Vaste et saturé, le marché des écouteurs Bluetooth reste dominé par les AirPods d'Apple en termes de ventes. Pour autant, c'est souvent un autre modèle que l'on retrouve en haut des classements des meilleurs écouteurs, y compris chez Capital. Il s'agit des Sony WF-1000XM5, qui tendent à incarner le choix des mélomanes éclairés et des audiophiles bidouilleurs quand les AirPods et AirPods Pro renvoient plutôt l'image d'écouteurs technologiquement avancés, certes (et à juste titre), mais avant tout pensés pour faciliter l'expérience d'utilisation. Deux approches opposées qui devraient persister à l'arrivée des nouveaux AirPods Pro 3, annoncés par Apple en début de semaine.
Là où Apple privilégie une connexion Bluetooth simple et stable, Sony mise sur des possibilités accrues, notamment des codecs de transmission haute définition comme le LDAC et une connectivité moderne LE Audio (codec LC3, moins énergivore tout en offrant une meilleure qualité que les codecs des AirPods). En effet, Apple n'indique pas de support du LE Audio pour ses futurs AirPods Pro, pourtant perçu comme l'avenir des connexions audio Bluetooth. Cela pourrait changer car rien n'empêche techniquement Apple de rendre ses iPhone et ses écouteurs compatibles. Mais pour l'instant, c'est un petit frein, parmi d'autres, qui nous laisse penser que les Sony WF-1000XM5 n'ont pas dit leur dernier mot. Voici, selon le Labo Capital, les raisons pour lesquelles les écouteurs du géant japonais risquent de conserver encore un moment leur titre de meilleurs écouteurs du marché.
Notre avis sur les Sony WF-1000XM5
Adaptés à toutes les plateformes (iOS comme Android ou Windows), les 1000XM5 représentent le haut du panier au sein de la gamme d'écouteurs Sony. Conçus pour les audiophiles à la recherche d'une expérience sonore premium et personnalisable, ils délivrent une qualité audio tout simplement exceptionnelle. Les basses sont amples, maîtrisées et bien détaillées. Les médiums sont riches et les plus hautes fréquences (aigus), d'une précision chirurgicale, sont suffisamment présentes pour donner un rendu global clair et aéré. Résultat, un son adapté à tous les genres musicaux et, surtout, d'une grande subtilité, plus que celui des AirPods Pro 2 (qui demeure excellent lui aussi). À noter qu'Apple communique toutefois sur une amélioration de la qualité audio des AirPods Pro 3, ce qu'on a hâte de découvrir au Labo.
D'ailleurs, leur réduction du bruit active (RBA) devrait elle aussi être bien meilleure. Le tout est de savoir à quel point (deux fois selon Apple, mais on attend de le vérifier). Car Sony fait également partie des experts du domaine et la RBA des 1000XM5 est l'une des meilleures du marché, avec plus de 30, voire 35 dB de réduction mesurés dans certaines zones du spectre audio. Contrairement à celle des AirPods, elle s'en trouve également renforcée par une conception intra-auriculaire produisant une excellente isolation naturelle (surtout utile pour couper les aigus). Les AirPods Pro 3 conserveront leur conception semi intra-auriculaire moins isolante mais plus confortable, un point crucial sur lequel on ne doute pas qu'ils auront encore une fois l'avantage.
Les écouteurs de la firme japonaise sont aussi fournis avec l'application Sony Headphones, véritable centre de contrôle. On y trouve un égaliseur, des réglages de connexion bluetooth, de personnalisation des commandes, de la RBA, une fonction d'audio 3D, et tout un panel de petites fonctions d'ergonomie qui ont largement fait leurs preuves. Enfin, l’autonomie est colossale pour des écouteurs : 13 h avec la RBA activée (plus deux charges supplémentaires via le boîtier), contre 8h pour les AirPods Pro 3 selon Apple.
Ainsi, on constate que sur le papier, les 1000XM5 sont loin d'être dépassés face aux AirPods Pro 3. Tout dépendra donc des avancées réelles de la société californienne en matière de son, de RBA, et d'intelligence artificielle, puisqu'ils intégreront également un système de traduction instantanée prometteur. Qui sera le prochain roi des écouteurs Bluetooth ? Réponse à l'issue de notre futur test des AriPods Pro 3.
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