Journée internationale des droits des femmes : date, origine et enjeux

Qu’est-ce que la journée internationale des droits des femmes ?

La journée internationale des droits des femmes est une journée de rassemblement pour se mobiliser et échanger autour des questions d'égalité. L’objectif de cette journée est de dresser le bilan de la situation des femmes à travers le monde. Et de répondre aux questions suivantes :

• Quelles ont été les victoires acquises ?
• Quelles sont les pistes d’amélioration ?
• Quelles sont les revendications à faire entendre ?

Chaque année, une thématique est déterminée par les Nations Unies.

Quelle est l’origine de la journée pour les droits des femmes ?

8 mars 1977, date de la première édition sous l'impulsion des Nations Unies

Officiellement, la journée internationale des droits des femmes est née le 8 mars 1977 sous l'impulsion des Nations Unies dans la foulée de l'Année internationale de la femme (1975). Mais en réalité, l’histoire est bien plus ancienne et trouve son origine dans l’histoire des luttes ouvrières et des manifestations de femmes dès le début du XXᵉ siècle en Amérique du Nord et en Europe.

Une journée en lien avec l'histoire du militantisme féminin

Aux États-Unis, sous l’influence de femmes socialistes, chaque année était organisée une « journée nationale des femmes », le dernier dimanche de février, pour fêter l’égalité des droits civiques. La première Journée nationale des femmes est célébrée sur l’ensemble du territoire américain le dimanche 28 février 1909.

Clara Zetkin, l'instigatrice de la journée mondiale des droits des femmes

Au cours de la seconde conférence internationale des femmes sociales en 1910 à Copenhague, Clara Zetkin, journaliste militante allemande, sollicite les femmes socialistes du monde entier pour organiser chaque année une journée dédiée à la femme. C’est ainsi qu’est célébrée le 19 mars 1911 en Autriche, en Allemagne, au Danemark et en Suisse, la première journée internationale des femmes. Cette manifestation s’est généralisée au niveau international dans les années qui ont suivi pour aboutir en 1977 à l’officialisation de la journée internationale des femmes.

Qu'est-ce qui s'est passé le 8 mars 1857 ?

Jusqu'en 1970, on pensait que la journée internationale des femmes trouvait son origine dans la manifestation des couturières de New York du 8 mars 1857. Mais l'historienne Françoise Picq a révélé qu'il n'en était rien. En effet, dans une interview pour le CNRS, elle déclare que cette manifestation n'a jamais eu lieu, aucun journal américain n'en a fait écho à l'époque. Comme précisé plus haut, c'est bien Clara Zetkin qui en est à l'origine en 1910.

Pourquoi le 8 mars est la journée internationale des droits des femmes en France ?

En 1982, sous l’impulsion d’Yvette Roudy, alors ministre déléguée aux droits des femmes, le Gouvernement a reconnu la date du 8 mars comme Journée internationale des droits des femmes. Depuis cette date, la France célèbre chaque année cette journée le 8 mars.

Quels sont les enjeux de cette journée du 8 mars ?

Cette journée internationale des droits des femmes est avant toute chose une journée d’action, de mobilisation et de sensibilisation destinée à la lutte pour les droits des femmes. Partout dans le monde, les groupes et associations de femmes militantes préparent des événements pour fêter les victoires et les acquis, faire entendre leurs revendications et améliorer la situation des femmes. Cette journée a pour principaux enjeux de :

• réfléchir,
• se mobiliser et échanger sur le sujet de l’égalité homme-femme,
• faire le bilan sur ce qui a été fait et ce qui reste à faire au niveau de la place de la femme au sein de la société.

Sont ainsi abordés différents points tels que :

• Les droits politiques pour permettre une égalité juridique entre les femmes et les hommes.
• Les droits du travail et économiques pour garantir l’égalité des chances face à l’emploi, la carrière et l’éducation.
• Les droits liés à la santé pour militer pour l’égalité face aux soins.

Quelles sont les actions mises en place pour promouvoir l’égalité homme/femme en 2025 ?

Thème de l'édition 2025 de la journée des femmes

L’édition 2025 de la journée internationale pour les droits des femmes a pour thème « Pour TOUTES les femmes et les filles : droit, égalité et autonomisation ». Sur le site d'ONU Femmes, on peut lire :

« Le thème de cette année appelle à des actions qui peuvent libérer les chances, le pouvoir et l’égalité des droits pour toutes les femmes, et augurer d’un avenir aux couleurs féministes où personne ne sera laissé de côté. L’autonomisation de la prochaine génération, à savoir les jeunes, en particulier les jeunes femmes et les adolescentes, est au cœur de cette vision qui consiste à leur donner les moyens d’être les catalyseurs d’un changement durable ».

