La réponse de l’Otan ne s’est pas fait attendre. Après l’incursion d’une vingtaine de drones russes dans l’espace aérien polonais dans la nuit du 9 au 10 septembre, deux avions de chasse de la Royal Air Force ont réalisé ce week-end une première sortie au-dessus de ce pays situé à l’Est de l’Europe, rapporte CNews. Les deux appareils, des Eurofighter Typhoon, ont décollé dans la soirée, vendredi 19 septembre, du poste de la Royal Air Force de Coningsby, situé dans le Lincolnshire. Accompagnés pour leur mission d’un avion ravitailleur, un Airbus KC-Voyageur, ils ont pu rentrer en toute sécurité samedi 20 septembre après une opération qui s’est déroulée sans encombre, ont fait savoir les autorités.
Cette mission, qui s’inscrit dans le cadre de la «Eastern Sentry» et lancée par l’Otan, vise notamment à renforcer la posture de l’Alliance sur le flanc Est du Vieux Continent. Si ses détails ne sont pour l’heure pas connus, celle-ci prévoit notamment la coordination des moyens alliés, que ce soit dans la défense et la chasse aérienne ou les capacités de détection.
Des incursions aériennes russes à répétition
En visite sur la base de Brize Norton, le secrétaire d’Etat à la Défense britannique, John Healey, a par ailleurs tenu à réaffirmer son soutien à l’Alliance en martelant que ces avions passés au-dessus de la Pologne ont envoyé un message clair à la Russie : «L’espace aérien de l’Otan sera défendu». «Je suis fier des pilotes et des équipages britanniques qui ont participé à cette opération couronnée de succès pour défendre nos alliés contre l’agression imprudente de la Russie», a précisé John Healey.
Il faut dire que ce déploiement des forces aériennes britanniques intervient dans un climat particulièrement sensible. En effet, ces dernières semaines, la Russie a multiplié les incursions dans l’espace aérien de plusieurs pays membres de l’Otan. Si depuis le début de la guerre en Ukraine les incidents sont récurrents, les tensions avec les membres de l’Alliance ont pris un nouveau tournant après que la Roumanie et la Pologne ont toutes deux accusé leur voisin russe d’avoir procédé à un survol de leur territoire à l’aide de drones. Dernier incident en date, ce vendredi 19 septembre trois avions de chasse russes MIG-31 ont violé l’espace aérien de l’Estonie au-dessus du golfe de Finlande. Un incident jugé «sans précédent» par les autorités estoniennes.
