Des patrons contraints de verdir leur bilan en achetant des crédits-carbone dans des plantations d'arbres à l’autre bout du monde, Erwan Le Mené en a connu, du temps où il les accompagnait dans leurs opérations de fusions-acquisitions au sein du Crédit Mutuel Arkéa. Pour cet amoureux de la nature, qui a choisi de vivre à Brest plutôt qu’à Paris, le reboisement de la planète mérite mieux que ce qu’il assimile à une taxe ou à du «treewashing». «La solution n’est pas appropriée parce qu’elle n’est pas incarnée», comprend alors le trentenaire, qui dénonce le «fromage» des crédits-carbone, dont une partie engraisse des intermédiaires au détriment du projet final.
En 2016, ce financier s’associe avec son frère, juriste, et deux amis, l’un forestier, l’autre commercial, pour créer EcoTree. Cette société de gestion forestière propose aux entreprises et aux particuliers des investissements de reboisement locaux, tangibles, audités et certifiés. Pour les quelque 1.500 entreprises converties à ce jour, l’intérêt est double : elles mutualisent budget carbone et communication. «Offrir un arbre dans une forêt voisine plutôt qu’une boîte de chocolats à ses clients, ses salariés ou ses fournisseurs, permet en prime de les emmener sur le terrain pour des opérations positives de team building», explique Erwan Le Mené.
Autre bonus : chacun devient propriétaire de «ses» arbres. «Ce n’est pas une dépense, mais un actif écologique. On récupère le fruit de la coupe au bout de quarante à soixante ans», explique l'ex-financier devenu forestier. Les particuliers, en tout cas, en sont fans. Des dizaines de milliers d'entre eux ont déjà offert des arbres via EcoTree, renouant avec la vieille coutume bretonne du peuplier en guise de cadeau de naissance. Erwan Le Mené revendique un positionnement premium, au nom de la promotion de la biodiversité. «Ne planter que des résineux serait deux fois plus rentable. Nous préférons les mêler à des feuillus quitte à être plus chers que nos concurrents», assume ce défenseur de la sylviculture durable. Vertueux, EcoTree ne vend pas de la compensation carbone basée sur des crédits d’évitement, mais de la contribution carbone qui capture réellement du CO2 dans l’atmosphère. «Nous sommes une entreprise régénératrice. Plus l’on grossit, plus l’on fait du bien à la nature», se réjouit le patron d’EcoTree, déjà implanté dans cinq pays et à la tête d’une centaine de salariés.
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