Une édition qui marque les 30 ans de la Déclaration et du Programme d'action de Beijing

Cette édition 2025 marque le 30ᵉ anniversaire de la Déclaration et du Programme d'action de Beijing, qui demeure le cadre le plus progressiste et le plus largement approuvé au niveau international en faveur des droits des femmes et des filles. Elle sera centrée autour de trois domaines d'actions prioritaires :

• Faire avancer les droits des femmes et des filles.
• Promouvoir l'égalité de genre.
• Favoriser l'autonomisation

En 2024, le thème de la journée des droits des femmes était « Investir en faveur des femmes : accélérer le rythme ».

Actions de sensibilisation et formations

Pour promouvoir l’égalité homme/femme, les médias, les chefs d’entreprises, les responsables gouvernementaux, les dirigeants communautaires et la société civile sont invités à inscrire cette problématique dans leur règlement intérieur et à mettre en place des actions de sensibilisation et de formation dédiées. Les écoles, collèges et lycées sont également invités à nouer des partenariats avec des acteurs du monde économique et professionnel pour instaurer des projets éducatifs autour de l’égalité de genre.

Quelles sont les avancées majeures du droit des femmes en France ?

Salaires, droit de vote, comptes en banque… Les premiers droits des femmes

En France, il a fallu attendre 1907 pour que les femmes perçoivent leurs premiers salaires. En 1938, la réforme du Code civil de 1804 supprime l’incapacité juridique des femmes mariées, qui deviennent ainsi «majeures» et peuvent désormais entamer des démarches en justice, demander seules des papiers d’identité, ou louer, un coffre à la banque. Grâce à l’ordonnance du 21 avril 1944 qui réorganise la France libérée, les femmes ont pu voter lors des élections municipales de 1945, cent ans après que le droit de vote a été accordé aux hommes. Le principe de l’égalité absolue entre les hommes et les femmes est enfin inscrit dans la Constitution de la IVe République en 1946.

Première pilule contraceptive en France

Il faut en revanche attendre 1965 pour que les femmes puissent exercer une profession séparée de celle de leur conjoint et ouvrir un compte en banque sans l’autorisation de leur mari, grâce à la députée et rapporteure Odette Launay. Et c’est en 1967 que la loi Neuwirth autorise la vente de contraceptifs dans l’Hexagone, sept ans après la mise sur le marché de la première pilule. Elle est remboursée par la Sécurité sociale à partir de 1974.

Les avancées sociales en faveur des femmes s'accélèrent

Droit à l'IVG et autorité parentale

Dans les années 1970, les progrès sociaux en faveur des femmes s’intensifient. La loi du 16 avril 1970, portée par le ministre de l'Éducation nationale Olivier Guichard et le secrétaire d'État chargé de la jeunesse, des sports et des loisirs, Joseph Comiti, remplace l’« autorité paternelle » par « l'autorité parentale ». Elle deviendra conjointe en 1987, étendue à la gestion des biens familiaux en 1984. Depuis 1972, le Code du travail impose aussi l’égalité des salaires entre les hommes et les femmes.

La loi Veil de 1975, portée par la ministre de la Santé Simone Veil, dépénalise ensuite l’interruption volontaire de grossesse sous certaines conditions. Le divorce par consentement mutuel, initié par Valéry Giscard d’Estaing, est instauré la même année. La loi punit enfin les violences conjugales et le harcèlement sur le lieu de travail à partir de 1992.

Le mariage légal fixé à 18 ans en 2006, l'IVG dans la Constitution en 2024

En 2000, la députée de la Moselle Marie-Jo Zimmermann porte la loi sur la parité politique, qui favorise l'égal accès des femmes et des hommes aux mandats électoraux et fonctions électives. Mais seules 12,3% de femmes siègent à l’Assemblée nationale deux ans plus tard. Cette même année, la loi du 4 mars 2002 permet aussi aux enfants de porter le nom de famille de leur mère.

En 2006, l’âge légal du mariage des femmes est relevé à 18 ans, contre 15 ans jusque-là, grâce au garde des Sceaux Pascal Clément. Enfin, le 4 mars 2024 a été marqué par une avancée majeure, celle de l’inscription dans la Constitution française de la «liberté garantie» du droit des femmes à recourir à l’avortement.