Tout le monde connaît aujourd’hui le Nutella, la célèbre pâte à tartiner du groupe italien Ferrero. Chaque seconde, les Français mangent 2,7 kg de Nutella, soit un million de pots vendus par jour. Un succès fou alors qu’il existe aujourd’hui de nombreux concurrents sur le marché, notamment sans huile de palme. Si le précurseur de la pâte à tartiner du groupe date de 1949, le Nutella est entré sur le marché en 1964. Mais peu de gens savent que l’un des personnages clés derrière ce produit se nommait Francesco Rivella.
Décédé le 14 février dernier à l’âge de 97 ans, l’Italien, chimiste de formation, était un grand ami de Michele Ferrero, le fils de Pietro Ferrero, fondateur de la marque. C’est en 1952 qu’il intègre l’entreprise, rappelle Le Parisien à tout juste 25 ans avant de faire toute sa carrière (plus de 40 ans !) au sein de l’entreprise qui va devenir un géant mondial. Car c’est bien lui qui jouera un rôle clé dans l’élaboration de la recette composée de sucre, d'huile de palme, de noisettes, de cacao, de lait, de lactosérum et d'émulsifiants.
La France, premier marché mondial du Nutella
C’est même grâce à lui que la pâte à tartiner porte ce nom reconnu dans le monde aujourd’hui, issu des traductions anglaise (nut) et allemande (nuss) du mot noisette. Au fil de sa carrière, ce succès va lui ouvrir les portes de la direction, puisqu’il deviendra directeur adjoint de la recherche fondamentale. C’est à ce titre, rappellent nos confrères, qu’il supervisera les laboratoires italiens, français et allemands. Un pan de l’histoire du groupe s’en est donc allé. A noter que la France reste la championne du monde de consommation du Nutella avec plus de 84 000 tonnes par an, soit 26% du total mondial !
