Tesla, l’entreprise d’Elon Musk, a été jugée partiellement responsable, vendredi 1er août, d’un accident ayant causé la mort de Naibel Benavides Leon, une jeune femme de 22 ans, selon Le Figaro. Le drame s’était produit à Key Largo, en Floride, et impliquait une Tesla Model S équipée du système Autopilot. La plainte qualifie l'accident comme une «défaillance technologique» de Tesla.
À l’issue du procès, le jury a attribué aux plaignants une indemnisation totale de 328 millions de dollars. Selon l’avocat des ayants droit, le jury populaire a fixé les dommages qui relèvent de Tesla à 200 millions de dollars. La famille de la victime s’est vue attribuer 59 millions de dollars, et son petit ami, Dillon Angulo, 69 millions de dollars, au titre du préjudice et des souffrances endurées. L’auteur de l’accident doit payer deux tiers de cette somme, tandis qu’un tiers incombe à Tesla. Le groupe devrait ainsi verser 242 millions de dollars, précise l’avocat à l'AFP.
Tesla conteste la décision
Selon la plainte déposée en avril 2021, le véhicule de la victime et de son compagnon a été percuté le 25 avril 2019 par une Model S roulant à une vitesse excessive.
De son côté, Tesla conteste fermement les conclusions du procès. Dans une déclaration transmise à l'AFP, le constructeur automobile affirme que le verdict «est une erreur» et «ne fait que provoquer un retour en arrière de la sécurité automobile». Selon l’entreprise, c’est le conducteur, en excès de vitesse, qui est responsable, puisqu'il aurait été seul aux commandes à ce moment-là, après avoir appuyé sur l'accélérateur et avoir ainsi désactivé l’Autopilot. Tesla affirme aussi que le conducteur aurait détourné les yeux de la route pour chercher son téléphone. Pour le constructeur, il est donc «faux» d’imputer la faute au véhicule. «C'est une fiction concoctée par les avocats des plaignants de blâmer la voiture quand le conducteur, dès le premier jour, a reconnu et accepté sa responsabilité», a dénoncé le constructeur, qui a déjà annoncé son intention de faire appel de cette décision.
