Un regain d'inflation dans le sillage des nouveaux droits de douane mis en place par le président Donald Trump semble «inévitable» aux Etats-Unis, a déclaré ce jeudi 27 mars la présidente de la Réserve fédérale (Fed) de Boston. «Il semble inévitable que les droits de douane accentuent l'inflation à court terme», a déclaré, lors d'un évènement dans sa ville, Susan Collins, qui vote cette année sur les décisions de politique monétaire de la banque centrale américaine.
«S'il s'agit d'une augmentation du niveau des prix, elle devrait se répercuter sur l'inflation assez rapidement», a déclaré Mme Collins. «Puis, au fil du temps, les forces inflationnistes sous-jacentes se mettront en place», a-t-elle ajouté. Selon elle, s'il y avait d'autres séries de droits de douane, ou s'ils étaient plus généralisés, l'impact inflationniste pourrait être «plus persistant». Les commentaires de Mme Collins font écho à ceux de son collègue de la Fed et président de la Fed de Saint-Louis, Alberto Musalem, qui vote également sur les décisions de politique monétaire de la Réserve fédérale.
Une probable hausse directe et limitée des prix
Mercredi, M. Musalem a affirmé que les droits de douane augmenteraient probablement les prix de façon directe et «limitée», mais que les effets indirects de ces surtaxes «pourraient avoir un impact plus persistant sur l'inflation». A l'issue de sa dernière réunion, le 19 mars, la Fed a décidé de laisser ses taux inchangés le temps d'y voir plus clair sur les effets des politiques du président Donald Trump.
Ses responsables ont alors aussi dégradé leurs prévisions économiques pour la première économie mondiale. Ils ont notamment estimé que l'inflation serait plus élevée fin 2025 que ce qu'ils avaient prédit en décembre, à 2,7% sur un an. Selon l'indice officiel PCE, privilégié en matière d'inflation par la Fed, l'inflation avait atteint 2,5% en janvier sur un an, contre 2,6% un mois plus tôt. Le chiffre pour février sera publié ce vendredi.
