Quand l'échec permet de reprendre la main sur son travail

«Opportunité», c'est également le terme choisi par Anne Bléhaut, dirigeante du cabinet Discerneo, pour évoquer l'échec. Cette coach professionnelle spécialisée dans l'accompagnement des cadres souligne d'ailleurs qu'au Japon, le mot «échec» n'existe pas et que le terme le plus proche est précisément celui d’«opportunité». «Un échec n'engage que celui qui y croit, explique-t-elle. Dans une mésaventure professionnelle ou personnelle, il faut surtout voir l'occasion de mieux se connaître pour grandir.»

>> A lire aussi - Au travail, comment assumer un échec ?

C'est pourquoi lorsqu'un cadre vient la voir avec le sentiment d'avoir raté quelque chose, l'une de ses premières questions est : «Pour qui est-ce un problème ?» Et de raconter le cas d'un trader polytechnicien : rémunéré une fortune, celui-ci s'estimait en échec parce que sa femme ne décolérait pas de voir son chef – centralien – payé plus cher ! Le problème ne venait pas de sa rémunération, mais de la perception de son épouse…

Une affaire de point de vue

Frédéric Chapelle, psychiatre et directeur médical de Stimulus Conseil, cabinet spécialisé dans la prévention des risques psychosociaux, le confirme : «Tout est affaire de point de vue. Là où vous voyez un échec, d'autres verront une expérience. Beaucoup de perfectionnistes ont du mal à sortir du modèle binaire “succès-ratage”… C'est dommage !» La faute, selon lui, à notre éducation : «Nous sommes élevés dans l'idée qu'il ne faut pas faire d'erreur. A l'école, seuls sont récompensés les élèves qui réussissent, alors qu'il faudrait donner une bonne note à ceux qui se sont trompés, puis se sont adaptés. Ce sont eux qui ont appris quelque chose et réfléchi à une autre stratégie pour réussir…»

Curieusement, il existe des domaines où l'échec est mieux toléré. La plupart des gens acceptent ainsi de ne pas être des sportifs de haut niveau, alors qu'ils s'échinent parfois à bricoler en dépit de leur nullité dans ce domaine ! Accepter d'échouer dans un domaine pour lequel on n'a pas de compétence particulière, c'est se laisser le droit de chercher là où on est compétent. Or, sur le plan cognitif, chacun possède des prédispositions qui lui sont propres : bricoler, comprendre la géométrie dans l'espace, avoir le sens du commerce… A chacun de tester ces aptitudes et de découvrir celles qui valent le coup d'être développées, quitte à encaisser quelques solides coups de tabac.

>> A lire aussi - 6 échecs historiques que tout entrepreneur doit avoir en tête

Mais accepter de ne pas réussir tout le temps et dans tous les domaines se révèle parfois un exercice difficile. Pourtant, Hippolyte Bourlet, fondateur du cabinet de conseil en développement RH Mermoz Associés, l'affirme sans ambages : «Pour ne pas nous mettre en péril, l'échec doit faire partie de l'équation quotidienne. Que l'on soit cadre, manager ou patron, on doit le prendre comme une donnée de notre vie… Plus on occulte cette possibilité, plus on tombe de haut quand elle survient et plus on a du mal à rebondir.»

Et de citer l'exemple d'un ancien directeur de la stratégie chargé de mener à bien l'une des principales fusions de groupes technologiques de ces dernières années en France. Pas un instant, ce top manager n'avait imaginé un scénario dans lequel il ne deviendrait pas numéro 1 de la nouvelle entité. Les actionnaires lui ont pourtant préféré son directeur financier, dont le profil les rassurait davantage. Y voyant un désaveu, il a lu sa mésaventure comme un échec personnel et a démissionné… Avant de découvrir que cet «échec» était source d'opportunités : fort de son expérience acquise en fusion-acquisition, il s'épanouit désormais à conseiller des grands groupes.

>> A lire aussi - Elles ont connu des échecs et en ont fait des atouts : ces personnalités témoignent

Jamais perdant !

Pour Anne Bléhaut, l'injonction à la réussite n'est pas forcément bonne conseillère. Mieux vaut garder en tête qu'on ne peut pas systématiquement accomplir une formidable performance : «Quand quelqu'un se lance dans quelque chose de compliqué, on est souvent tenté de lui dire “tu vas y arriver, tu vas tout défoncer”. Il serait beaucoup plus utile, sans le décourager évidemment, de l'aider à repérer les angles morts de son projet avec des questions simples : “Et si ça, ça ne fonctionne pas, tu fais comment ? Ton plan B, c'est quoi ?”»

