Thomas Pesquet a entamé une reconversion professionnelle. L’astronaute français a annoncé sur son profil LinkedIn, vendredi 11 octobre, ouvrir «un nouveau chapitre». Le Normand de 46 ans, devenu célèbre pour ses missions à bord de la Station spatiale internationale (ISS), a intégré en août dernier la réserve opérationnelle de l’Armée de l’air et de l’espace (AAE). Thomas Pesquet est ainsi devenu colonel de réserve au sein de la 31e escadre aérienne de ravitaillement et de transport stratégiques (EARTS). Il pilotera notamment l’Airbus A330 Phénix MRTT, un avion multirôle de dernière génération, comme le rapporte France 3 Normandie.
Après avoir rejoint la réserve citoyenne de l’Armée de l’air en 2017, Thomas Pesquet a donc souhaité poursuivre son engagement au sein de l’armée française. Si cette «décision en milieu de carrière» peut surprendre, elle est toutefois cohérente car Thomas Pesquet est pilote de formation et a toujours eu «des affinités avec l’institution, de l’amitié et du respect pour ses membres», explique-t-il sur le réseau social professionnel, en confiant qu’il aurait pu, «dans une autre vie», «poursuivre une carrière de pilote militaire».
Toujours astronaute de l’ESA
L’astronaute, qui est rentré dans l’histoire en devenant le dixième Français à aller dans l’espace, espère désormais «apporter toute [son] expérience sur les avions Airbus, mais aussi prendre part aux opérations spatiales du Commandement de l’espace à Toulouse». Sur LinkedIn, Thomas Pesquet partage des photos de sa «première semaine intense» physiquement, avec «un sac plus lourd qu’un scaphandre spatial !».
Thomas Pesquet précise cependant qu'il est toujours astronaute de l'Agence spatiale européenne (ESA), «en vue des futures missions lunaires, tout en utilisant un peu de mon temps pour cette nouvelle activité toujours au bénéfice du pays.» L’AAE compte actuellement plus de 5 000 réservistes opérationnels, comprenant des civils comme d’anciens militaires.
