Nutri-Score : ce que vous devez savoir

Qu’est-ce que le Nutri-Score ?

Définition du Nutri-Score

Le Nutri-Score est un étiquetage nutritionnel créé par Santé publique France à la demande du ministère des Solidarités et de la Santé. Il se présente sous la forme d’un logo nutritionnel avec cinq couleurs. Toutes sont associées à une lettre de l’alphabet (les cinq premières). Il évalue la qualité nutritionnelle d’un produit, mais ne remplace pas une alimentation équilibrée.

Signification du Nutri-Score

Le terme a été choisi pour être simple, clair, et compréhensible aussi bien en français qu’à l’international, puisque « score » est un mot largement utilisé en anglais. Ce nom véhicule directement l’idée d’une évaluation nutritionnelle rapide et synthétique, ce qui correspond à son objectif : aider les consommateurs à juger en un coup d’œil la qualité d’un produit.

Nutri-Score : l’application d’un logo sur les étiquettes

Le Nutri-Score se matérialise par un logo simple, coloré et visible apposé directement sur la face avant de l’emballage des produits alimentaires. Il se compose de cinq lettres (A, B, C, D, E), d’une échelle de couleurs (du vert foncé au orange foncé), et d’une présentation horizontale avec la lettre correspondant au score du produit mise en évidence (plus grosse ou en gras).

Qui définit le Nutri-Score d’un produit ?

Un Nutri-Score défini par le fabricant

Le Nutri-Score d’un produit est calculé directement par le fabricant ou le distributeur qui commercialise le produit. En pratique, cela signifie que chaque entreprise est responsable de déterminer elle-même le Nutri-Score de ses produits en appliquant la formule officielle. La formule est la même pour tous les produits en France (et dans les autres pays l’ayant adopté).

Contrôle et supervision

En France, Santé publique France et l’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation (ANSES)peuvent être sollicitées pour vérifier que les Nutri-Scores affichés sont conformes. En cas de doute ou de fraude manifeste, des sanctions peuvent être envisagées (ex. : retrait du logo ou plaintes des associations de consommateurs). La Direction générale de la Concurrence, de la Consommation et de la Répression des fraudes veillent quant à elle à ce que les pratiques de réduflation (baisser la quantité d'un produit sans en informer le consommateur) soient encadrées.

À quoi sert le Nutri-Score ?

Accompagner les consommateurs dans leurs choix alimentaires

Impulsé par les instances gouvernementales et mis en place en France dès 2017, le Nutri-Score a pour principale mission d’accompagner les consommateurs dans la compréhension des informations nutritionnelles d’un produit. Il se veut en pratique utile pour permettre à ces mêmes consommateurs de faire des choix éclairés.

Un repère pour consommer des aliments bons pour la santé

Dans les faits, le Nutri-Score est un élément visuel qui permet à chacun d’entre nous de savoir en un clin d’œil si tel ou tel produit est plutôt bon ou plutôt déconseillé pour la santé. Un aliment estampillé « A » sur fond vert foncé est ainsi considéré comme bon sur le plan nutritionnel. Au contraire, un produit estampillé « E » sur fond orange foncé est à éviter. Ce principe est toutefois à nuancer parfois.

Inciter les industriels à améliorer la composition de leurs produits

Le déploiement du Nutri-Score a pour mission de stimuler une dynamique vertueuse parmi les fabricants. En rendant comparables les qualités nutritionnelles des produits sur les emballages, il introduit une forme de concurrence saine. Les entreprises sont ainsi encouragées à réformer leurs recettes pour obtenir un meilleur score, afin de rester compétitives et attractives.

Comment fonctionne le Nutri-Score ?

Le Nutri-Score repose sur un système de calcul objectif qui évalue la qualité nutritionnelle d’un produit alimentaire. L’objectif est de fournir une information synthétique, compréhensible en un coup d’œil, en classant les produits de A (meilleure qualité nutritionnelle) à E (moins bonne qualité nutritionnelle), avec un code couleur allant du vert foncé au orange foncé.

