La période d'Halloween annonce le lancement de la saison des citrouilles, pâtissons, potimarrons ou encore de courges butternut. Si le moment s'annonce festif pour petits et grands avec les bonbons, les consommateurs doivent rester prudents. Certaines variétés de cucurbitacées ne sont pas comestibles, rappelle RMC. Chaque année, l'Anses alerte sur le fait que «toutes les courges ne sont pas comestibles». L’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation rappelle que certains sont toxiques et contiennent des cucurbitacines.
Des espèces amères sont à l'origine d'intoxications alimentaires. Il s'agit de substances très irritantes et amères. Parmi les symptômes : douleurs digestives, nausées, vomissements, diarrhée parfois sanglante, voire de déshydratation sévère nécessitant une hospitalisation. «Ces substances sont particulièrement résistantes à la cuisson, puisque fabriquées naturellement par les courges sauvages pour repousser les insectes prédateurs, comme les chenilles», précise l'Anses.
Même aspect mais un goût différent
Pour différencier les courges comestibles des toxiques, il faut éviter les coloquintes. Les potirons, courges butternut, buttercut, spaghetti ou encore pâtissons sont ouverts à la consommation. «Toutes les coloquintes sont toxiques, elles peuvent être vendues dans le commerce mais ne doivent surtout pas être consommées», explique la responsable communication de la Ferme de la Motte, à Talcy (Loir-et-Cher), auprès de la radio. D'autres courges alimentaires associées à des espèces sauvages deviennent impropres à la consommation. Elles ont le même aspect et seul le goût peut les différencier. Les courges mangeables ont un goût neutre ou légèrement sucré selon les sous-variétés.
