracle. Il décrète alors la date du 15 août comme jour férié. Des processions sont organisées chaque année en l'honneur de la Vierge Marie.

Dogme de l'Assomption

Le dogme de l’Assomption est adopté en 1950, sous le pontificat du pape Pie XII. Il s’agit de la constitution apostolique Munificentissimus Deus. Cette décision de l’Église catholique tient lieu d’officialisation. Elle ne peut être contestée dans ses croyances et l’application de ses préceptes. En parallèle des processions, on observe de nombreux pèlerinages à travers le monde. C’est le cas à Lourdes, aux Philippines, en Croatie ou encore en Pologne.

Dans quels pays le 15 août est-il fêté ?

Les pays de tradition catholique

Le 15 août est célébré à travers le monde, en particulier dans les pays de tradition catholique. Par exemple, l’Italie, le Portugal ou l'Espagne. Mais le 15 août a aussi été choisi pour célébrer tout autre chose que l'Assomption. Par exemple, sous le Premier Empire, elle célébrait la fête nationale française. Ce choix tenait à la date de naissance de Napoléon Bonaparte, le 15 août 1769.

Les autres événements fêtés le 15 août dans le monde

Dans le reste du monde, le 15 août correspond à d’autres festivités :

• Au Congo, c’est la fête nationale, en référence à l’indépendance du pays, en 1960.
• Au Japon, c’est le dernier jour d’O-Bon, un festival bouddhiste.
• En Corée du Nord et en Corée du Sud, c’est la fête de la libération, face aux forces armées du Japon.

On peut aussi évoquer le jour des forces armées en Pologne, ainsi que la fête nationale du Liechtenstein et de l’Inde.

Quelle est la différence entre l’Ascension et l’Assomption ?

L’Assomption et l’Ascension sont deux célébrations distinctes pour les catholiques. La première renvoie à l’élévation matérielle et spirituelle de la Vierge Marie. Quant à l’Ascension, elle marque la montée au ciel de Jésus-Christ. Sa date varie chaque année, en fonction d'une autre fête chrétienne majeure. Elle tombe 40 jours après la fête de Pâques.

Quelles sont les œuvres les plus célèbres où figure l’Assomption ?

L'Assomption dans la peinture

Au cours de l’histoire, on distingue plusieurs représentations picturales de l’Assomption. Parmi les tableaux les plus connus, voici différentes versions de L’Assomption de la Vierge :

• la fresque de Giovanni Lanfranco ;
• le retable du Titien ;
• le tableau de Greco…

Références à l'Assomption et au 15 août

En musique, Marc-Antoine Charpentier, compositeur et chanteur baroque du XVIIe siècle, y a consacré deux compositions majeures : Les Antiennes pour les vêpres de l’Assomption de la Vierge et Assumpta est Maria : Missa sex vocibus cum symphonia.

Dans la culture populaire, on distingue différentes expressions. Parmi celles-ci, on peut évoquer "La Vierge du 15 août dérange ou arrange tout" ou "Pluie de l’Assomption, huit jours de mouillon".

Quand a lieu l’Assomption en 2025 ?

La fête de l’Assomption a lieu chaque année le 15 août. En 2025, il tombe un vendredi. Ce qui permet de profiter d'un week-end prolongé pour ceux qui ne seraient pas encore en vacances.

Peut-on travailler le 15 août ?

Tout dépend de la convention collective de son travail

D’un point de vue légal, le 15 août est considéré comme un jour férié ordinaire. Une convention collective ou un accord d’entreprise détermine si les salariés d’une société doivent travailler ou non. En l’absence de document spécifique, l’employeur décide s’il octroie un jour chômé. On observe toutefois une exception pour le département d’Alsace-Moselle, où cette date doit être un jour de repos.

Travailler le jour de l'Assomption ne donne pas lieu à une majoration de salaire

Sauf cas de figure particulier, les salariés âgés de moins de 18 ans ne doivent pas travailler. Cela vaut pour la fête de l’Assomption et d’autres jours fériés. En ce qui concerne la rémunération, elle est maintenue pour le personnel qui bénéficie d’au moins trois mois d’ancienneté. En l’absence d’une mention dans la convention collective, travailler le 15 août ne peut pas donner lieu à une majoration du salaire.

Le 15 août est-il férié pendant les congés ?

Le 15 août demeure un jour férié, au cours des congés payés d’un salarié. Il ne peut pas faire l’objet d’un décompte. Le Code du travail ne prévoit pas de report si cette date survient pendant un jour de repos. Par exemple, le samedi ou le dimanche. Mais une convention collective ou un accord d’entreprise peuvent prévoir une compensation financière ou un jour de récupération à un autre moment de l’année.

Quels sont les magasins ouverts le 15 août ?

A Paris, Marseille ou encore Lille, la plupart des grands magasins (Galeries Lafayette, BHV Marais, le Bon Marché, Confluence, Printemps Lille...) et des centres commerciaux (Forum des Halles, Westfield La Part-Dieu, Euralille...) restent ouverts toute la journée le 15 août. En revanche, les horaires des supermarchés peuvent varier. Il est donc préférable de se rendre sur le site de l'enseigne et de sélectionner le magasin le plus proche de chez soi dans la liste pour connaître ses horaires d'ouverture le jour de l'Assomption.