De fait, nombre d'entrepreneurs échouent parce qu'ils ne se sont pas posé les bonnes questions avant de se lancer. C'est le cas de Jean-Marc, qui a dû fermer la maison d'édition qu'il avait fondée. «Fabriquer des livres, c'était un rêve de gosse, explique ce quinquagénaire. Sauf que je n'y connaissais rien et que je me suis noyé, seul dans mon coin, à gérer le boulot d'éditeur proprement dit et tous les à-côtés auxquels je n'avais bêtement pas pensé : la relation commerciale avec les distributeurs, le service de presse, la logistique…»

>> A lire aussi -Surmonter un échec : les 7 conseils de J.K. Rowling, l'auteur d'Harry Potter

Avec le recul – dix ans ont passé –, cet échec lui paraît logique et porteur de multiples enseignements. Son nouveau credo ? Celui de Nelson Mandela : «Soit je gagne, soit j'apprends, je ne perds jamais.» Et d'expliquer : «Bien sûr, j'ai commencé par être au fond du trou. Mais, ensuite, j'ai réalisé que mon rêve de gosse n'était plus mon rêve d'adulte. A l'époque, le monde de l'édition renâclait à entrer dans l'ère numérique et moi, j'avais soif d'innovation… Je suis beaucoup plus en phase avec moi-même depuis que je suis en charge de la prospective pour un grand groupe industriel !»

Pour Carole Juge-Llewellyn aussi, l'échec a été formateur : «Sans cet épisode, je n'aurais pas revu mon processus décisionnel. Quand j'étais étudiante, j'ai écrit une thèse en littérature américaine… J'ai bossé des années sur le même sujet. Avec Joone, j'ai cinq décisions à prendre par jour ! Des décisions pas toujours agréables : arrêter un produit, se séparer d'un salarié… Mais j'ai appris de mes erreurs. Au lieu de tourner autour du pot pendant un mois, je me décide en trois heures et je laisse passer trois jours avant de me demander si j'ai eu raison ou non. Si je me suis trompée, j'ai vingt-sept jours pour changer de cap !» Comme le dit lui-même Michael Jordan, l’as du rebond sur parquet : «J'ai échoué encore et encore dans ma vie. C'est pourquoi je réussis.»

>> Notre service - Trouvez la formation professionnelle qui dopera ou réorientera votre carrière grâce à notre moteur de recherche spécialisé (Commercial, Management, Gestion de projet, Langues, Santé …) et entrez en contact avec un conseiller pour vous guider dans votre choix

6 conseils de pro pour réussir ses ratages

1. Prenez le temps de digérer

«Ressentir des émotions négatives, c'est normal après un coup dur», explique Sylvaine Pascual, coach fondatrice du cabinet Ithaque. Plus on essaye de les éviter, plus on les ressent fortement et plus on risque de s'ancrer dans la rumination… «Il faut un temps pour déposer sa souffrance, ajoute Anne Bléhaut, dirigeante du cabinet Discerneo, se morfondre avant de transcender l'épreuve et rebondir.» Incompressible.

2. Entourez-vous avec soin

Pour éviter de tourner en rond après une claque, ne restez pas seul et investissez-vous dans autre chose que le travail. C'est le moment de redécouvrir vos amis, de réinvestir votre couple ou votre vie sociale. Et de trouver une oreille bienveillante qui peut être celle d'un proche, d'un psy ou d'un coach…

3. Posez clairement la question de votre responsabilité

Il vous faut faire le tri de ce qui vous incombe et de ce dont vous avez été victime. Sylvaine Pascual donne ainsi l'exemple d'un ingénieur en pharmacie dont le chef exigeait un comportement peu éthique, et qui a été licencié après avoir refusé. Cramponné à l'idée qu'il était en échec, il a fini par admettre qu'il avait en réalité fait preuve de courage et qu'il n'était responsable de rien : l'échec était avant tout celui de son manager.

4. Prenez de la hauteur

Frédéric Chapelle, de Stimulus Conseil, recommande une technique en plusieurs étapes pour éviter le ressassement : commencez par écrire les facteurs objectifs qui vous permettent de penser que vous êtes en situation d'échec, puis racontez l'histoire avec le point de vue d'une autre personne, enfin imaginez le scénario du film qu'on pourrait en tirer : verrait-on toujours votre expérience comme un échec?

5. Ne vous identifiez pas à votre échec

Une phrase à se répéter en boucle : «Je ne suis pas mon échec !» Lié à des variables que vous ne maîtrisiez pas forcément, cet insuccès ne remet pas en cause les fondements de votre personnalité et de votre talent. Considérez-le au contraire comme une formation à la réussite.

6. Tirez les enseignements de la situation

Que devez-vous changer dans votre manière de faire pour mieux négocier la prochaine tempête ? Sylvaine Pascual reprend l'exemple de l'ingénieur en pharmacie. Aurait-il dû changer d'éthique ? Non, évidemment ! Mais il peut changer sa façon de postuler et s'assurer, lors d’un entretien de recrutement, que son potentiel N+1 est en phase avec ses propres valeurs.

>> Le guide du nouveau bien-être au (télé)travail ! C’est la Une du dernier numéro de Management. Accédez en quelques secondes à ce dossier en vous abonnant, à partir de 3,75 euros par mois, sur la boutique en ligne Prismashop