Passer de bagagiste à directeur d’hôtel ? C’est l’étonnant parcours de Marc Figueiredo, 46 ans. Le début de son histoire tient du hasard, avec un coup de cœur pour Evian-les-Bains (74). Alors qu’il suivait sans conviction des études de compta en région parisienne, il se présente à une session de recrutement à l’Evian Resort, un complexe hôtelier luxueux détenu par Danone. La gouvernante générale qui le reçoit l’oriente vers un poste de bagagiste dans l’un des trois établissements, L’Ermitage. Pour ce fils d’immigrés portugais, le dépaysement est total. «Je ne maîtrisais pas les codes… mais j’ai été bien reçu et aidé.» Quelques mois plus tard, on lui confie «la nuit». Il doit s’occuper de tout, souvent seul. De ces années-là, il conserve un mantra : «Il existe une solution à chaque problème.»
Une immersion en Ecosse et un retour gagnant en France
Mais son retard scolaire le rattrape : il ne parle pas anglais. Sa direction l’envoie six mois en Ecosse, dans un hôtel de luxe. L’immersion est rude, mais l’expérience concluante. De retour à Evian, il progresse rapidement. Jusqu’au basculement en 2006 : la direction de l’équipe de réception, son premier poste de manager. Pas simple de changer de camp : «J’ai résolu le dilemme en cherchant à être juste.» En 2010, le voilà qui rejoint le très chic Royal Hôtel, comme directeur hébergement. «Avec les équipes, à la suite d’importants travaux de rénovation, nous entamons, à partir de juin 2015, une stratégie de conquête : la fameuse première étoile au Michelin, suivie du label Palace», se souvient-il. Il ne lui faudra que deux ans pour les décrocher. Le Covid passe. En 2022, le directeur Laurent Roussin quitte ses fonctions. Pendant quelques mois, Marc Figueiredo assure l’intérim… qui devient définitif en 2023, alors qu’il réfléchissait à une autre vie, moins chronophage pour sa famille. Mais le grand patron le retient. Comment résister à l’idée de continuer à diriger l’un des fleurons de l’hôtellerie française ?
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