Electricité : les prix vont-ils baisser après l’accord entre EDF et le gouvernement ?

EDF et le gouvernement ont trouvé un accord car le temps presse. Ce nouveau dispositif doit entrer en vigueur au 1er janvier 2026, date d'extinction de l’Arenh (Accès régulé à l’électricité nucléaire historique). Bruno Le Maire a rappelé qu’il était «indispensable d’établir une nouvelle régulation», deux ans avant cette échéance. Depuis 2012, l’Arenh permet aux fournisseurs alternatifs de bénéficier d’une électricité nucléaire à prix bradé auprès d’EDF. Ils s’approvisionnent à hauteur de 100 térawattheures par an, pour ensuite redistribuer ce volume à leurs clients à des prix eux aussi compétitifs.

Si ce dispositif permet à l’ensemble des clients français - et non pas seulement d’EDF - de payer leur électricité à moindre coût, il souffre d’une grave lacune : il ne représente pas une protection suffisante contre la flambée des cours de l’électricité. Raison pour laquelle le gouvernement a instauré jusqu’à la fin 2024 un bouclier tarifaire qui déjà permis d’empêcher un doublement des factures pour les ménages.

En quoi consiste l’accord entre le gouvernement et EDF ?

L’électricité produite par EDF devra respecter une fourchette de prix. Le fournisseur historique aura l’obligation de commercialiser l’intégralité de sa production nucléaire à 70 euros en moyenne par mégawattheure auprès de ses clients, et ce sur une durée de 15 ans. D’après les calculs de l’énergéticien, il s'agit du niveau nécessaire pour couvrir l’ensemble des coûts de production de ses 56 centrales nucléaires existantes et financer en parallèle la construction des 6 réacteurs EPR 2 souhaités par Emmanuel Macron.

EDF vend désormais son électricité plus cher, les factures vont-elles augmenter ?

A priori, on pourrait croire que les factures d’électricité vont augmenter. Car le prix de vente de l’électricité nucléaire va passer de 42 euros - le niveau actuel auquel EDF vend son énergie aux fournisseurs concurrents - à 70 euros. Mais ce serait oublier un point important de l’accord : là ou l’Arenh ne régulait les prix que sur un tiers de la production d’EDF - laissant donc deux tiers de l’électricité produite soumise aux fluctuations du marché -, le pacte entre EDF et l’exécutif sera appliqué sur l’ensemble du parc actuel, en plus de l’EPR de Flamanville qui devrait entrer en service en 2024. Autrement dit, si le prix augmente sensiblement, le volume de vente à prix régulé a lui aussi été largement réévalué, en passant d'un tiers à 100% de la production nucléaire, ce qui devrait permettre de stabiliser les prix par rapport à leur niveau actuel, espère le gouvernement. Il n'empêche qu'indépendamment de cet accord, le niveaux des TRV augmentera d'environ 10% en février prochain, ont confirmé Bercy et le ministère de la Transition énergétique.

Que se passera-t-il si EDF augmente ses prix ?

Si jamais le prix de vente moyen de l’électricité d’EDF devait excéder «significativement» 70 euros sur l’année - notamment en cas de flambée des prix sur le marché -, un système de captation de la rente s'activerait. Il consisterait à ponctionner 50% des bénéfices réalisés par EDF si la moyenne de vente dépassait un premier seuil, dont la fourchette se situe entre 78 et 80 euros par mégawattheure. Si le prix de vente moyen sur l’année venait à excéder 110 euros, la captation grimperait même à 90%.

En cas de crise, comment la ponction d’EDF profiterait-elle aux ménages ?

Vous l’aurez compris, si une nouvelle crise énergétique venait à faire flamber les cours de l’électricité, EDF serait ponctionné et les sommes seraient reversées intégralement aux consommateurs, entreprises comme ménages. Ce parachute tarifaire se ferait «directement sur la facture des consommateurs», a précisé Luc Rémont, patron d’EDF, ce 14 novembre. «Ce sera une protection permanente» pour les ménages et les entreprises, a résumé Bruno Le Maire. En cas d’envolée des prix, le niveau de captation, et donc de protection des ménages, sera déterminé «annuellement», selon l’entourage du ministre. «En temps de crise, quand les prix sont au-dessus de 110 euros par mégawattheure, le nouveau système serait bien plus protecteur que l'ancien, hors bouclier tarifaire», a estimé sur X Nicolas Goldberg, expert des questions énergétiques au sein du cabinet de conseils Colombus Consulting.

Les tarifs (réglementés) de vente de l’électricité pourraient-ils baisser en 2026 ?

L’exécutif et EDF entendent favoriser les contrats de long terme sur le marché de l’électricité, pour l’instant très exposé aux soubresauts du cours du gaz. Une volonté qui passera, selon EDF, par des contrats de gré à gré avec les fournisseurs alternatifs sur des périodes de 5 à 10 ans. Ces acteurs pourront ensuite commercialiser auprès du grand public des contrats aux tarifs stables, immunisant au passage les ménages contre des hausses de tarifs soudaines.

En effet, les prix des contrats des concurrents d’EDF sont en très grande majorité fonction du tarif réglementé de vente (TRV) de l’électricité. Or, «la future construction des TRV à compter de 2026 tiendra compte de cette régulation et des outils de long terme de marché, détaille le ministère de la Transition énergétique. Cela conduirait à les maintenir à des niveaux similaires aux niveaux actuels. Sans cet accord et cette régulation, les TRV augmenteraient significativement en 2026.» Les factures seront en revanche plus élevées que celles dont s’acquittaient les ménages jusqu’en 2021.