En 2070, Reims connaîtra probablement le climat de l’Anatolie centrale. Et la production de vins de Champagne aura alors peut-être migré… au nord de Stockholm, où les conditions climatiques seront les mêmes que celles de la Marne actuellement. C’est pour prendre la mesure des bouleversements qui attendent notre agriculture que Christian Huyghe se prête parfois à ce petit jeu d’analogies. Directeur scientifique à l’Institut national de recherche pour l’agriculture, l’alimentation et l’environnement (Inrae), il scrute les changements à venir.
Températures élevées, réserves d’eau amenuisées, hivers trop doux, épisodes pluvieux courts et intenses, pathogènes s’attaquant aux végétaux et aux animaux, nous connaissons déjà aujourd’hui un avant-goût de ce qui nous attend, en pire, dans quinze ans. Et le changement climatique va sacrément compliquer le travail de nos agriculteurs.
Les cultures vont remonter vers le Nord
Mais la France est plutôt bien armée pour relever le défi. «Nous sommes le pays qui a la plus grande diversité de climats en Europe, ce qui est la clé de la résilience. Avec, en plus, des zones tempérées comme la Bretagne qui devraient rester plus stables», souligne l’ingénieur agronome. Nombre de pistes d’adaptation sont par ailleurs envisageables. «Comme diversifier les cultures, introduire de nouvelles variétés, ou encore cultiver les espèces en mélange, par exemple, ce qui permet d’avoir deux récoltes différentes dans l’année», énumère Christian Huyghe.
Nous n'échapperons pas, malgré tout, à une remontée progressive des cultures vers le Nord. Des espèces disparaîtront de certaines régions, et d’autres les remplaceront. En particulier dans le sud de la France, qui va devenir aride et aura du mal à conserver ses juteux fruits à noyau. «Là où il y aura suffisamment d’eau, on pourrait avoir des agrumes, de l’amande, de l’avocat ou de la mangue. Sur des territoires plus secs, des olives, de la grenade, de la pistache ou des figues de Barbarie», nous indiquait ce printemps Serge Zaka. L’agroclimatologue a aussi calculé que la variété de l’abricot Bergeron, actuellement produite dans la vallée du Rhône, pourrait se déplacer du côté de Vesoul en Haute-Saône, ou de l’Alsace ou même de Paris. Plus au nord, la Normandie aussi devra renoncer à ses pommiers, laissant probablement la place à des pêchers. Et les touristes ne se feront peut-être plus photographier dans les champs de lavande de Provence mais du Centre-Val de Loire, sur fond de châteaux.
L'Etat doit-il tout planifier ?
Evidemment, tout cela nécessite d’anticiper, et de déployer des moyens. «Imaginez que vous vouliez investir dans des poiriers, dont les fruits servent aux compotes et petits pots pour bébé. Quand vous en aurez planté, il faudra déjà attendre sept ans pour que les pieds arrivent à maturité», prévient Maxime Buizard-Blondeau, producteur de céréales, de légumineuses et de graines dans le Loiret.
Ensuite, il faudra que l’aval suive pour les débouchés, «avec des frigos pour stocker les récoltes, des acheteurs et des sociétés qui transforment, conditionnent, livrent et mettent sur le marché», poursuit l’exploitant. Il ne s’agit donc pas seulement de déplacer des cultures mais des filières entières, avec leurs usines et leurs camions. Voilà pourquoi le syndicat des Jeunes Agriculteurs, dont Maxime Buizard-Blondeau est adhérent, appelle dans son rapport d’orientation 2024 à l’intervention de l’Etat, pour planifier toutes ces restructurations.
Les Français vont changer leurs habitudes alimentaires
Les Français aussi vont devoir consentir des efforts, et s’habituer à une offre alimentaire qui va nécessairement changer. Il y aura davantage de légumineuses et de céréales nouvelles, comme le sorgho. Mais aussi moins de viande, de lait ou de pommes de terre.
Même le goût des produits évoluera. «Les vins que l’on appréciait il y a vingt ans ne sont pas nécessairement ceux que l’on aime aujourd’hui», relativise Christian Huygue. Peut-être alors aurons-nous une chance de conserver notre champagne envié dans le monde entier. Il faudra juste accepter qu’il n’exhale plus exactement les mêmes arômes que celui que nous sablons aujourd’hui.
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