L’industrie automobile prend un autre tournant. Comme l’explique La Tribune, les constructeurs européens freinent progressivement la conception des véhicules autonomes au profit de voitures équipées d’un système d’assistance plus limité. Ce revirement se justifie par le manque de confiance des clients et par un cadre réglementaire jugé trop contraignant. Ainsi, BMW a annoncé fin février l’abandon des aides de niveau trois sur sa Série 7 et sur les futurs modèles de sa plateforme «Neue Klasse». De son côté, Mercedes a retiré cette même option sur les nouveaux modèles de sa Classe S.
En octobre dernier, Stellantis avait initié l’arrêt de développement des systèmes autonomes.
Pour rappel, ces aides de niveau trois sont conçues pour que le véhicule puisse gérer seul certaines situations de conduite, notamment dans les embouteillages sur autoroute sans que le conducteur n'ait à se focaliser entièrement sur la route. Mais elles posent plusieurs problèmes, dont leur coût. Chez BMW, ce système vaut environ 6 000 euros supplémentaires. Par ailleurs, ce dispositif nécessite l’approbation de chaque pays européen et il n’est autorisé que sur quelques axes autoroutiers. Les offres de BMW et Mercedes sont accessibles seulement sur certaines routes en Allemagne.
Les aides «2+» privilégiées par les constructeurs
À la différence des Américains, par exemple, les Européens semblent être les plus réticents vis-à-vis des voitures autonomes. Selon une étude du Boston Consulting Group réalisée pour le compte de Bosch auprès de trois mille acheteurs de voitures neuves dans plusieurs grands marchés mondiaux, quatre conducteurs sur dix estiment que les aides à la conduite sont inutiles ou excessives, tandis que 7 % désactivent complètement ces systèmes.
Autre aspect à prendre en compte : le juridique. En niveau trois, le constructeur devient responsable en cas d’accident lorsque le système est activé. Les industriels privilégient ainsi les systèmes dits «2+» que les clients et régulateurs jugent plus acceptables. Ces aides permettent à la voiture de freiner, d’accélérer ou de se diriger seule, mais nécessitent le regard du conducteur sur la route.
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