Critères prix en compte dans le Nutri-Score

Le calcul du Nutri-Score s’appuie sur une analyse détaillée de la composition nutritionnelle de l’aliment, réalisée pour 100 grammes ou 100 millilitres de produit. Deux types de critères sont considérés :

• Les nutriments et aliments à favoriser : ceux-ci contribuent à une meilleure qualité nutritionnelle et améliorent donc le score. Cela concerne les fibres alimentaires, les féculents complets, les protéines, les fruits, légumes et légumes secs, légumineuses.
• Les nutriments à limiter : ceux-ci sont associés à un risque accru de maladies chroniques lorsqu’ils sont consommés en excès (sucres, sel, acides gras aminés, valeur énergétique ou calories).

Un score positif ou négatif pour déterminer le Nutri-Score

Chaque nutriment ou groupe d’aliments reçoit un score positif ou négatif :

• Les points négatifs (pour les sucres, graisses saturées, sel, calories) sont additionnés.
• Les points positifs (pour les fruits/légumes/légumineuses, fibres, protéines) sont soustraits.

Calculer le Nutri-Score

Le Nutri-Score est calculé sur la base de 100 gr ou 100 mL. La combinaison des deux éléments ci-dessus donne un score final qui détermine la lettre et la couleur. Un produit jugé favorable sur le plan nutritionnel sera associé à la lettre A sur fond vert foncé. À l’inverse, un produit jugé peu favorable sur le plan nutritionnel se rapprochera de la lettre E sur fond orange foncé.

Renforcer la gouvernance transnationale du Nutri-Score

Le communiqué de presse du 29 juillet 2022 a souligné l’importance de renforcer la gouvernance transnationale du Nutri-Score entre plusieurs pays européens. Grâce à une étroite coopération entre les autorités sanitaires de sept pays, l’efficacité du Nutri-Score a été améliorée afin de mieux guider les consommateurs vers des choix alimentaires plus sains.

Cas particuliers : huiles, matières grasses ajoutées, fromages

Matières grasses et huiles

Certaines familles d’aliments ont des caractéristiques nutritionnelles qui nécessitent des adaptations. Ainsi, les huiles végétales (comme l’huile d’olive ou de colza) sont naturellement riches en lipides, mais aussi en acides gras insaturés bénéfiques. Le Nutri-Score ajuste son calcul pour valoriser les huiles riches en oméga-3 ou en acides gras mono-insaturés.

Fromages

Les fromages contiennent naturellement beaucoup de matières grasses et de sel. Une méthode de calcul spécifique permet d’éviter une pénalisation excessive : une pondération différente est appliquée pour les protéines et les teneurs en calcium, caractéristiques positives des fromages.

Boissons

Les boissons (hors lait et boissons lactées) bénéficient d’une méthode de calcul adaptée dans le système du Nutri-Score. Cette adaptation est nécessaire, car la consommation de boissons, notamment sucrées, représente une part importante des apports en sucres libres et en calories vides, souvent sans apport nutritionnel significatif (fibres, protéines, micronutriments).

Le Nutri-Score prend en compte les boissons à faible teneur en sucres et leur attribue un classement spécifique pour mieux guider les consommateurs.

Un durcissement du Nutri-Score depuis 2024

Le Nutri-Score a été renforcé en 2024 afin d’être en cohérence avec les recommandations nutritionnelles actuelles et de guider les consommateurs vers des choix alimentaires plus sains. La révision de l’algorithme a pour objectif d’avoir un impact positif sur les comportements alimentaires et, plus largement, sur la santé publique.

Mise en œuvre et adoption

Le nouveau calcul du Nutri-Score est entré en vigueur dans plusieurs pays européens début 2024. En France, l’application du nouveau Nutri-Score a été retardée en raison de procédures administratives, avec une mise en œuvre fin avril 2024. Les industriels disposent d’un délai de deux ans pour adapter l’étiquetage de leurs produits à la nouvelle version du Nutri-Score.

