Sommaire
Moins de deux ans après le lancement du Px8, le constructeur britannique Bowers & Wilkins en présente une seconde version. Baptisé logiquement Px8 S2, ce nouveau modèle promet une refonte technique significative, cherchant à creuser l'écart avec le très bon Px7 S3 (c'est l'un de nos modèles préférés), dont il peaufine les traits avec des matériaux plus premium, et le son grâce à une toute nouvelle architecture acoustique.
Un design affiné, fruit d'une refonte interne
À première vue, le Px8 S2 ressemble beaucoup au Px7 S3, mais en regardant de plus près, de nombreux détails illustrent le positionnement "luxe" du casque. À commencer par les matériaux utilisés et notamment l'habillage en cuir Nappa. Il y a aussi le câble apparent, joliment intégré à la charnière et à l'arceau, ou le logo Bowers & Wilkins gravé (et non collé comme sur le Px7) sur les oreillettes en aluminium brossé. Contrairement à la génération précédente, le Px8 S2 est également plus fin, afin d'améliorer l'ajustement et le confort sur de longues durées. Les oreillettes intègrent des mousses à mémoire de forme et l'étui de transport a gagné en compacité.
La marque insiste sur la durabilité, précisant que les coussinets et l'arceau sont remplaçables... mais par des techniciens qualifiés, pas à la maison. Dommage. On regrette également que dans cette logique, la batterie ne soit pas amovible. Quoi qu'il en soit, le casque sera disponible en deux finitions : Onyx Black (noir) et Warm Stone (pierre chaude).
Une architecture acoustique retravaillée
C'est avant tout sur le plan sonore que le Px8 S2 entend marquer sa différence. Contrairement au Px7 S3 et ses haut-parleurs en biocellulose, le Px8 S2 se dote de transducteurs de 40 mm à cône en carbone. Ce matériau, choisi pour sa légèreté et sa rigidité, permet un mouvement plus précis de la membrane, ce qui limite la distorsion et offre un gain de clarté et de dynamique.
Bowers & Wilkins précise que l'ensemble de l'architecture acoustique a été repensée, incluant le châssis, la bobine mobile, la suspension et l'aimant. L'ensemble est piloté par une amplification sur mesure et un nouveau DSP (processeur de signal numérique). Bref, la marque assure qu'il s'agit du meilleur casque qu'elle ait jamais conçu, et promet une "qualité sonore inégalée".
La connectivité sans fil s'appuie sur le Bluetooth et prend en charge les codecs Qualcomm aptX Adaptive (jusqu'en 24 bits / 96 kHz) et aptX Lossless. Ce dernier permet une transmission sans perte avec les sources compatibles. En filaire, un port USB-C permet de transporter l'audio en numérique, mais un adaptateur USB vers mini jack est également fourni. Le support de la norme LE Audio est également au programme, mais via une mise à jour prévue à la fin de l'année. Celle-ci permet de profiter du codec LC3, offrant une meilleure qualité audio pour une consommation d'énergie réduite par rapport au codec de base du Bluetooth, et d'Auracast, le protocole permettant de diffuser une source audio vers plusieurs casques simultanément. La mise à jour ajoutera également le système censé améliorer la spatialisation de B&W.
Réduction de bruit et appels en point de mire
La réduction de bruit active (RBA ou ANC en anglais) a également été retravaillée. Le système s'appuie sur une configuration de huit microphones : quatre pour l'analyse des bruits ambiants, deux pour la mesure en temps réel de la sortie des haut-parleurs, et deux micros dédiés à la captation vocale. Ces derniers sont couplés à la technologie de traitement ADI Pure Voice pour assurer des appels clairs, même en environnement bruyant.
Ces technologies rappellent celles du Px7 S3, qui nous avait en effet surpris lors de notre test par sa très bonne captation de la voix lors des appels. S'il manque quelque décibels de réduction pour atteindre le niveau des meilleurs du marché (surtout sur les plus basses fréquences), le système de réduction du bruit B&W demeure par ailleurs satisfaisant.
Autonomie stable et application enrichie
L'autonomie annoncée ne bouge pas et reste fixée à 30 heures avec l'ANC activée. Un standard de nos jours. Une charge rapide de 15 minutes permettrait de récupérer 7 heures d'écoute selon l'entreprise. Le casque se pilote via l'application B&W Music, qui intègre enfin un égaliseur à cinq bandes avec sauvegarde de préréglages.
- Le Bowers & Wilkins Px8 S2 sera disponible prochainement au tarif de 729 euros.
