C’est LE secteur d’activités qui a le mieux résisté aux confinements à répétition. Soutenu par l’Etat et dopé par les «coronapistes», le marché du vélo rayonne de mille feux. Selon l'Union Sport & Cycle, le chiffre d'affaires du secteur a dépassé les trois milliards d'euros, l’an dernier, soit une hausse de 25%. Du jamais vu ! «La crise a été un véritable accélérateur pour tout l’écosystème et le phénomène va perdurer au moins jusqu’à 2025», indique Ludovic Bertrand, président de la plateforme deux-roues du groupe Mobivia (Norauto, Midas…), spécialisé dans l’accompagnement des start-up du secteur.
Sans surprise, les grands gagnants sont les fabricants distributeurs, notamment de vélos à assistance électrique (VAE), dont les ventes ont augmenté de 29% l’an dernier avec 500.000 engins écoulés. Si les leaders Easybike et Moustache Bikes conservent leur avance, de nombreuses start-up comme HeritageBike, K-Ryole et Angell Bike s'accrochent à la roue. Leur biclou vintage, leur gravel connecté ou leur vélo cargo électrique s’arrachent comme des petits pains. «Depuis le premier déconfinement, c’est de la folie. Nous avons vendu 1.500 vélos en 2020, nous en écoulerons 4 000 cette année», se réjouit Guillaume Adriansen, cofondateur du Vélo Mad, qui fabrique des VAE au design chic et rétro.
L’entreprise rouennaise, créée en 2018, va tripler son chiffre d’affaires pour atteindre 4,5 millions d’euros. Elle s’apprête à commercialiser ses produits dans toute l’Europe. Sur un marché encore largement dominé par l’Asie, le savoir-faire français est en effet un atout. Eric Vanhaverbeke, repreneur de Dilecta Cycles, marque emblématique du cyclisme professionnel dans les années 1920, en est convaincu. A peine lancé, il songe déjà à exporter ses vélos fabriqués en France au Danemark, en Russie et en Italie. «J’ai relancé Dilecta avec l’idée de devenir le Vuitton du vélo de course», explique l’entrepreneur, qui espère prendre 10% du marché avec ses modèles haute couture, vendus entre 4.290 et 9.590 euros.
Ateliers de réparation mobiles
Alors que plus de 2 millions de Français se sont mis en selle, la demande de services s’est elle aussi envolée. Philippe Leclerc, cofondateur de Ridy, le constate tous les jours. Ses ateliers mobiles de réparation ne désemplissent pas. En mai 2020, il avoue avoir été submergé par les 250 appels quotidiens de cyclistes en panne de dynamo ou de patins de frein. Depuis, le rythme s’est calmé, mais l’activité reste forte. «En 2021, nous allons faire 150% de croissance et réaliser 600.000 euros de chiffre d’affaires. Notre objectif est d’étendre notre maillage en région parisienne puis en province», détaille le trentenaire qui, pour la petite histoire, s’est lancé en 2016 avec 20.000 euros d’apport en «love money»…
Les acteurs du vélo de fonction, comme Zenride ou Bee.Cycle, ont eux aussi profité des plans de mobilité durable développés à vitesse éclair par le gouvernement (aides aux entreprises, primes de reconversion…). Azfalte, nouvel arrivant sur ce marché juteux, suit leurs traces. La start-up lilloise, qui propose des flottes de vélos en leasing a, dès son lancement en 2020, séduit les DRH et les salariés de plusieurs entreprises. «Nous avons signé de gros contrats», explique Jean-François Dhinaux, le fondateur de l’entreprise, qui n’en dira pas plus à ce sujet – c’est confidentiel. Avant d’ajouter : «Nous avons mis des centaines de vélos en circulation. Cela se comptera en milliers d’ici six mois.»
Une «vélorution» en marche
Côté accessoires, la hausse de 20% des ventes de casques, matériel et autres vêtements techniques a fait le bonheur et, parfois la surprise, de certaines entreprises. «A l’origine, le vélo n’est pas notre marché de prédilection, nous sommes plutôt sur celui des motos et des rallyes. Mais nos capsules d’air comprimé pour le gonflage des pneus, vendues 135 euros, ont été plébiscitées par les cyclistes. Nous avons dû nous adapter», raconte Nancy Aghilone, PDG de Bimpair. Teebike connaît le même train d’enfer avec sa roue avant électrique qui, en cinq minutes chrono, transforme n’importe quel bicycle fatigué en VAE.
«Pour 795 euros, les gens peuvent redonner vie au vieux vélo qui dort dans leur garage», explique Laurent Durrieu, cofondateur de l’entreprise. Au premier déconfinement, le site de la start-up niçoise a été pris d’assaut : en dix jours, elle a vendu son stock de 500 roues. Depuis, elle s’est organisée pour avoir en permanence 800 pièces prêtes à l’emploi, car les commandes continuent d’affluer. Objectif : 1,8 million d’euros de chiffre d’affaires cette année, soit trois fois plus qu’en 2020.
Reste enfin une flopée de concepts qui surfent de près ou de loin sur cette vélorution. Il faudrait un annuaire pour en faire l’inventaire ! Certains se spécialisent dans les applis de géolocalisation : Bikes App pour le traçage des vélos volés, Geovélo pour le guidage, etc. D’autres, comme Cycloplombier (dépannage en vélo cargo) jouissent de la nouvelle image de marque de la petite reine. «Notre business écolo et rapide plaît aux gens. Le vélo a un succès fou et nous avec», se réjouit Elian Alluin, fondateur de l’entreprise qui a vu son chiffre d’affaires doubler en quelques mois. Une belle échappée pour celui qui s’était lancé en 2016 en qualité d’autoentrepreneur.
Dans la foulée des vélos
Les engins de déplacement personnels, trottinettes, gyropodes et autres hoverboards, connaissent eux aussi un développement hors norme. En 2020, selon le baromètre FP2M/Smart Mobility Lab, 64.000 trottinettes électriques ont été vendues en France, faisant grimper le chiffre d’affaires du marché (206 millions d’euros) de 8%. Ce record aiguise l’imagination d’entreprises du monde entier. La start-up franco-singapourienne Mimo prévoit ainsi de lancer cet été une trottinette cargo, baptisée C1. Une première dans un marché où tout est encore imaginable.
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