Pénalisation des produits riches en sucre, sel et graisses saturées

Les produits contenant des quantités élevées de sucres sont plus sévèrement notés. De même, les aliments à forte teneur en sel voient leur score dégradé. Enfin, une attention particulière est portée aux acides gras saturés, avec une pénalisation renforcée. Ces ajustements visent à décourager la consommation excessive de ces nutriments associés à des risques sanitaires.

Valorisation des aliments riches en fibres et en protéines

Cette modification vise à encourager la consommation d’aliments bénéfiques pour la santé digestive et la satiété, notamment :

• les produits contenant une quantité significative de fibres ;
• les aliments riches en protéines, notamment ceux d’origine végétale, à l’exception des protéines issues de la viande rouge, dont la consommation est à limiter.

Traitement spécifique des boissons

Les sodas et autres boissons contenant des sucres ajoutés sont plus sévèrement notés. La présence d’édulcorants est aussi prise en compte, entraînant une dégradation de la note de ces produits. L’eau restant la boisson de référence avec la meilleure note possible. Ces ajustements visent à promouvoir la consommation d’eau et à réduire celle des boissons sucrées ou édulcorées.

Reclassement de certains produits

Les pains complets, riches en fibres, obtiennent de meilleures notes que les pains blancs raffinés. De même, les huiles riches en acides gras insaturés, les poissons gras et la volaille sont mieux notés. Ces reclassements reflètent les recommandations nutritionnelles actuelles en matière de consommation de ces aliments.

Réactions des industriels du secteur agroalimentaire

Certains fabricants, notamment dans le secteur des produits laitiers, ont exprimé des inquiétudes concernant la dégradation de la note de leurs produits. Des entreprises ont aussi choisi de retirer le Nutri-Score de l’emballage de certains produits, estimant que la nouvelle notation ne reflète pas fidèlement leur qualité nutritionnelle.

Quel est le bon Nutri-Score ?

Une bonne note Nutri-Score se situe du côté A (vert foncé) ou B (vert clair). Ces lettres indiquent que le produit a une bonne à très bonne qualité nutritionnelle globale. Il est moins riche en calories, en sucres, en sel, en graisses saturées, et/ou il est plus riche en fibres, en protéines, en fruits et légumes.

Comment lire un Nutri-Score ?

Nutri-Score A (vert foncé) : excellente qualité nutritionnelle

Le Nutri-Score A est attribué aux aliments ayant la meilleure composition nutritionnelle. Ils sont pauvres en calories, en sucres, en acides gras saturés et en sel, tout en étant riches en fibres, en protéines et souvent en fruits, en légumes ou légumineuses. Ce score indique que le produit contribue positivement à l’équilibre alimentaire quotidien.

Nutri-Score B (vert clair) : bonne qualité nutritionnelle

Le Nutri-Score B signale un aliment ayant globalement une bonne qualité nutritionnelle, même s’il peut contenir légèrement plus de sucres, de graisses saturées ou de sel que ceux classés A. Il reste tout à fait adapté à une consommation régulière dans une alimentation équilibrée. Les produits classés B peuvent être des alternatives intéressantes lorsque l’option A n’existe pas ou pour varier les choix alimentaires.

Nutri-Score C (jaune) : qualité nutritionnelle moyenne

Le Nutri-Score C correspond à des produits ayant une qualité nutritionnelle intermédiaire. Ils peuvent contenir des quantités modérées de sucres, de graisses saturées ou de sel, ce qui justifie leur positionnement au milieu de l’échelle. Consommés occasionnellement ou en quantité raisonnable, ces produits s’intègrent dans une alimentation équilibrée, mais ils doivent être complétés par des aliments mieux classés.

Nutri-Score D (orange clair) : faible qualité nutritionnelle

Le Nutri-Score D est attribué aux aliments dont la qualité nutritionnelle est faible, notamment à cause de leur forte teneur en sucres, sel, graisses saturées ou en énergie. Ces produits doivent être limités dans l’alimentation quotidienne, car leur consommation régulière est associée à un risque accru de maladies chroniques, comme l’obésité, le diabète ou les maladies cardiovasculaires.

