Chirurgie esthétique : comment obtenir réparation si cela se passe mal

Mais, après l'opération, c'est la douche froide. «Je me suis réveillée le visage complètement gonflé, des bleus remontaient jusqu'à mes cernes», se souvient-elle. Le chirurgien aurait pris la liberté de remodeler la tête de sa patiente… sans son accord. «Avant, je passais naturellement pour quelqu'un de beaucoup plus jeune. Dans les six mois qui ont suivi l'opération, ma peau s'est affaissée, comme celle de quelqu'un qui perd très vite du poids.» Pour ne rien arranger, Emilie se soumet à nouveau au scalpel du chirurgien à l'été 2022, histoire de réparer les dégâts. Nouvel échec : «C'est devenu du bricolage. Il y a des creux, mon visage est asymétrique et ma peau vieillit trop vite», s'émeut-elle. Ne supportant plus le regard des autres, elle a fermé son commerce peu après, et s'est calfeutrée chez elle.

Engager la responsabilité du praticien

Un double ratage pour lequel Emilie aura au total déboursé près de 10 000 euros… «Ma cliente vient pour une liposuccion de l'abdomen et se retrouve avec des cicatrices au visage», déplore son avocate Valérie Sellam Benisty, qui a engagé une procédure. D'après cette experte en droit de la santé, dès lors qu'il y a «maladresse» ou «incohérence dans le choix de la pratique», le premier réflexe est d'engager la responsabilité du médecin. Mais c'est au plaignant de prouver le manquement ou la «négligence manifeste» du praticien, notamment dans les cas où il n'a pas respecté son obligation d'information pré et postopératoire. «Un médecin ne peut pas se contenter de deux ou trois coups de crayon sur une feuille, insiste Valérie Sellam Benisty. Il faut qu'il ait discuté plusieurs fois avec son patient avant de lui faire signer un consentement éclairé.» L'avocate rappelle aussi qu'un délai de rétractation de quinze jours s'applique entre la signature du devis et l'intervention, «ce qui n'est pas toujours respecté».

Autre écueil à prévoir : les frais de l'expertise médicale indispensable avant d'engager un procès, et dont le plaignant devra faire l'avance. A Paris, cette seule formalité peut coûter 3 500 euros hors taxes (auxquels rajouter les frais d'avocat). «Si le rapport est favorable, on saisit le juge pour réparation des préjudices, qu'ils soient d'ordre esthétique ou moral», précise Valérie Sellam Benisty. Ces postes d'indemnisation sont évalués selon un complexe système de points, à multiplier par un coefficient de souffrance endurée.

L'accord à l'amiable si vous n'avez pas les moyens de payer un avocat

«Attention au copinage, alerte toutefois Muriel Bessis, présidente de l'association Arches, qui réunit des patientes opérées. Les experts nommés par le tribunal sont souvent des chirurgiens esthétiques, qui se protègent entre eux.» En l'absence de faute avérée, «la victime peut solliciter l'Oniam (Office national d'indemnisation des accidents médicaux)», complète l'avocate. Un autre expert examinera alors le dossier, avant de se prononcer pour ou contre un dédommagement. Ces procédures étant à la fois longues, coûteuses et incertaines, mieux vaut viser un accord à l'amiable. «Faites constater les ratages par au moins deux autres chirurgiens ou médecins esthétiques», conseille Muriel Bessis, qui a elle-même «dormi pendant un an les yeux ouverts», du fait de paupières mal retouchées. L'association Arches peut d'ailleurs aider à rédiger un tel protocole d'accord.

* Le prénom a été modifié