Nutri-Score E (orange foncé) : très faible qualité nutritionnelle

Le Nutri-Score E signale des aliments ayant la moins bonne qualité nutritionnelle. Ils sont riches en calories, en sucres, en graisses saturées et/ou en sel, avec très peu d’éléments favorables, comme les fibres ou les protéines de qualité. Ces produits doivent être consommés de façon exceptionnelle ou évités dans le cadre d’une alimentation équilibrée.

Quels produits bénéficient du Nutri-Score ?

Le Haut Conseil de la santé publique a recommandé l’adoption du Nutri-Score pour favoriser des choix alimentaires plus sains et lutter contre les inégalités sociales en matière de nutrition.

Il concerne une grande partie des aliments transformés

À quelques exceptions près, l’utilisation du Nutri-Score s’applique sur l’ensemble des aliments transformés. Seuls quelques aliments, comme les herbes aromatiques, les aliments infantiles, le café, et quelques autres échappent au champ d’application du Nutri-Score. Les fruits et légumes frais, les boissons alcoolisées ne sont pas non plus concernés.

Le Nutri-Score n’est pas obligatoire

Sauf évolution de la réglementation européenne qui encadre la pratique du Nutri-Score, l’affichage du logo nutritionnel et la mise en œuvre du Nutri-Score sur les produits alimentaires ne sont pas obligatoires, contrairement à la date limite de consommation. En France, Belgique, Allemagne, Pays-Bas, etc., la démarche fonctionne sur la base du volontariat.

De nombreux acteurs de la santé et d’autres acteurs, comme l’association de consommateurs UFC-Que Choisir militent toutefois pour rendre ce système d’étiquetage obligatoire en France et dans les autres pays d’Europe.

Nutri-Score est-il fiable ?

Le Nutri-Score en théorie

Oui, et non. En raison de son mode de calcul, le Nutri-Score livre des indications fiables sur la qualité nutritionnelle d’un produit. Derrière ce logo se cache toute une pléiade de scientifiques, médecins, professionnels de la nutrition qui œuvrent à faire en sorte que le Nutri-Score soit le plus fiable possible pour les consommateurs.

Depuis le premier appel à contribution en 2021, des appels sont régulièrement lancés pour inviter de nouveaux professionnels à améliorer l’algorithme du Nutri-Score avec des propositions de potentielles évolutions. En théorie, il est donc possible de se fier au Nutri-Score au moment de choisir ses produits alimentaires transformés.

Le Nutri-Score en pratique

En pratique, la mise en œuvre du Nutri-Score a ses limites. Certains aliments peuvent bénéficier d’un étiquetage plutôt favorable alors qu’ils ne constituent pas en soi des aliments très bénéfiques pour la santé. À l’inverse, des produits tels que l’huile d’olive peuvent afficher un mauvais Nutri-Score, alors que sa consommation en quantité limitée s’avère bénéfique pour la santé.

Un indicateur qui reste utile

Pour les consommateurs, il est donc important de considérer le Nutri-Score davantage comme un indicateur utile à la prise de décision et à la comparaison entre deux produits d’un même rayon. Dans le domaine de l’alimentation santé, rien ne remplace les produits frais et les aliments bruts pour cuisiner des plats faits maison, de saison, avec des produits locaux.

Travaux sur le Nutri-Score

Dans le cadre de l’évolution du Nutri-Score, une transparence totale des travaux menés pour assurer la confiance des consommateurs, des industriels et des autorités publiques a été instaurée. Concrètement, les opérateurs français peuvent adresser des requêtes au comité scientifique européen chargé de superviser l’évolution du Nutri-Score.

Afin de garantir une transparence complète sur ces rapports d’activité ou autres, il a été convenu que toutes les requêtes adressées par les opérateurs français seraient rendues publiques, sous réserve de l’accord des intéressés. Elles seront ainsi publiées sur les sites officiels de Santé publique France (l’agence nationale de santé publique) ou du ministère de la Santé.

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